„Zuckerfrei“ hilft nicht beim Abnehmen und kann sogar Krebs verursachen? Ist es eine Steuer auf den IQ?

Die Menschen hegen eine Hassliebe zu Zucker: Sie lieben die Befriedigung und das Glück, die die Süße mit sich bringt, machen sich aber auch Sorgen über eine Reihe gesundheitlicher Probleme wie Karies, Fettleibigkeit und Bluthochdruck, die durch übermäßigen Konsum verursacht werden. Gibt es also eine perfekte Lösung, die es den Menschen ermöglicht, die Süße des Zuckers zu genießen und gleichzeitig die zahlreichen Risiken zu vermeiden, die mit der Süße einhergehen?

Damit sind wir beim Thema „Zuckerersatz“. Das Verkaufsargument „zuckerfreie Lebensmittel“ ist schon lange beliebt und die beliebten Getränke mit „0 Zucker, 0 Fett, 0 Kalorien“ haben Zuckerersatzstoffe in der breiten Öffentlichkeit bekannt gemacht. Allerdings wird die Sicherheit und Gesundheit von Zuckerersatzstoffen als Lebensmittelzusatzstoff von der Öffentlichkeit weiterhin in Frage gestellt.

Am 14. Juli dieses Jahres beherrschte die Nachricht, dass „die WHO Aspartam als mögliches Karzinogen eingestuft hat“, die Schlagzeilen und Zuckerersatzstoffe rückten erneut in den Vordergrund der öffentlichen Meinung. Also, was sind Zuckerersatzstoffe? Welche Auswirkungen hat der Konsum von Zuckeraustauschstoffen auf die menschliche Gesundheit? Können Zuckerersatzstoffe bedenkenlos konsumiert werden?

Was ist Zuckerersatz?

Wenn wir uns für abgepackte Lebensmittel entscheiden, sind wir von der großen Produktvielfalt überwältigt. Wenn wir uns jedoch der Zutatenliste zuwenden, verwirren uns die schwer verständlichen chemischen Begriffe noch mehr. Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum etwas auf der Verpackung als „zuckerfrei“ angepriesen wird, aber trotzdem so süß schmeckt? Steckt dahinter „Technologie und harte Arbeit“? Tatsächlich hängt dies mit den Zuckeraustauschstoffen in der Zutatenliste zusammen, die leicht übersehen werden.

Um die Zuckeraustauschstoffe in der Zutatenliste zu verstehen, müssen wir zunächst über die Einteilung der Süßstoffe sprechen. Als Süßstoffe bezeichnet man Stoffe, die Lebensmitteln einen süßen Geschmack verleihen können. Abhängig davon, ob sie Kalorien erzeugen und so dem menschlichen Körper Energie liefern können, können Süßstoffe in nahrhafte und nicht nahrhafte Süßstoffe unterteilt werden.

Nährstoffsüßstoffe sind, wie der Name schon sagt, Süßstoffe, die dem menschlichen Körper Energie liefern können. Dazu gehören hauptsächlich Zucker und Zuckeralkohole. Kohlenhydrate sind die Hauptenergiequelle für unseren menschlichen Körper. Zu den üblichen Zuckersüßstoffen im Leben gehören Glukose, Fruktose, Laktose, Saccharose, Maltose usw.; Eine andere Art von nahrhaften Süßstoffen – Zuckeralkohole, einschließlich Xylitol, Erythritol, Sorbitol, Maltitol, Lactitol usw. – können dem menschlichen Körper ebenfalls Energie liefern und dabei etwa die Hälfte der Kalorien von Zucker freisetzen.

Auch bei den nicht-nutritiven Süßstoffen gibt es zwei Kategorien. Zum einen sind es Süßstoffe aus natürlichen Quellen, wie Steviosid, Mogrosid usw., also aus Pflanzen gewonnene Süßstoffe; das andere sind künstlich hergestellte Süßstoffe. Zu den üblichen Süßstoffen dieser Art zählen Aspartam, Sucralose (Sucralose), Saccharin, Cyclamat, Acesulfam-Kalium, Neotam usw. Kennzeichnend für diese Süßstoffart sind fast keine Kalorien, dafür aber eine sehr hohe Süße.

Und Zuckeraustauschstoffe sind Ersatzstoffe für Zucker. Zuckeralkohole in Nährwertsüßstoffen und allen nicht-Nährstoffsüßstoffen sind Zuckerersatzstoffe. Wenn wir uns angewöhnen, auf die Zutatenliste zu achten, ist es nicht schwer, Zuckerersatzstoffe zu finden. Unter ihnen enthalten Lebensmittel mit Aufschriften wie „zuckerfrei“, „0 Zucker“, „0 Saccharose“ und „wenig Zucker“ auf der Verpackung häufiger Süßstoffe.

Warum Zuckerersatzstoffe verwenden?

Die Vorliebe für Zucker ist in die menschliche DNA eingraviert. Da das materielle Leben jedoch immer reicher wird, sind die zahlreichen gesundheitlichen Probleme, die durch übermäßigen Zuckerkonsum verursacht werden, zu einer bitteren Frucht geworden, die sich die Menschen nicht leisten können. Gleichzeitig erwarten auch einige spezielle Gruppen, wie etwa Diabetiker, dass ihr Verlangen nach Süßem gestillt wird. Gibt es also einen Zuckerersatz, der es den Menschen ermöglicht, die Süße zu genießen, ohne die Gesundheit zu belasten? Im Jahr 1878 erfanden amerikanische Wissenschaftler Natriumsaccharin und das Konzept des Zuckerersatzes war geboren.

Künstliche Süßstoffe werden im Körper völlig anders verstoffwechselt als Zucker. Sie können nicht vollständig absorbiert werden und liefern dem menschlichen Körper daher weniger Kalorien. Gleichzeitig sind viele Süßstoffe sehr süß (ihre Süße kann hundert- bis tausendmal so stark sein wie die von Saccharose) und normalerweise ist nur eine kleine Menge Süßstoff erforderlich, um eine Süße zu erreichen, die der von Saccharose ähnelt. Beispielsweise ist Natriumsaccharin, der älteste künstliche Süßstoff, 350-mal süßer als Saccharose. Neotam ist mehr als 8.000-mal süßer als Saccharose. Mit anderen Worten: Die Süße eines kleinen Löffels Neotam kann die Süße der Saccharose ausgleichen, die Sie in einem Jahr zu sich nehmen. Aufgrund ihrer hohen Süße und ihres geringen Kaloriengehalts sind Zuckerersatzstoffe bei Menschen beliebt, die abnehmen möchten.

Darüber hinaus lässt gewöhnlicher Zucker den Blutzuckerspiegel ansteigen, während die meisten Zuckerersatzstoffe nicht am Insulinstoffwechsel des Körpers beteiligt sind und daher weniger Einfluss auf Blutzuckerschwankungen haben. Daher können Zuckerersatzstoffe das Verlangen von Diabetikern nach „Süße“ stillen, ohne den Blutzuckerspiegel zu erhöhen, und sind daher bei Diabetikern sehr beliebt. Gleichzeitig können Zuckerersatzstoffe nicht durch Mikroorganismen im Mund fermentiert werden (einige Zuckerersatzstoffe sind sogar gut für die Zähne, wie beispielsweise Xylitol, das häufig in Kaugummi enthalten ist), sodass sie auch bei der Vorbeugung von Karies hilfreich sind. Deshalb sind Zuckerersatzstoffe einer der Faktoren, die Eltern bei der Auswahl der Lebensmittel für ihre Kinder berücksichtigen sollten.

Aus dieser Perspektive scheinen Zuckerersatzstoffe sowohl das Bedürfnis der Menschen nach Süße als auch nach Gesundheit zu erfüllen. Aber ist Zuckerersatz wirklich so „perfekt“? Warum kommen immer wieder Zweifel daran auf?

Die nie endende Kontroverse um Zuckerersatzstoffe

Tatsächlich hat die Kontroverse über die Sicherheit und Gesundheit von Zuckerersatzstoffen seit ihrer Einführung nie aufgehört. Wenn wir die Entwicklungsgeschichte künstlicher Süßstoffe betrachten, werden wir feststellen, dass von den ursprünglichen Süßstoffen Saccharin, Cyclamat und Aspartam bis hin zu den sechs Produktvarianten Acesulfam-Kalium, Sucralose und Neotam, die sicherer sind und besser schmecken, fast jede Generation künstlicher Süßstoffe große gesundheitliche Kontroversen hervorruft.

Am 14. Juli 2023 beherrschte die Nachricht, dass „die WHO Aspartam als mögliches Karzinogen einstuft“, die Schlagzeilen und rückte die Diskussion über die Sicherheit von Zuckerersatzstoffen erneut in den Vordergrund der öffentlichen Meinung. Die zuckerfreie Cola, die wir oft trinken, enthält den Süßstoff Aspartam. Es gibt auch Studien, die darauf hinweisen, dass Erythrit möglicherweise Blutgerinnsel und Herzinfarkte verursachen kann. In einer Kohortenanalyse mit mehr als 4.000 Amerikanern und Europäern stellten Forscher fest, dass Menschen mit einem höheren Erythritspiegel im Blut ein höheres Risiko für Herz-Kreislauf- und zerebrovaskuläre Erkrankungen hatten. Gleichzeitig wurde in nachfolgenden Tierversuchen festgestellt, dass Erythrit die Blutplättchenaggregation fördern und das Thromboserisiko erhöhen kann – dies bestätigt erneut, dass Erythrit tatsächlich das Potenzial hat, die oben genannten Krankheiten auszulösen.

Die Weltgesundheitsorganisation stuft Aspartam als Karzinogen der Klasse 2B ein

Neuer Süßstoff Erythrit birgt möglicherweise das Risiko von Blutgerinnseln und Herzinfarkten

Heutzutage werden Lebensmittelzusatzstoffe oft mit „Technologie und harter Arbeit“ in Verbindung gebracht, und der „Sturm um Zuckerersatzstoffe“ hat die öffentliche Besorgnis hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit zweifellos verstärkt. Können wir weiterhin Lebensmittel mit Zuckerersatz essen? Ist die Sicherheit gewährleistet?

Wie stehen Sie zur Kontroverse um die Sicherheit von Zuckerersatzstoffen?

Zunächst einmal lässt sich hinsichtlich der Kontroverse um die Sicherheit von Zuckerersatzstoffen folgendes Fazit ziehen: Essen und trinken Sie bedenkenlos, Sie müssen sich keine allzu großen Sorgen machen.

In meinem Land gelten sehr strenge Vorschriften für Zusatzstoffe und alle zur Verwendung zugelassenen Zuckerersatzstoffe wurden einer strengen Risikobewertung unterzogen. Bevor ein Zusatzstoff zur Verwendung zugelassen wird, muss er einer umfangreichen wissenschaftlichen Untersuchung und Datenunterstützung unterzogen werden, einschließlich akuter Toxizität, chronischer Toxizität und verschiedener Toxizitätstests, beispielsweise ob er teratogen oder krebserregend ist. Nur wenn keine Probleme vorliegen, wird die Nutzung freigegeben. Derzeit sind in meinem Land etwa 20 Süßstoffe zugelassen, darunter Aspartam, Acesulfam-Kalium, Saccharin, Cyclamat, Sucralose, Erythrit und Steviolglycoside, die alle seit langem als sicher in der Anwendung gelten.

Darüber hinaus sei es „unverantwortlich, von Toxizität zu sprechen, ohne die Dosierung zu berücksichtigen.“ Der „Nationale Lebensmittelsicherheitsstandard für die Verwendung von Lebensmittelzusatzstoffen“ (GB2760-2024) meines Landes enthält spezifische Bestimmungen zu den zulässigen Süßstoffarten, ihrem Verwendungsumfang und ihrer maximalen Verwendung. Die normgerechte Verwendung von Süßungsmitteln ist unbedenklich.

Beispielsweise gibt es für Lebensmittelzusatzstoffe eine zulässige Tagesdosis (Acceptable Daily Intake, ADI). Dabei handelt es sich um die geschätzte Menge einer Substanz, die ein Mensch im Laufe seines Lebens täglich zu sich nehmen kann, ohne dass seine Gesundheit nachweisbar geschädigt wird. Ein bestimmter Lebensmittelzusatzstoff ist in Tiermodellen nur dann schädlich, wenn er langfristig in einer Dosis von mehr als 1 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht konsumiert wird. Diese Dosis geteilt durch 100 kann dann der Wert der zulässigen Tagesdosis sein. Das heißt, dass die Menge an Zuckerersatzstoffen, der wir bei unserer normalen Ernährung ausgesetzt sind, weit von der Sicherheitswarngrenze entfernt ist.

Zuckerersatz = Gesundheit?

Allerdings muss beachtet werden, dass die Sicherheit von Zuckerersatzstoffen zwar gewährleistet ist, diese jedoch möglicherweise nicht mit der Gesundheit gleichzusetzen sind. Süßstoffe sind nicht so schädlich wie angenommen, erzielen aber möglicherweise nicht den gewünschten Nutzen.

Wenn Sie beispielsweise mit Hilfe von Zuckerersatz abnehmen möchten, kann Ihre schöne Fantasie zerplatzen. Viele Menschen verwenden kalorienfreie Getränke mit zugesetztem Zuckerersatz als Diätgetränke, doch tatsächlich ist der Gewichtsverlusteffekt durch Zuckerersatz nicht so einfach und schön, wie alle erwarten. Der Hauptgrund dafür besteht darin, dass der energetische Einfluss einer einzelnen Nahrungsmittelvariable auf die Gesamternährung unkontrollierbar ist.

Wir essen Nahrung nicht nur, um Energie zu bekommen, sondern auch, um uns satt und wohlzufühlen (Nahrungsbelohnungspfad). Obwohl Zuckerersatzstoffe unseren Gaumen süßen, glauben viele Forscher, dass der Mangel an kalorienreicher Süße den Nahrungsbelohnungsmechanismus nicht vollständig aktiviert, der in uns den Wunsch weckt, nach dem Essen durch mehr Essen zufrieden zu sein. Die Abteilung für Neurologie der Yale University wies auf einer Konferenz im Jahr 2010 darauf hin, dass künstliche Süßstoffe die Zucker-Süße-Rezeptoren im menschlichen Hypothalamus stimulieren und die Dopaminausschüttung fördern können. Eine erhöhte Dopaminausschüttung regt die Aufnahme anderer Zucker durch den Körper an. Mit anderen Worten: Zuckerersatzstoffe können Ihren Appetit steigern, was der ursprünglichen Absicht, Gewicht zu verlieren, zuwiderläuft.

Darüber hinaus glauben einige Forscher, dass die Verwendung von Zuckerersatzstoffen selbst zu Heißhunger und Abhängigkeit von Zucker führt, so wie es „einfach ist, von Genügsamkeit zu Verschwendung zu gelangen, aber schwierig ist, von Verschwendung zu Genügsamkeit zu gelangen.“ Süßstoffe haben oft einen starken süßen Geschmack. Wenn Sie sich also erst einmal an den Geschmacksreiz einer starken Süße gewöhnt haben, fällt es Ihnen möglicherweise schwer, eine zuckerarme Ernährung zu vertragen. Daher kann der Konsum von Zuckerersatzstoffen dazu führen, dass Menschen eine größere Vorliebe für Süßes haben und ihr Verlangen nach zuckerreichen Lebensmitteln steigt.

Der Schlüssel zum Abnehmen liegt vor allem darin, das Gleichgewicht zwischen der Gesamtenergieaufnahme und dem Gesamtenergieverbrauch zu kontrollieren. Zuckerfreie Lebensmittel können uns leicht die psychologische Suggestion vermitteln, dass wir keine Kalorien haben, wodurch unsere Wachsamkeit gegenüber anderen ungesunden Lebensmitteln und Lebensstilen nachlässt und wir eine Ausrede dafür haben, kalorienreiche Lebensmittel zu essen, lange zu sitzen und uns nicht zu bewegen.

Obwohl die Sicherheit von Zuckeraustauschstoffen weiterhin umstritten ist, ist ihre Sicherheit gewährleistet, solange sie weiterhin zur Verwendung zugelassen sind und die in Lebensmitteln verwendete Dosierung den Vorschriften entspricht. Obwohl Zuckerersatzstoffe gewisse Vorteile haben, ist es dennoch schwierig, sie mit gesundheitlichen Aspekten gleichzusetzen. Wenn Sie mit Hilfe von Zuckerersatzstoffen abnehmen möchten, kann es sein, dass Sie nicht nur nicht den gewünschten Effekt der Kalorienreduzierung erzielen, sondern dass dies auch nach hinten losgeht und dazu führt, dass Sie mehr Kalorien zu sich nehmen.

So wählen Sie Zuckerersatzstoffe aus

Nach der Untersuchung der Kontroverse um Zuckerersatzstoffe stellten wir fest, dass es bei Zuckerersatzstoffen immer noch ziemlich schwierig ist, das Bedürfnis der Menschen nach Süße und Gesundheit perfekt zu erfüllen. Worauf müssen wir also bei der Verwendung von Zuckerersatzstoffen und der Auswahl von zuckerersatzhaltigen Lebensmitteln im Alltag achten?

Zunächst sollten Sie nach eigenem Ermessen zuckerfreie Getränke und zuckerfreie Lebensmittel essen und trinken. Solange es sich um einen offiziellen Hersteller und einen offiziellen Bezugskanal handelt, ist die Sicherheit gewährleistet und es besteht kein Grund zur Sorge.

Zweitens sind Zuckerersatzstoffe keine einfache und schöne Wahl zum Abnehmen. Der Schlüssel zum Abnehmen liegt darin, Energieaufnahme und -verbrauch im Gleichgewicht zu halten. Aus gesundheitlicher Sicht sind abgekochtes Wasser und Tee die bevorzugte Wahl, gefolgt von Zuckerersatzstoffen. Zuckerhaltige Getränke sollten in Maßen konsumiert werden. Von Getränken bis hin zu Lebensmitteln sollte die erste Wahl zur Zuckerreduzierung zuckerfrei sein. Versuchen Sie beispielsweise, zuckerhaltige Getränke in Ihrem Alltag durch Wasser oder Tee zu ersetzen. Zuckerersatzstoffe sind eine alternative Möglichkeit zur Zuckerreduzierung, aber nicht die einzige. Und im Gegensatz zur Hoffnung auf Zuckerersatzstoffe zur Gewichtsabnahme ist „Kontrollieren Sie Ihren Mund und bewegen Sie Ihre Beine“ das ewige Geheimnis der Gewichtskontrolle.

Zu beachten ist, dass einige spezielle Personengruppen beim Einsatz von Zuckeraustauschstoffen besonders aufpassen müssen:

Menschen mit Phenylketonurie und solche, die gegen Phenylalanin allergisch sind, müssen den Süßstoff Aspartam meiden.

Diabetiker sollten Zuckeraustauschstoffe nicht unbedenklich verwenden;

Bei der Auswahl von Zuckerersatzstoffen sollte auch auf eine mögliche Unverträglichkeit gegenüber Zuckerersatzstoffen geachtet werden, insbesondere bei Lebensmitteln mit zugesetzten Zuckeralkoholen wie Erythrit, Maltit, Mannit, Milch etc. Bei zu hoher Aufnahme auf einmal kann es zu Durchfall kommen, daher ist Vorsicht geboten.

Mannitol und Lactitol weisen eine relativ geringe Verträglichkeit auf. Eine einmalige Einnahme von 5 Gramm kann Durchfall verursachen, seien Sie also vorsichtig.

Solange die tägliche Aufnahme unter der zulässigen Menge liegt, sollten Zuckerersatzstoffe im Allgemeinen nicht schädlich für den Körper sein und ihre Sicherheit ist gewährleistet. Solange wir die Häufigkeit und Menge reduzieren, indem wir beispielsweise gelegentlich ein zuckerfreies Getränk trinken oder zuckerfreie Snacks essen, wird unsere Gesundheit nicht geschädigt. Allerdings bringen solche Produkte auch keinen zusätzlichen gesundheitlichen Nutzen für den Körper und es ist nicht sinnvoll, Zuckerersatzstoffe zur Gewichtsabnahme und Krankheitsvorbeugung einzusetzen. Daher können Sie Zuckerersatzstoffe ohne Bedenken essen und trinken, aber es ist besser, weniger davon zu essen. Zwar können Zuckerersatzstoffe nicht beim Abnehmen helfen, doch ein kleiner Verzehr davon verursacht nicht unbedingt Krebs. „Zuckerfrei“ ist keine Belastung für den IQ, aber definitiv auch keine „Wunderdroge“, die Süße und Gesundheit vereint.

Der Artikel wurde vom Science Popularization China-Creation Cultivation Program erstellt. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.

Autor: Shanghai Science Writers Association East China Normal University-Liu Yejing Wissenschaftsautor

Gutachter: Ruan Guangfeng, stellvertretender Direktor des Kexin Food and Health Information Exchange Center

Quelle: Sternenhimmel-Projekt