【Gesundheitsvortrag】Magen-Darm-Beschwerden werden tatsächlich durch Angst verursacht

Kürzlich hatten wir einen solchen Patienten in der Ambulanz. Tante Wang, eine Frau um die 60, litt wiederholt unter Magen-Darm-Beschwerden, musste jeden Morgen würgen, hatte häufig Blähungen, Verdauungsstörungen und häufigen, ungeformten Stuhlgang. Tante Wang ging wiederholt zur Behandlung in die Gastroenterologie-Abteilung. Es wurden alle notwendigen Tests durchgeführt, die Ursache konnte jedoch nicht gefunden werden. Nach der Einnahme der Medikamente trat keine Besserung ein. Sie machte sich sogar Sorgen, dass sie an einer unheilbaren Krankheit leide. Sie steckte den ganzen Tag in einem Teufelskreis aus Anspannung, Sorgen und Magen-Darm-Beschwerden fest und konnte sich nicht daraus befreien.

Ein erfahrener Gastroenterologe empfahl Tante Wang, eine psychologische Klinik aufzusuchen. Dort gab Tante Wang nach einem ausführlichen Gespräch mit dem Arzt zu, dass ihre Kinder nicht da seien und sie sich oft einsam fühle. In den letzten zwei Jahren war sie leicht reizbar gewesen und hatte sich oft über Kleinigkeiten aufgeregt und geärgert, die Fassung verloren und Schlafstörungen gehabt. Nach einer psychiatrischen Untersuchung und einer systematischen psychiatrischen und psychologischen Beurteilung wurde bei Tante Wang eine Angststörung diagnostiziert. Unter ärztlicher Anleitung begann sie mit einer systematischen Behandlung gegen Angstzustände. Nach einer sechswöchigen Behandlung besserte sich Tante Wangs Stimmung, sie war nicht mehr verärgert und auch ihre Magen-Darm-Beschwerden besserten sich auf wundersame Weise.

Die Gruppe von Symptomen, die Tante Wang gerade erwähnt hat, wird in der Medizin „somatische Symptome“ genannt. Laienhaft ausgedrückt treten verschiedene Beschwerden auf, bei der Untersuchung werden jedoch keine organischen Auffälligkeiten festgestellt. Es handelt sich um eine psychische Störung mit vielfältigen, häufig wechselnden körperlichen Beschwerden als Hauptbeschwerde. Die Symptome können verschiedene Systeme und Organe im Körper betreffen. Am häufigsten sind Symptome des Herz-Kreislauf-Systems wie Herzklopfen, Engegefühl in der Brust, Atemnot und sogar ein Gefühl des bevorstehenden Todes; Symptome des Verdauungssystems, wie Magen-Darm-Beschwerden, etwa Appetitlosigkeit, Schluckauf, Aufstoßen, Übelkeit und ein Gefühl von Blähungen im Bauch; Symptome der Harnwege wie häufiges Wasserlassen und Harndrang; manche Menschen verspüren auch ungewöhnliche Empfindungen wie Juckreiz, Brennen, Kribbeln, Taubheitsgefühl, Kopfschmerzen, Brust- und Rückenschmerzen und andere unerklärliche Schmerzen auf der Haut.

Somatische Symptome treten häufig nicht unabhängig voneinander auf und gehen häufig mit Stimmungsstörungen einher, insbesondere bei älteren Menschen. Anders als bei Erwachsenen äußern sich Angstzustände und Depressionen bei älteren Menschen häufig als somatische Symptome und eine depressive Stimmung wird oft durch andere körperliche Beschwerden maskiert. Viele ältere Patienten mit Stimmungsstörungen gehen eher in Abteilungen, die sich mit körperlichen Symptomen befassen, als in psychiatrische Abteilungen, sodass Depressionen im Alter leicht übersehen werden. Da das Problem der alternden Bevölkerung in meinem Land immer ernster wird, nehmen auch die Angst- und Depressionsstörungen bei älteren Patienten mit körperlichen Erkrankungen immer mehr zu. Statistiken zufolge hat die Zahl der Depressionen in meinem Land in den letzten Jahren von Jahr zu Jahr zugenommen, und die Angst- und Depressionsrate bei älteren Patienten mit körperlichen Erkrankungen liegt bei 20–50 %.

Warum äußern sich Angstzustände und Depressionen bei älteren Menschen häufig in körperlichen Symptomen? Es wird allgemein angenommen, dass dies mit dem kulturellen Hintergrund, der Persönlichkeit, Kindheitserlebnissen und der Verstärkung der mit Angst und Depression verbundenen Symptome des autonomen Nervensystems zusammenhängen könnte. Wenn ältere Menschen geistiger Stimulation ausgesetzt sind, sprechen sie oft nicht darüber, sondern drücken ihre Reaktion auf die geistige Stimulation unbewusst in Form von körperlichem Unbehagen aus. Beispielsweise wirken negative Lebensereignisse als mentale Stimulation, die zu einem erhöhten Cortisolspiegel im Gehirn führen kann. Erhöhte Cortisolwerte können die Aktivität der Tryptophanpyrrolidase in der Leber aktivieren, den Abbau von Tryptophan fördern und zu einer unzureichenden Sekretion eines Neurotransmitters namens Serotonin (5-HT) führen. 5-HT ist ein Neurotransmitter, der eng mit der Stimmungsregulierung verbunden ist. Ein Mangel an 5-HT kann Symptome wie Angst und Depression verursachen. Daher spiegeln sich emotionale Veränderungen im Körper wider und führen zu verschiedenen körperlichen Beschwerden.

Angstzustände und Depressionen sind bei älteren Menschen oft schwer zu erkennen. Niedergeschlagenheit, Interessen- und Freudenverlust sowie Müdigkeit gelten gemeinhin als die typischsten Symptome einer Depression. Angst und Depression äußern sich bei älteren Menschen häufig als somatische Symptome. Wenn ältere Freunde also unter unerklärlichen körperlichen Beschwerden leiden und auch nach verschiedenen Untersuchungen keine Ursache gefunden werden kann, empfiehlt sich ein Screening auf emotionale Störungen. Durch die frühzeitige Erkennung emotionaler Störungen bei älteren Menschen kann deren Lebensqualität deutlich verbessert und die Krankheitslast verringert werden.

Über den Autor:

Chen Min ist der behandelnde Arzt der Abteilung für Geriatrie am Beijing Longfu Hospital und Mitglied des Arbeitsausschusses für Populärwissenschaft und Gesundheitserziehung der Chinese Medical Education Association. Er beschäftigt sich seit mehr als 10 Jahren mit der klinischen Diagnostik und Behandlung von Psychiatrien.