Der dritte AIDS-Patient wurde „geheilt“! Kann die Menschheit AIDS endlich besiegen?

Am 15. Februar berichteten amerikanische Forscher auf einer wissenschaftlichen Konferenz über den weltweit ersten Fall einer Frau, die sich von AIDS erholt hatte. Bei diesem Patienten handelt es sich zudem um den dritten Fall einer Genesung von einer HIV-Infektion. Wissenschaftlich betrachtet: Nach der Behandlung und dem Absetzen antiviraler Medikamente blieb die Patientin mehr als 14 Monate lang HIV-frei, was darauf hindeutet, dass ihre Infektion vollständig zurückgegangen war.

Der Schlüssel zur Genesung dieses Patienten war die hämatopoetische Stammzelltransplantation: Die Forscher verwendeten zunächst Chemotherapeutika, um die körpereigenen Immunzellen des Patienten abzutöten, und transplantierten ihm dann neue Zellen, die nicht mit HIV infiziert werden konnten. Die hämatopoetischen Stammzellen, die sie erhielt, trugen eine Genmutation namens „CCR5Δ32/Δ32“, die T-Zellen vor Infektionen schützen kann. Dies liegt daran, dass das CCR5-Gen einem Protein entspricht, an das das HIV-Virus binden muss, wenn es in Zellen eindringt, und die mutierte Version des Proteins nicht an das Virus binden kann.

HIV-infizierte T-Zellen (Elektronenmikroskop-Aufnahme) | NIAID

Die Innovation dieser Behandlung liegt in der Verwendung von Stammzellen aus Nabelschnurblut. In den beiden vorherigen Heilungsfällen wurden hämatopoetische Stammzellen aus dem Knochenmark eines Erwachsenen verwendet. Stammzellen aus Nabelschnurblut sind leichter zu gewinnen und unterliegen weniger strengen Übereinstimmungsanforderungen. Daher ist zu erwarten, dass sie bei mehr Patienten zum Einsatz kommen. In Zukunft werden die Forscher die Stichprobengröße weiter ausweiten, um die Wirksamkeit und Sicherheit dieser Therapie zu überprüfen.

Allerdings muss beachtet werden, dass der Anwendungsbereich dieser Therapie sehr begrenzt ist. Eine Stammzelltransplantation birgt erhebliche Risiken und bietet, wenn sie nur zur Behandlung von AIDS eingesetzt wird, gegenüber antiviralen Medikamenten keine Vorteile. Nur wenn der Patient zufällig hämatopoetische Stammzellen zur Behandlung anderer Krankheiten benötigt, kann diese Methode zur gleichzeitigen Eliminierung von HIV in Betracht gezogen werden – beispielsweise, wenn sich der Patient in diesem Fall einer Transplantation zur Behandlung einer akuten Leukämie unterzogen hat.

Im Jahr 2007 kam es zum ersten Fall einer „AIDS-Heilung“, nämlich zum „Berliner Patienten“ Timothy Ray Brown. Er litt damals an Leukämie und unterzog sich nach dem Versagen der Chemotherapie einer Knochenmarktransplantation. Die Person, die ihr Knochenmark spendete, hatte zufällig die CCR5Δ32-Mutation.

Timothy Ray Brown

Der Berliner Patient befand sich buchstäblich am Rande des Todes, doch als er die Transplantation und schwere Komplikationen überlebte und sich allmählich erholte, stellten die Ärzte fest, dass die Knochenmarktransplantation nicht nur seine Leukämie heilte, sondern auch HIV in seinem Körper erfolgreich unterdrückte. Später setzte er die Einnahme von HIV-Medikamenten ab und ist weiterhin gesund.

Viele Menschen wollten den Erfolg des Berliner Patienten wiederholen, doch immer wieder scheiterten Transplantationen. Früher dachte man, der Berliner Patient sei bloß ein Zufallstreffer gewesen oder man müsse während der Transplantation schwer erkranken, wie der Berliner Patient, um zu überleben.

Erst 2019 tauchte der zweite „Londoner Patient“ auf.

Ravindra Gupta, Virologe am University College London, sagte auf einer wissenschaftlichen Konferenz, der „Londoner Patient“ sei 36 Jahre alt und leide an einem Hodgkin-Lymphom. Im Mai 2016 erhielt er eine Knochenmarktransplantation mit der Mutation CCR5Δ32. Der gesamte Behandlungsverlauf verlief relativ reibungslos und es traten keine unerwarteten Situationen auf.

Eine farbige Transmissionselektronenmikroskopieaufnahme des HIV-Virus (grün), das sich an ein weißes Blutkörperchen (orange) anheftet. Bildnachweis: NIBSC/Science Source

Der Londoner Patient setzte seine HIV-Medikamente im September 2017 ab, und als der Bericht 2019 veröffentlicht wurde, waren in seinem Blut keine HIV-Viren mehr nachweisbar.

Die HIV-Antikörper sind noch vorhanden, aber die Werte nehmen mit der Zeit ab, ähnlich wie es bei dem Berliner Patienten der Fall war.

Damals gab es Medienberichten zufolge einen weiteren Fall des „Düsseldorfer Patienten“, der ebenfalls große Hoffnungen machte. Doch danach schien es keine weiteren Neuigkeiten über ihn zu geben.

Obwohl es drei Heilungsfälle gibt, können damit nicht alle AIDS-Fälle behandelt werden. Für Patienten, die nur mit HIV infiziert sind, kommt eine Knochenmarktransplantation nicht infrage. Alle drei Patienten unterzogen sich einer Knochenmarktransplantation, hauptsächlich um ihre bösartigen Erkrankungen zu behandeln. Die Eliminierung der HIV-Infektion war lediglich ein Nebeneffekt. Schließlich handelt es sich bei der Transplantation um eine Behandlungsmethode mit relativ hohen Kosten und Risiken und es gibt mittlerweile viele Medikamente, die das HIV-Virus über einen längeren Zeitraum kontrollieren können. Bei Menschen, die lediglich mit HIV infiziert sind, ist eine medikamentöse Kontrolle möglicherweise realistischer.

Vielleicht gibt es Hoffnung auf eine Heilung für HIV

Tatsächlich ist die Gentherapie

Viele Teams untersuchen derzeit, wie man Gene gezielt verändern kann, beispielsweise indem man das CCR5-Gen nur in Knochenmarkszellen verändert, ohne andere Zellen zu verändern. Bei Knochenmarkszellen wird nur das CCR5-Gen präzise verändert, während andere Gene unverändert bleiben.

Bild | Pixabay

Dieses Maß an Präzision ist derzeit nicht erreichbar.

Darüber hinaus sollten wir auch auf den X4-Stamm des HIV-Virus achten, der nicht über das CCR5-Protein, sondern über das CXCR4-Protein in die Zellen eindringt. Daher schützt die Modifizierung von CCR5 nicht vor diesem HIV-Stamm. CCR5-Mutationen schützen nicht vor allen HIV-Viren.

Auf jeden Fall erleben wir immer mehr gute Nachrichten. Die erste Heilung könnte ein Wunder sein. Aber der zweite und dritte Fall wurden geheilt, das ist wissenschaftlich erwiesen.

Autor: Fenster klopfen Regen Sie Shiyou

Herausgeber: Luna

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