Sich selbst ins Gesicht schlagen: Von der Theorie des Gehirnholismus zur Theorie der Gehirnarbeitsteilung

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Haben Sie sich schon einmal gefragt, wie Ihr Gehirn versteht, was andere meinen, und wie es die Laute steuert, die Sie bei der Kommunikation mit anderen erzeugen? Funktioniert das Gehirn während dieses Prozesses als Ganzes oder erfüllen verschiedene Bereiche des Gehirns ihre eigenen Funktionen?

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Diese Frage lässt sich auf die Beobachtungen zweier berühmter Ärzte im 19. Jahrhundert an Patienten mit Sprachstörungen zurückführen.

Der französische Neurophysiologe Pierre Flourens glaubte damals, dass die Funktionen des Gehirns einheitlich seien. Er zerstörte einen Teil des Gehirns der Tiere durch Amputation und zeichnete anschließend die Auswirkungen der Schäden auf ihr Verhalten auf. Er stellte fest, dass selbst wenn ein Teil des Gehirns eines Tieres entfernt wurde, dieses manchmal noch über die Funktionen verfügte, die dem entfernten Gehirnbereich entsprachen, d. h., die ursprünglich verlorenen Funktionen wurden wiederhergestellt.

Er ging davon aus, dass die Funktionen des Gehirns einheitlich seien oder zumindest einige Teile des Gehirns die Fähigkeiten anderer Teile übernehmen könnten.

Im Jahr 1861 organisierte die Französische Anthropologische Gesellschaft in Paris eine Reihe akademischer Seminare, um die Position der Sprache im Gehirn zu erforschen. Auch ein Chirurg namens Paul Broca glaubte an Flurons Ansicht, dass das Gehirn als Ganzes funktioniere und dass Versuche, Sprachfunktionen zu lokalisieren, scheitern würden.

Unerwarteterweise spielte Gott Broca einen Streich. Kurz nachdem er die oben genannten Bemerkungen gemacht hatte, wurde ein Patient namens Victor Leborgne vom Bicêtre-Krankenhaus in sein Krankenhaus verlegt. Dieser erstaunliche Patient hat seit 21 Jahren seine Sprachfunktion verloren, aber er kann verstehen, was andere zu ihm sagen und mit einfachen Gesten auf Fragen antworten, kann aber nur Laute wie „Tan“ von sich geben.

Nach seiner Verlegung ins Broca-Krankenhaus führte Broca eine umfassende Untersuchung des Patienten durch und stellte fest, dass mit den Stimmorganen des Patienten alles in Ordnung war. Da er nur den Laut „Tan“ hervorbringen konnte, nannten die Leute im Krankenhaus den Patienten „Tan“. Bald darauf begannen Tans rechter Arm und sein rechtes Bein zu gelähmt und am 17. April desselben Jahres verstarb Tan.

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Nach Tans Tod sezierte Broca sein Gehirn und fand eine eigroße, mit Flüssigkeit gefüllte Vertiefung im hinteren Teil des zweiten und dritten vorderen Gyrus seines linken Frontallappens. Dies war ein offensichtlicher Unterschied zum Gehirn eines normalen Menschen, während andere Bereiche des Gehirns keine offensichtlichen Unterschiede zu denen eines normalen Menschen zeigten. Daher wurde spekuliert, dass Tans Symptome vor seinem Tod mit Verletzungen in diesem Bereich zusammenhängen könnten. Mit anderen Worten: Das menschliche Gehirn lässt sich tatsächlich in Funktionsbereiche unterteilen.

In den folgenden Jahren dokumentierte Broca 25 Patienten wie „Tan“, die alle eine Schädigung des Frontallappens der linken Gehirnhälfte aufwiesen. Im Jahr 1865 wies Broca in seinem Bericht darauf hin, dass der Sprachverlust mit einer Schädigung des dritten vorderen Gyrus des linken Frontallappens zusammenhängt, vorausgesetzt, dass keine Läsion der Stimmorgane und keine Schädigung der Intelligenz vorliegt.

Da keiner der Patienten Anzeichen einer Schädigung des rechten Frontallappens zeigte, ist das Sprachzentrum ausschließlich im linken Frontallappen des Gehirns lokalisiert. Brocas Entdeckung veränderte die Debatte über die Lokalisierung der Gehirnfunktionen grundlegend. Um Brocas Beitrag zur Hirnforschung zu würdigen, bezeichnete man den von ihm entdeckten Sprachbereich als Broca-Areal. Dies widerlegte auch Brocas frühe Überzeugung, dass das Gehirn ein Ganzes sei. Unerwarteterweise war es der junge Broca selbst, der sich selbst ins Gesicht schlug!

Eine Aphasie, die durch eine Schädigung des Broca-Areals verursacht wird, wird als „expressive Aphasie“ oder „motorische Aphasie“ bezeichnet und verhindert nicht, dass die Betroffenen verstehen, was der Sprecher meint. Es ist nur so, dass die Patienten nicht in der Lage sind, flüssige Sätze zu bilden und nur kurze und unterbrochene Ausdrücke von sich geben können, ähnlich einer telegraphischen Sprache, und sie wissen auch, dass ihre Ausdrücke nicht flüssig sind.

Brocas Entdeckung lieferte konkrete und klinisch erprobte Beweise für die Theorie der Lokalisierung von Gehirnfunktionen und wurde zu einem Meilenstein in der Geschichte der Wissenschaft. Damit wurde auch eine theoretische Grundlage für die nachfolgende Erforschung verschiedener Gehirnregionen und ihrer entsprechenden funktionellen Eigenschaften gelegt.

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Mehr als zehn Jahre später entdeckte der deutsche Wissenschaftler Carl Wernicke eine andere Art von Aphasie: Die Patienten konnten mit normaler Stimme und Betonung sprechen, aber die Worte, die sie sagten, ergaben keinen Sinn. Der Hirnschaden, der diese Art von Aphasie verursacht, liegt ebenfalls auf der linken Seite des Gehirns, näher am hinteren Teil des Gehirns als das Broca-Areal, im oberen Teil des Temporallappens.

Daher benannte man diesen Gehirnbereich nach dem ersten Entdecker: Wernicke-Areal. Diese Unfähigkeit, vollständige und sinnvolle Worte zu sprechen und zu verstehen, was andere sagen, wird auch als „sensorische Aphasie“ bezeichnet.

Später bestätigte der amerikanische Psychobiologe Roger Wolcott Sperry die „Links-Rechts-Arbeitsteilungstheorie“ der Gehirnasymmetrie durch das „Split-Brain“-Experiment. Diese Studie zeigt, dass die linke Gehirnhälfte neben Sprachfunktionen auch für Lesen, Schreiben, Zahlenrechnen und logisches Denken zuständig ist, während die rechte Gehirnhälfte hauptsächlich Informationen wie räumliche Beziehungen, Emotionen und Kunst verarbeitet.

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Bis heute erforschen Wissenschaftler die physiologischen und hirnwissenschaftlichen Grundlagen des menschlichen Verhaltens. Ist es das hochentwickelte und geheimnisvolle Gehirn, das den Menschen mit komplexen und vielfältigen Verhaltensweisen ausgestattet hat, oder sind es die komplexen und vielfältigen Verhaltensweisen, die unsere hochentwickelten Gehirne im Laufe der Geschichte kontinuierlich geprägt haben? Das mysteriöse und komplexe Gehirn zieht Forscher aus der ganzen Welt an, die es erforschen möchten. Ich hoffe, Sie werden an zukünftigen Forschungen zum Gehirn teilnehmen.

Quellen:

Gazzaniga, & Michael, S. . (1967). Das gespaltene Gehirn des Menschen. Scientific American, 217(2), 24-29.

Hegenhan, J. & Guo, B. (2004). Einführung in die Geschichte der Psychologie. Verlag der East China Normal University.

Hoselsall, Guo Benyu und Wei Hongbo et al. (2015). Geschichten von Psychologen. Die kommerzielle Presse.

Bonior, A. (2016). Psychologie: Wichtige Denker, klassische Theorien und wie sie Ihre Welt prägen. Zephyros-Presse.