Wissenschaftliche Zeitmaschine | Aspirin, die „Wunderdroge“, die die Welt veränderte

6. März 1899

Die Geburt von Aspirin, der „Wunderdroge“, die die Welt veränderte

Es gibt ein Arzneimittel, das Sie vielleicht noch nicht eingenommen haben, dessen Namen Sie aber bestimmt schon einmal gehört haben. Es handelt sich um das bekannte Aspirin. Seit seiner Entdeckung vor mehr als 120 Jahren hat sich Aspirin von einem unbekannten Inhaltsstoff in Weidenrinde zu einem weltweit allgemein verwendeten und bewährten Arzneimittel entwickelt.

Aspirin ist ein nichtsteroidales entzündungshemmendes Medikament, dessen Hauptbestandteil Acetylsalicylsäure ist. Das Medikament wurde erstmals 1897 vom deutschen Chemiker Felix Hofmann entdeckt und am 6. März 1899 offiziell auf den Markt gebracht. Als eines der drei klassischen Medikamente im pharmazeutischen Bereich ist Aspirin noch immer das am häufigsten verwendete fiebersenkende, schmerzstillende und entzündungshemmende Mittel der Welt. Es wird auch als Referenzpräparat zur Messung und zum Vergleich anderer ähnlicher Arzneimittel verwendet.

Von Weidenblättern bis Salicylsäure

„Zaubermedizin“ gibt es schon lange unter den Menschen

Li Shizhen, ein Pionier der chinesischen Pharmazie, schrieb in seinem Meisterwerk „Compendium of Materia Medica“: „Weidenblätter können Erysipel bei Kindern heilen. Nehmen Sie ein Pfund Weidenblätter, geben Sie einen Eimer Wasser hinzu und kochen Sie es auf, bis Sie drei Liter Saft erhalten. Waschen Sie die betroffene Stelle sieben- bis achtmal täglich.“ Dieser Bericht ist möglicherweise das älteste schriftliche Material in meinem Land über die entzündungshemmende Wirkung von Weidenblättern. Bereits im alten Ägypten, also mehr als 2.000 Jahre vor Christus, gibt es Aufzeichnungen über die schmerzstillende Wirkung von Weidenblättern. Sie weisen darauf hin, dass bestimmte Bestandteile der Weidenblätter entzündungshemmend und schmerzstillend wirken.

Nach unermüdlicher Forschung späterer Apotheker und Chemiker gelang es schließlich, den Wirkstoff „Salicin“ aus der Weidenrinde zu isolieren. Anschließend wurde durch weitere Reinigung eine aktivere Salicylsäure gewonnen und ihre künstliche Synthese erreicht.

Zu diesem Zeitpunkt konnten Salicylsäurepräparate, der Vorgänger von Aspirin, in der klinischen Praxis eingesetzt werden. Obwohl das Medikament eine gute entzündungshemmende und schmerzstillende Wirkung zeigt, können seine Nebenwirkungen nicht ignoriert werden. Nach der Einnahme leiden manche Patienten aufgrund des einzigartigen Geruchs der Salicylsäure unter Übelkeit und Erbrechen und es treten sogar Nebenwirkungen wie Magengeschwüre und Azidose auf, was zu einer schlechten Behandlungserfahrung führt.

Obwohl man damals bereits damit begann, Salicylsäurepräparate zur Behandlung von Rheuma, Arthritis und anderen Erkrankungen einzusetzen, schreckte der starke Geruch und die Nebenwirkungen viele Patienten noch immer ab.

Die Geburt des Aspirins ist der kindlichen Pietät des Arztes zu verdanken

Der Vater von Hoffmann, einem deutschen Chemiker und Patentanmelder für Aspirin, litt an Arthritis. Um seinem Vater möglichst bald die Einnahme sicherer und schonender Medikamente zu ermöglichen, war er entschlossen, die Schwierigkeiten mit der Salicylsäure zu überwinden.

Nach unermüdlichen Bemühungen gelang es Hoffmans Team, dem Salicylsäuremolekül eine Acetylgruppe hinzuzufügen, und die daraus resultierende Acetylsalicylsäure löste das Problem wirksam. Die Hinzufügung einer Acetylgruppe ist sozusagen der letzte Schliff. Es neutralisiert die Reizung durch Salicylsäure deutlich, kann die menschliche Magenschleimhaut wirksam schützen und verbessert die Wirkung des Arzneimittels.

Nach ausreichenden Versuchen an Tieren und Menschen wurde das Medikament am 6. März 1899 offiziell patentiert und das berühmte „Aspirin“ war offiziell geboren. Aspirin ist nach dem Strauch Spireae benannt, der eine Quelle von Acetyl- und Salicylsäure ist. Aspirin wurde gleich nach seiner Markteinführung sehr gut angenommen und bescherte dem deutschen Konzern Bayer enorme Gewinne. Trotz späterer Eigentumsrechtsstreitigkeiten ist der Einfluss von Aspirin bis heute spürbar und Hoffmans kindliche Pietät wird auch von späteren Generationen gelobt.

Dass Aspirin zu einem der drei klassischen Arzneimittel der Welt geworden ist, liegt nicht nur an seiner fiebersenkenden und schmerzstillenden Wirkung. Als Evergreen der Medizingeschichte profitiert Aspirin sowohl von seinen eigenen herausragenden Wirkungen als auch von der Entwicklung der Medizin und Pharmazie. Die Wirksamkeit von Aspirin wird von Wissenschaftlern kontinuierlich erforscht und zu einem vielseitig einsetzbaren klinischen Medikament gemacht.

Die Spanische Grippe: Ein Krieg, der zu einem Gott wurde

Aspirin geriet erstmals während der Spanischen Grippe im Jahr 1918 ins öffentliche Bewusstsein.

Zu dieser Zeit, als sich die Epidemie rasch ausbreitete, stiegen die Aspirinverkäufe in den Apotheken sprunghaft an und es wurde für die Menschen zur ersten Wahl, um Schmerzen, Beschwerden und andere Symptome zu lindern, die durch die Grippe verursacht wurden. Mittlerweile hat sich die Grippewelle zu einer weltweiten Pandemie entwickelt, die enorme Opferzahlen fordert. Damals wurde berichtet, dass Aspirin eine erhebliche Wirksamkeit bei der Linderung von Grippesymptomen zeigte, was auch seinen Anwendungsbereich erweiterte. Daher beschleunigte die Spanische Grippe die Popularisierung von Aspirin unerwarteterweise in gewissem Maße und machte es zu einem der meistverkauften Medikamente dieser Zeit.

Während des Zweiten Weltkriegs erfuhr die Rolle von Aspirin eine neue Wandlung und spielte eine Schlüsselrolle für den Sieg im Krieg. Einerseits wird Aspirin häufig zur Behandlung von Kampfverletzungen eingesetzt und ist zu einem unverzichtbaren Erste-Hilfe-Medikament auf dem Schlachtfeld geworden. Angesichts der Situation, dass eine große Zahl verletzter Soldaten dringend ärztliche Behandlung benötigte, konnte Aspirin mit seiner hervorragenden schmerzstillenden, kühlenden und entzündungshemmenden Wirkung die Schmerzen der Soldaten wirksam lindern und den Behandlungserfolg verbessern. Andererseits sind Soldaten aufgrund der Dauerbelastung und der reduzierten Bewegung im Kriegsumfeld anfällig für thrombotische Erkrankungen. Als Thrombozytenaggregationshemmer spielt Aspirin eine wichtige Rolle bei der Vorbeugung von Thrombosen, da es die Thrombosehäufigkeit bei Soldaten deutlich reduziert und so ihre Gesundheit und Kampffähigkeit sichert.

Seitdem hat sich Aspirin schrittweise zu einem zentralen Bestandteil der modernen Medizin entwickelt und ist zu einem unverzichtbaren Therapeutikum geworden.

Aspirin wird zur Gottheit

Aspirin wurde als klassisches fiebersenkendes Schmerzmittel und nichtsteroidales Antirheumatikum in der frühen klinischen Anwendung hauptsächlich zur Behandlung von Symptomen wie Arthritis, Erkältungen und Grippe eingesetzt. Es hat eine signifikante fiebersenkende, schmerzstillende und entzündungshemmende Wirkung. Der spezifische pharmakologische Mechanismus von Aspirin (d. h. Salicylsäurepräparat) war jedoch in der Anfangszeit noch unklar.

Im Jahr 1971 enthüllten die britischen Wissenschaftler John Venn und Professor Priscilla Piper gemeinsam den Schlüsselmechanismus, durch den Aspirin seine Wirksamkeit entfaltet: Das Medikament lindert oder beseitigt wirksam Fieber, Schmerzen und Entzündungen, die durch Prostaglandine verursacht werden, indem es die Synthese von Prostaglandinen im Körper hemmt. Durch eingehende Forschung fanden sie heraus, dass die hemmende Wirkung von Aspirin auf die Prostaglandinsynthese hauptsächlich auf seine Hemmung der Produktion von Cyclooxygenase-1 (COX-1) zurückzuführen ist. COX-1 ist ein Schlüsselenzym, das die Thrombozytenaggregation fördert. Seine Hemmung führt dazu, dass Aspirin eine thrombozytenaggregationshemmende und antithrombotische Wirkung hat. Daher müssen Patienten, die sich einer Herzstentoperation unterzogen haben, über einen längeren Zeitraum Aspirin einnehmen, um das Risiko einer erneuten Verstopfung der Blutgefäße zu verringern.

Aufgrund seiner ausgeprägten antithrombotischen Wirkung ist Aspirin eines der unverzichtbaren Medikamente nach größeren Gefäßoperationen und beugt Patienten wirksam postoperativen Gefäßverschlüssen vor. Für diese wichtige Entdeckung wurde Professor Wien 1982 der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin verliehen.

Seit der Einführung von Aspirin hat die medizinische Gemeinschaft nie aufgehört, daran zu forschen. Bis heute hat man herausgefunden, dass Aspirin noch viele weitere medizinische Anwendungen hat. Neben seinen traditionellen Verwendungszwecken wird es auch zur Vorbeugung von bösartigen Erkrankungen des Verdauungssystems, Brustkrebs und Melanomen, zur Behandlung des Kawasaki-Syndroms (mukokutanes Lymphknotensyndrom) und als Adjuvans bei weiblicher Unfruchtbarkeit eingesetzt. In den mehr als 120 Jahren seit der Patentierung von Aspirin war es eng mit der Entwicklung der modernen Medizin verknüpft und hat sich gegenseitig gefördert: Die Geburt von Aspirin hat viele medizinische Probleme gelöst und der Fortschritt der medizinischen Wissenschaft hat unser Verständnis des Wirkmechanismus von Aspirin kontinuierlich vertieft.

Referenzquellen: Popular Science China, „Chemistry“, Wandering Pharmaceutical Chemistry usw.