Wie giftig ist der Skittles-Inhaltsstoff Titandioxid, der angeblich die menschliche DNA verändern kann?

Kürzlich erregte die Nachricht, dass „Mars Skittles beschuldigt wird, Veränderungen in der menschlichen DNA zu verursachen“, große Aufmerksamkeit. Ist Titandioxid wirklich giftig? Kann ich Skittles noch bedenkenlos essen? Was meinen unsere Food-Experten?

Zusammengestellt von New Media Editor Lv Bingxin

Können Regenbogenbonbons, die in den Supermarktregalen allgegenwärtig sind, tatsächlich die menschliche DNA verändern?

Laut einem Bericht der russischen Satellitennachrichtenagentur vom 18. haben amerikanische Verbraucher kürzlich vor einem kalifornischen Staatsgericht Klage gegen Mars eingereicht, mit der Begründung, der Gehalt an Titandioxid (E171) in den von Mars hergestellten Regenbogenbonbons sei zu hoch.

Der Verbraucher wies in der Klage darauf hin, dass Mars „seit langem über die durch Titandioxid verursachten Gesundheitsprobleme informiert“ sei und das Unternehmen im Februar 2016 „versprochen habe, den Einsatz von Titandioxid in seinen Produkten schrittweise einzustellen“. Das Unternehmen verwendet jedoch weiterhin Titandioxid in seinen Produkten und hat die Verbraucher nicht über die Auswirkungen des Konsums von Titandioxid informiert. Verbraucher, so heißt es in der Klage, „sind erhöhten Gesundheitsrisiken ausgesetzt, ohne zu wissen, dass diese Auswirkungen auf die Genotoxizität von Titandioxid zurückzuführen sind – seine Fähigkeit, die DNA lebender Organismen zu verändern.“

Öffentlichen Informationen zufolge ist Mars ein Familienunternehmen mit einer jahrhundertealten Geschichte, dessen Geschäftsbereiche hauptsächlich Snacks, Süßigkeiten und die Heimtierbranche umfassen. Das Unternehmen ist in über 80 Ländern und Regionen auf der ganzen Welt vertreten und seit über 30 Jahren in China vertreten. Mars besitzt mehr als 60 Marken, darunter Rainbow, Dove, Snickers, M&M's, Crispy Rice, Wrigley, Extra, Dada und ZenBar.

Also, was genau ist Titandioxid? Kann ich Skittles noch bedenkenlos essen? Was meinen unsere Food-Experten? Lass es uns gemeinsam anschauen.

Um welches Titandioxid handelt es sich bei dem umstrittenen Vorfall?

Wenn es um Titandioxid geht, sagen viele Leute, sie hätten noch nie davon gehört. Aber wenn es um Süßigkeiten und Gelees geht, sind sie sowohl Kindern als auch Erwachsenen bestens vertraut. Fan Zhihong, außerordentlicher Professor am College für Lebensmittelwissenschaft und Ernährungstechnik der China Agricultural University, sagte, wenn man diese Dinge häufig esse und es sich um bunte Produkte handele, bedeute das, dass man möglicherweise viel Titandioxid zu sich nehme.

Fan Zhihong wies in einem Weibo-Beitrag darauf hin, dass Titandioxid im Allgemeinen eigentlich ein Farbstoff bzw. Pigment sei, also ein in der Lebensmittelindustrie weit verbreiteter Farbstoff. Titandioxid selbst ist weiß. Einerseits kann damit der Weißgrad eingestellt werden. Andererseits kann es auch mit verschiedenen anderen Pigmenten gemischt werden, um eine gleichmäßige Farbgebung zu erzielen und das Aussehen des Produkts zu verbessern.

Tatsächlich erscheint Titandioxid in der Zutatenliste von Skittles, die nicht nur in den USA, sondern auch in China verkauft werden, der genaue Gehalt ist jedoch nicht gekennzeichnet. Als Reaktion auf eine Klage in den USA wegen der Zugabe von Titandioxid erklärte der Kundendienst von Mars China, dass seine Produktion den Vorschriften entspreche.

(Fotoquelle: Beijing Youth Daily)

Gemäß den chinesischen Vorschriften darf Titandioxid tatsächlich in Süßigkeiten, Überzügen (der bunten Außenhülle), Marmelade, Gelees, kandierten Früchten, Schokolade, festen Getränken (Getränkepulver, die durch Mischen mit Wasser getrunken werden können), Sirupen, Getränketrübungsmitteln, Belägen für Kuchen und Snacks, Mayonnaise, Salatdressings, Nüssen und Ölsaaten sowie vielen anderen Lebensmitteln zum Färben verwendet werden.

Neben der Verwendung in der Lebensmittelindustrie wird Titandioxid auch in anderen Industrien eingesetzt. Solange es sich um weiße Objekte handelt, ist es häufig vorhanden. Es ist beispielsweise ein Additiv, das in Pigmenten, Klebstoffen und Kunststoffen verwendet werden kann.

Ob es sicher ist oder nicht, Europa und die Vereinigten Staaten sind gespalten

Die US-amerikanische Food and Drug Administration schreibt vor, dass Titandioxid als weißer Farbstoff in allen Lebensmitteln verwendet werden darf. Der Farbzusatz Titandioxid kann bedenkenlos in allgemeinen färbenden Lebensmitteln eingesetzt werden und unterliegt den entsprechenden Vorschriften. Stand 29. März 2022 gilt Titandioxid als Lebensmittelfarbstoff als unbedenklich.

Doch die europäischen Lebensmittelbehörden haben Titandioxid als unsicher eingestuft. Bereits 2016 führte die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit eine Sicherheitsbewertung von Titandioxid-Lebensmittelzusatzstoffen durch. Die Bewertungsergebnisse zeigten, dass hinsichtlich der Eigenschaften der Titandioxid-Inhaltsstoffe Unsicherheiten bestehen. Im März 2020 forderte die Europäische Kommission die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit auf, die Ergebnisse ihrer vorherigen Bewertung weiter zu überarbeiten.

Im Mai 2021 veröffentlichte die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit ihre Überprüfung der Sicherheit von Titandioxid als Lebensmittelzusatzstoff. Während die Mehrheit der Prüfer kein unmittelbares oder potenzielles Risiko einer Toxizität oder Schädigung durch Titandioxid bei Einnahme feststellte, gab es genügend unbeantwortete Fragen und Bedenken, sodass das Gremium empfahl, die Substanz aus den Lebensmittelzusatzstoffen zu streichen.

Später kamen Experten des Expertengremiums für Lebensmittelzusatzstoffe und Aromen der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit zu dem Schluss, dass Titandioxid unter Berücksichtigung aller verfügbaren wissenschaftlichen Forschungsergebnisse und Daten nicht länger als sicherer Lebensmittelzusatzstoff gilt. Ein wesentlicher Faktor für diese Schlussfolgerung ist, dass eine Genotoxizität nach dem Verzehr von Titandioxidpartikeln nicht ausgeschlossen werden kann. Nach oraler Einnahme ist die Absorptionsrate von Titandioxidpartikeln sehr gering und sie können sich im Körper anreichern.

Wie beurteilen chinesische Experten die Auswirkungen von Titandioxid ?

Zhong Kai, Direktor des China Food and Nutrition Information Exchange Center, sagte in einem Interview mit Life Times, dass es für normale Lebensmittelunternehmen unmöglich sei, durch die Auflistung der Zutaten gegen Vorschriften zu verstoßen. In unserem Land gelten Vorschriften zum Verwendungsumfang von Titandioxid und es gelten bestimmte Beschränkungen für bestimmte Sorten und Kategorien. Daher müssen Unternehmen bei der Produktion Vorschriften einhalten.

Die Nachrichten über Mars Skittles in den USA drehen sich um Titandioxid-Nanopartikel. Die Forschung dazu befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium. Im Evaluierungsbericht der EU wird zwar DNA erwähnt, es gibt jedoch viele Einschränkungen wie „möglich“ und „unsicher“, und die toxischen Reaktionen von Titandioxid sind unklar. Zhong Kai betonte, dass der Bericht zudem mehrfach bestätigt habe, dass bei einer Dosis von einem Gramm pro Kilogramm Körpergewicht keine toxischen Reaktionen festgestellt worden seien. Die EU verfolgt zwar einen konservativen Managementansatz, wird aber tatsächlich keinen besonders großen Einfluss auf die Verwendung von Titandioxid in der Lebensmittelindustrie haben.

Zhong Kai fügte hinzu: „Titandioxid ist das beste derzeit erhältliche Weißpigment.“ Es gibt keinen Ersatz, keine Sicherheit ist besser als es und kein Lebensmittelzusatzstoff ist weißer als es. Wie uns das auch in Zukunft gelingt, hängt weiterhin von der Nachfrage unserer eigenen Lebensmittelindustrie ab.

In Bezug auf die Erforschung und Verwaltung von Lebensmittelzusatzstoffen wies Fan Zhihong auf seinem Weibo darauf hin, dass Zusatzstoffe vor ihrer Verwendung mehreren toxikologischen Tests unterzogen werden müssen. Es ist jedoch ein Prozess, ein tiefes Verständnis für die Inhaltsstoffe eines Lebensmittels zu erlangen. Nur weil in der Vergangenheit kein Schaden festgestellt wurde, heißt das nicht, dass neuere Forschungen keinen Schaden anrichten werden. So wurde beispielsweise bei früheren toxikologischen Experimenten hauptsächlich untersucht, ob ein bestimmter Inhaltsstoff bei Tieren zum Tod, zu Missbildungen, Krebs, Leberveränderungen usw. führte. Dabei wurden nicht unbedingt die Auswirkungen eines bestimmten Inhaltsstoffs auf die Aktivität bestimmter Enzyme in einem bestimmten Gewebe des Tierkörpers, die Auswirkungen auf die Darmflora, die langfristigen Auswirkungen auf das genetische Material usw. eingehend erforscht. Auch bei natürlichen Lebensmitteln werden durch die Forschung weiterhin neue Funktionen und neue Gefahren bestimmter Spurenstoffe entdeckt.

Fan Zhihong ist der Ansicht, dass die ursprünglichen Vorschriften zum Umgang mit Zusatzstoffen angesichts der neuen Forschungsergebnisse möglicherweise entsprechend angepasst werden müssen. Beispielsweise durch die Einschränkung der Nutzung, die Beschränkung der Nutzungsanlässe oder sogar ein vollständiges Verbot.

Wenn Sie es nur gelegentlich essen, müssen Sie sich keine allzu großen Sorgen machen. Angesichts der Entgiftungsfähigkeiten von Erwachsenen hat eine geringe Aufnahme keine große Wirkung. Was mir Sorgen macht, sind die Kinder. Einerseits ist die Entgiftungsfähigkeit von Kleinkindern viel geringer als die von Erwachsenen. Andererseits haben Kinder keine Selbstbeherrschung. Wenn es keine Erwachsenen gibt, die sie einschränken, essen sie, wenn sie gerne Süßigkeiten essen, möglicherweise ein Stück nach dem anderen, was dazu führt, dass sie in kurzer Zeit eine große Menge Farbstoff aufnehmen. Fan Zhihong sagte, dass Süßigkeiten, Gelees und kandierte Früchte keine Lebensmittel für Kinder seien. Die Menge der verwendeten Zusatzstoffe richtet sich nicht nach dem Zustand des Kindes. Darüber hinaus sind Süßigkeiten selbst ein Nahrungsmittel mit sehr geringem Nährwert und haben keinen gesundheitlichen Nutzen für Kinder. Raffinierter Zucker und verschiedene Zusatzstoffe aus Süßigkeiten sind für Kinder sogar noch schädlicher. Deshalb ist Fan Zhihong der Ansicht, dass insbesondere Kinder versuchen sollten, nicht jeden Tag Süßigkeiten zu essen, sondern diese während des Neujahrs und anderer Feste nur gelegentlich als festliche Leckerei betrachten und probieren sollten.

Yun Wuxin, ein populärwissenschaftlicher Autor und Doktor der Bio- und Lebensmitteltechnik, ist der Ansicht, dass auf Grundlage des „konservativen Prinzips“ der Lebensmittelsicherheit die Verwendung von Titandioxid so weit wie möglich vermieden werden kann.

(Quelle: Beijing Youth Daily, Life Times, Daily Economic News, @范志红 Weibo usw.)

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