Der alte Mann, der süchtig danach ist, Müll aufzusammeln, kämpft möglicherweise mit einer Krankheit

Aus einer anderen Perspektive kann das Sammeln von Müll eine Form der Selbsthilfe sein.

Geschrieben von | Turmfalke

Im April dieses Jahres wurde im streng abgeriegelten Shanghai bekannt, dass ein älterer Herr, der gerne Müll sammelt, mitten in der Nacht in den Mülltonnen herumwühlte und dabei eine Mülltonne mit Abfällen zur Seuchenprävention fand. Dadurch infizierte er sich selbst und übertrug das Virus auf andere. Da der alte Mann jedoch nicht auf das Sammeln von Aas angewiesen war, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, waren viele Menschen in seiner Umgebung wütend und verurteilten den alten Mann als unwissend oder bösartig.

Tatsächlich sind derartige Situationen keine Seltenheit und werden in den Medien häufig thematisiert. Im Jahr 2004 war ein 70-jähriger Mann in Guangzhou süchtig nach dem Müllsammeln geworden und der Gestank des Mülls im Wohnzimmer störte seine Nachbarn; Im Jahr 2006 sammelte ein 85-jähriger Mann in Nanjing Müll ein und der Gestank störte die Anwohner in der Nähe. 2015 hatte ein 73-jähriger Mann in Hefei über ein Jahrzehnt lang Müll gesammelt und sein Haus in eine riesige Müllhalde verwandelt. Im Jahr 2016 füllte die 70-jährige Oma Chen in Chengdu ihre Zweizimmerwohnung mit Müll und wurde schließlich von ihrer Tochter verklagt ... Diese älteren Menschen sind aufgrund ihres Lebens nicht gezwungen, Müll aufzusammeln und zu horten. Der Fall in Shanghai im April erregte nur deshalb besondere Aufmerksamkeit, weil er sich während des Lockdowns ereignete und schwerwiegende Folgen hatte.

Garbage Collection ist im obigen Fall das Schlüsselwort. Schauen wir uns einen etwas anderen Fall aus der Akte eines Psychiatrie-Assistenzarztes an[1]:

Herr F., 78, ist ein weißer (kaukasischer) Mann mit Bluthochdruck und koronarer Herzkrankheit. Vor sechs Wochen wurde bei ihm Nasennebenhöhlenkrebs diagnostiziert, der bereits Metastasen in die Leptomeningen gebildet hatte. Er wurde wegen zunehmender Schluckbeschwerden, Müdigkeit und Nasenbluten ins Krankenhaus eingeliefert. Im Verlauf der Krankengeschichte erwähnte sein Sohn, dass sein Vater seit der Krebsdiagnose begonnen habe, Müll, verdorbene Lebensmittel und Fäkalien zu Hause zu horten. Herr F. lebt allein, und die gehorteten Gegenstände haben sein Zuhause überfüllt und unordentlich gemacht.

Das psychiatrische Team des Krankenhauses kam bei seiner Konsultation zu dem Schluss, dass der Zustand von Herrn F. keiner der durch die aktuellen Diagnosekriterien definierten Krankheiten zugeordnet werden kann. Er hatte keine emotionale Bindung zu den Gegenständen, die er hortete, kein Bedürfnis danach und keine Einsicht in sein Horten. Er war wegen seiner Krebserkrankung etwas deprimiert, aber nicht verzweifelt und sagte, er sei bereit, „einen Tag nach dem anderen zu leben“.

Die psychiatrische Untersuchung ergab, dass Herr F. freundlich, kooperativ und humorvoll war und seine Stimmungsschwankungen im normalen Bereich lagen. Seine Orientierung, seine exekutiven Funktionen, seine Aufmerksamkeit, sein Gedächtnis, sein abstraktes Denken, sein Benennungsvermögen und seine Sprachfähigkeiten sind alle intakt. Er hatte eine erfolgreiche Karriere und war vor seiner Pensionierung mehr als dreißig Jahre lang in der Automobilindustrie tätig. Nach seiner Pensionierung gründete er außerdem ein kleines Unternehmen. Vor seiner Krebsdiagnose hatte Herr F. kein Hortverhalten an den Tag gelegt.

Obwohl die oben genannten Fälle keiner der durch die aktuellen Diagnosekriterien definierten Krankheiten zugeordnet werden können, stimmen sie eher mit einer historischen Krankheit namens „Diogenes-Syndrom“ überein. Der Name Diogenes-Syndrom wurde erstmals 1975 vorgeschlagen und leitet sich von Diogenes ab, einem antiken griechischen Philosophen und Gründer der kynischen Schule, der im vierten Jahrhundert v. Chr. lebte. Der Legende nach fehlte Diogenes „jedes Schamgefühl“, er „verachtete soziale Organisationen“ und lebte in einem Bottich, wie es der französische Maler Jean-Léon Gerome darstellt (Abbildung 1). Daher wird der Begriff Diogenes-Syndrom auch zur Bezeichnung eines besonderen Patiententyps verwendet, der normalerweise einen hohen IQ hat und im Beruf erfolgreich ist, der jedoch nach der Erkenntnis, dass er an einer lebensbedrohlichen Krankheit (wie etwa einem Tumor) leidet, plötzlich beginnt, seine Gesundheit und Ernährung zu vernachlässigen.

Viele Fachleute unterstützen das Konzept des „Diogenes-Syndroms“ jedoch nicht. Sie glauben, dass eine „extrem schmutzige Wohnumgebung“ das Hauptmerkmal dieser Art von Krankheit ist. Genauer gesagt vernachlässigen Patienten mit dieser Krankheit ihre eigene Hygiene extrem und horten häufig Müll, verdorbene Lebensmittel und sogar Exkremente.

Abbildung 1. Diogenes, dargestellt vom französischen Maler Jean-Leon Gerome[3]

Allerdings handelt es sich beim „Diogenes-Syndrom“ derzeit nicht um eine klinische Diagnose. Klinisch gesehen ähnelt die Störung, die dem Diogenes-Syndrom am meisten ähnelt, der Hortstörung. Ihr Hauptmerkmal ist die anhaltende Schwierigkeit, Gegenstände wegzuwerfen oder sich von Besitztümern zu trennen, ungeachtet ihres tatsächlichen Wertes. Patienten empfinden es oft als großen Kummer, wenn sie Dinge wegwerfen oder sich von Besitztümern trennen müssen.

Die Hortstörung wurde erst in der 2013 erschienenen fünften Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) als eigenständige Krankheit klassifiziert. Zuvor wurde „extremes Horten“ lediglich als Manifestation einer Zwangsstörung (OCD) eingestuft. Tatsächlich gibt es viele neuropsychiatrische Störungen, die sich als „Diogenes-Syndrom“ oder „extremes Horten“ äußern können. Daher handelt es sich bei der Diagnose einer Hortstörung um eine sogenannte „Ausschlussdiagnose“, was bedeutet, dass ein Arzt die Diagnose einer Hortstörung erst dann stellen wird, wenn er andere körperliche und geistige Störungen ausgeschlossen hat, die zu einer übermäßigen Hortung von Gegenständen führen können. Es gibt mehrere andere Arten von Krankheiten, die in der klinischen Praxis ähnliche Symptome wie das Messie-Syndrom aufweisen können. [2] Wir haben sie in der Reihenfolge vom stärksten zum schwächsten Wert in Bezug auf „Organizität“ (im Gegensatz zur „Psychogenität“) angeordnet:

Der erste Typ ist das durch Hirnschäden verursachte Hortverhalten. Der Patient zeigte vor der Hirnverletzung kein Hortverhalten, aber bald nach der Hirnverletzung trat ein Hortverhalten auf. Hirnschäden können durch Traumata, zerebrovaskuläre Erkrankungen, chirurgische Resektionen zur Behandlung von Tumoren oder zur Kontrolle von Epilepsie, Infektionen usw. entstehen.

Die zweite Kategorie sind neurologische Entwicklungsstörungen, wie etwa Störungen aus dem Autismus-Spektrum, die sich durch Hortverhalten äußern können.

Die dritte Kategorie sind neurodegenerative Erkrankungen. Übermäßiges Horten kann durch neurokognitive Störungen im Zusammenhang mit der frontotemporalen Lobärdegeneration oder der Alzheimer-Krankheit (allgemein bekannt als senile Demenz) verursacht werden.

Die Konzepte neurodegenerativer Erkrankungen und neurologischer Entwicklungsstörungen sind relativ. Im Allgemeinen ist Entwicklung der Prozess, durch den sich die Struktur eines Organismus von einfach zu komplex verändert. Das zentrale Nervensystem produziert in den frühen Entwicklungsstadien viele Nervenzellen. Einige dieser Nervenzellen bilden im Laufe der Entwicklung funktionelle Synapsen und sind am Aufbau kognitiver Fähigkeiten beteiligt. Diese Entwicklungsprozesse können durch verschiedene menschliche Aktivitäten gesteuert werden, von denen einige Lernen und Erfahrung erfordern, während andere soziales Verhalten erfordern. Überzählige Neuronen werden dann durch Apoptose eliminiert.

Neurologische Entwicklungsstörungen beziehen sich auf das Versagen des Nervensystems, normale, ausgereifte Strukturen zu bilden. Bei neurodegenerativen Erkrankungen handelt es sich um das Phänomen, dass aus Gründen, die der modernen Medizin noch immer unklar sind, Nervenzellen absterben, die Gehirnstruktur verkümmert und einen Teil ihrer Komplexität einbüßt (Abbildung 2). Bei der sogenannten Regression handelt es sich nicht um eine „Umkehrung“ des Entwicklungsprozesses, sondern vielmehr um eine Verringerung der Komplexität. Zu den neurologischen Entwicklungsstörungen zählen vor allem geistige Behinderungen, Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) und Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS).
Zu den neurodegenerativen Erkrankungen zählen vor allem die Alzheimer-Krankheit (AD), die Parkinson-Krankheit (PD) und die Huntington-Krankheit.

Abbildung 2. Vergleich eines gesunden Gehirns (rechts) und eines Gehirns mit Alzheimer-Krankheit. [4]

Die vierte Kategorie ist Schizophrenie. Übermäßiges Horten kann auch durch psychotische Halluzinationen oder Wahnvorstellungen verursacht werden.

Die fünfte Kategorie ist die bereits erwähnte Zwangsstörung. Menschen mit Zwangsstörungen können Symptome des Hortens aufweisen, diese Symptome sind jedoch eine direkte Folge ihrer Obsessionen oder Zwänge.

Die sechste Kategorie ist eine schwere depressive Episode. Menschen mit schwerer Depression können aufgrund von Müdigkeit oder Energiemangel Symptome aufweisen, die denen einer Hort-Attacke ähneln.

Einerseits ist es wichtig, den Zusammenhang zwischen dem Horten von Tieren und diesen Krankheiten zu verstehen. Andererseits können wir auch moralische Urteile beiseite lassen und versuchen, uns in die Perspektive des anderen hineinzuversetzen. Beispielsweise horten Alzheimerpatienten möglicherweise Dinge, weil sie wissen, dass sie diese verlieren werden (vergessen, wo sie sie hingelegt haben). Das Aufstapeln von Dingen um sie herum kann die durch diese Angst verursachte Unsicherheit kompensieren. Mit anderen Worten: Das Hortverhalten, das normale Menschen „sprachlos“ macht, könnte die Strategie sein, die Alzheimer-Patienten aktiv anwenden, um mit ihrem Gedächtnisverlust klarzukommen.

Als nächstes schauen wir uns eine andere alte Nachricht an[5]: Im November 2020 nahm das Baoshan-Gericht in Shanghai einen Fall an, bei dem es um einen Nachbarschaftsstreit ging. Frau Dong, die damals 58 Jahre alt war, besaß mehrere Immobilien. Einschließlich der Miete für die Häuser und der Rente hatte das Paar ein Einkommen von fast 20.000 Yuan im Monat. Allerdings war sie besessen davon, Müll aufzusammeln, und die Nachbarn waren so verärgert, dass sie sie verklagten. Schließlich entschied das Gericht, dass elf Polizisten sowie zehn Müllmänner und zwölf Reinigungskräfte entsandt werden sollten. Sie brauchten 9 Stunden, um den Müll und Abfall aus dem Haus zu transportieren und füllten 15 große Lastwagen.

Als Sie diese Nachricht zum ersten Mal gelesen haben, waren Sie möglicherweise verwirrt und angewidert. Da wir nun über das Diogenes-Syndrom und den Zusammenhang zwischen Hortverhalten und neurologischen Erkrankungen Bescheid wissen, haben wir nun mehr Ideen, wie wir das Verhalten dieser älteren Menschen verstehen können?

Verweise

[1] Khan, S. (2017). Diogenes-Syndrom: eine besondere Ausprägung der Hortstörung. Zeitschrift der Assistenzärzte des American Journal of Psychiatry. doi: 10.1176/appi.ajp-rj.2017.120804

[2] https://www.uptodate.cn/contents/zh-Hans/hoarding-disorder-in-adults-epidemiology-pathogenesis-clinical-manifestations-course-assessment-and-diagnosis?search=hoarding&source=search_result&selectedTitle=1~14&usage_type=default&display_rank=1

[3] Jean-Leon G: http://art.thewalters.org/ detail/31957/diogenes/

[4] https://www.verywellhealth.com/the-alzheimers-brain-97675#

[5] https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_12903894

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