Wie viel wissen Sie über „gehirnfressende Würmer“?

Autor: Su Huiting Peking Union Medical College Hospital

Gutachter: Du Juan Chen Yu, stellvertretender Cheftechniker, Peking Union Medical College Hospital

Im Jahr 2023 berichteten die Medien, dass ein 6-jähriger Junge mit seinen Eltern nach Hainan reiste. Nach seiner Rückkehr nach Hause bekam er Fieber und wurde auf die Intensivstation eingeliefert. Bei ihm wurde eine Infektion mit „hirnfressenden Würmern“ diagnostiziert. Was also ist ein „gehirnfressender Wurm“? Frisst es wirklich dein Gehirn? Wie infizieren gehirnfressende Würmer Menschen?

1. Was ist ein „hirnfressender Wurm“?

Der Name „Gehirnfressender Wurm“ klingt sehr beängstigend. Sein wissenschaftlicher Name lautet Balamuthiae-Pavian, ein Parasit, der beim Menschen schwere Infektionen verursachen kann. Es kommt in der natürlichen Umgebung häufig vor, beispielsweise in Süßwasser, Schlamm, Teichen oder Staub. Der Pavianparasit Balamuthiae gilt als „freilebender“ Einzeller, der in der natürlichen Umgebung unabhängig überleben und sich die zum Überleben notwendigen Nährstoffe durch die Jagd auf Mikroorganismen und die Zersetzung organischer Stoffe beschaffen kann.

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2. Fressen „gehirnfressende Würmer“ wirklich „Gehirne“?

Nachdem der Pavian-Einzeller Balamuthiae den Menschen infiziert hat, wird das menschliche Gehirngewebe durch die Parasiten zerstört und hinterlässt Löcher, als wäre es von Insekten angenagt worden. Daher wird der Balamuthiae-Pavian auch anschaulich als „gehirnfressender Wurm“ bezeichnet, allerdings frisst der Parasit das menschliche Gehirn nicht direkt.

Insbesondere wenn Pavian-Amöben über Mund und Nase in den menschlichen Körper gelangen, dringen sie in das zentrale Nervensystem ein, vermehren sich rasch und breiten sich dann im Gehirn aus. Zu den bildgebenden Manifestationen zählen eine eitrige Meningoenzephalitis (granulomatöse Enzephalitis), eine hämorrhagische Meningitis oder eine Hirnparenchymnekrose.

Studien zufolge gibt es zwei Arten von Infektionen des zentralen Nervensystems, die durch „hirnfressende Würmer“ verursacht werden: die primäre Amöben-Meningoenzephalitis und die granulomatöse Amöbenenzephalitis. Die primäre Amöbenenzephalitis entwickelt sich rasch und es dauert vom Ausbruch bis zum Tod nur wenige Tage. Bei den Patienten treten Symptome wie starke Kopfschmerzen, Fieber, Erbrechen, Lichtscheu sowie abnorme Geistes- und Verhaltenszustände auf. Die granulomatöse Amöbenenzephalitis ist eine subakute Erkrankung mit einem langen Verlauf, der Wochen bis Monate dauern kann. Zu den klinischen Manifestationen zählen Kopfschmerzen, leichtes Fieber und Sehstörungen. Wird die Krankheit nicht rechtzeitig diagnostiziert und behandelt, kann sie sich langsam zu Epilepsie, Bewusstlosigkeit, Koma und sogar zum Tod entwickeln.

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3. Wie infizieren „hirnfressende Würmer“ den Menschen?

Epidemiologische Daten zeigen, dass die Hochrisikogruppe für eine Infektion mit Balamuthiae-Pavianen in der Regel Arbeiter sind, die in der Landwirtschaft, im Gartenbau, auf der Viehzucht usw. mit Erde in Berührung kommen. Es wird allgemein angenommen, dass es zwei Infektionswege mit „hirnfressenden Würmern“ gibt: 1. Durch die Arbeit in der Landwirtschaft kommt Haut mit Hautläsionen oder Traumata mit kontaminierter Erde in Kontakt, oder Staub in der Umgebung, der Pavian-Amöbenzysten enthält, gelangt über die Atemwege in Mund und Nase; 2. Ersticken an durch Paviane verunreinigtem Wasser. Die Amöbe Balamuthia gelangt in Mund und Nase. Menschen sind generell anfällig für Balamuthiasis, und Personen mit Grunderkrankungen und geschwächter Immunfunktion sind anfälliger für die Pavian-Amöbenenzephalitis.

„Gehirnfressende Würmer“ befallen nicht nur das Nervensystem, sondern auch die Haut. Studien zufolge treten bei Infektionen durch Pavian-Amöben in meinem Land meist als erste Symptome Hautläsionen beim Menschen auf. Die klinischen Manifestationen sind klar abgegrenzte rote Plaques mit leichten Erhebungen darum herum. Der Ausschlag ist asymptomatisch und tritt häufig im Gesicht oder in der Mitte der Gliedmaßen (insbesondere der Knie) auf. Gelingt die Diagnose und Behandlung bereits im Stadium der Hautsymptome, ist grundsätzlich eine Heilung des Infizierten möglich.

4. Wie weit sind die „hirnfressenden Würmer“ von uns entfernt?

Von Januar 2023 bis September 2024 entdeckte das Peking Union Medical College Hospital mithilfe der Pathogen-Metagenom-Hochdurchsatzsequenzierungstechnologie (mNGS) insgesamt drei Fälle von Balamuthiasis bei Pavianen. Es handelte sich um einen 71-jährigen Mann, der häufig im Freien schwamm und vor kurzem einen Erstickungsanfall erlitten hatte. eine 56-jährige Frau, die zwei Monate vor Ausbruch der Krankheit in Kot und Wasser gefallen war; und eine 45-jährige Frau mit eingeschränkter Immunfunktion, die in einem Restaurant arbeitete und in der Vergangenheit Kontakt mit rohem Fleisch hatte. Bei allen oben genannten Patienten wurde Balamuthiae in der Zerebrospinalflüssigkeit nachgewiesen. Ihr Zustand war kritisch und ihre Prognose schlecht.

5. Welche Diagnosemethoden gibt es für „hirnfressende Würmer“?

Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung kann verhindern, dass der „Gehirnwurm“ das Gehirn auffrisst. Im Folgenden sind gängige Diagnose- und Behandlungsmethoden aufgeführt.

(1) Epidemiologische Anamnese: Sie ist der Schlüssel zur klinischen Diagnose. Sie sollten Ihren Arzt unbedingt genau über Ihre Kontakthistorie informieren, z. B. über etwaige frühere Expositionen gegenüber Schlamm, Teichen, Erde usw.

(2) Hirngewebe- oder Hautbiopsie.

(3) Immunhistochemie (IHC): Zum Nachweis von Amöben werden spezifische Antikörper gegen Amöben eingesetzt.

(4) Indirekter Immunfluoreszenztest (IFA): dient zum Nachweis von gegen Amöben produzierten Antikörpern im Serum infizierter Patienten.

(5) Pathogen-Metagenomsequenzierung (mNGS): Diese Methode ist die in der Literatur am häufigsten verwendete Nachweismethode zur Unterstützung der Diagnose einer Amöbenenzephalitis.

6. Wie behandelt man eine Infektion mit dem gehirnfressenden Wurm?

Obwohl der „gehirnfressende Wurm“ furchterregend ist, ist seine Infektionsrate sehr gering; Sobald die Krankheit in das Nervensystem eindringt, ist die Sterblichkeitsrate sehr hoch. Derzeit sind weltweit nur über 200 Fälle von mit Balamuthia meba infizierten Patienten bekannt. Daher werden die potenziell wirksamen Medikamentenschemata für die granulomatöse Amöbenenzephalitis auf der Grundlage einiger Fallberichte zusammengefasst, und es ist nahezu unmöglich, ihre Wirksamkeit und Sicherheit in klinischen Studien zu testen. In-vitro-Tests haben gezeigt, dass der Balamuthiae-Pavian empfindlich auf Pentamidinthiocyanat reagiert und bei Patienten wirksam sein kann. Andere Studien haben gezeigt, dass Azithromycin, Sulfadiazin, Flucytosin, Clarithromycin oder Mefenamizid eine amöbizide Wirkung haben.

7. Wie kann man einer Infektion mit dem gehirnfressenden Wurm vorbeugen?

(1) Schwimmen Sie nicht in der freien Natur! Führen Sie keine Wasseraktivitäten auf oder in Gewässern mit niedrigem Wasserstand oder geringer Strömung durch.

(2) Wenn Sie an Aktivitäten in heißen Quellen, Teichen und anderen unbehandelten Süßwassern teilnehmen, halten Sie Ihren Kopf über Wasser oder verwenden Sie eine Nasenklammer, um ein Ersticken zu verhindern.

(3) Vermeiden Sie das Graben oder Aufwühlen des Schlamms oder Sandes am Boden von Süßwasserteichen.

(4) Versuchen Sie, das Waschen Ihres Gesichts mit Wasser aus dem Freien zu vermeiden, und trinken Sie nicht nach Belieben Wasser aus dem Freien. Vermeiden Sie insbesondere bei offenen Wunden am Körper den Kontakt mit Wasser und Schlamm im Freien.

(5) Stärkung des Selbstschutzbewusstseins, insbesondere bei Land- und Viehwirtschaftsarbeitern, die über einen längeren Zeitraum dem Boden ausgesetzt sind; Bei Hautläsionen oder Verletzungen ist besonders darauf zu achten, den direkten Kontakt mit Erde zu vermeiden.

(6) Bei landwirtschaftlichen und tierischen Arbeiten ist eine Maske zu tragen, um das Eindringen von Staub, Abwässern, Aerosolen usw. in Mund und Nase zu verhindern.

(7) Wenn bei Ihnen nach der Teilnahme an den oben genannten Aktivitäten Symptome wie Hautrötung, Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen oder eine schlechte psychische Verfassung auftreten, suchen Sie bitte sofort einen Arzt auf.

Verweise

[1]Lorenzo-Morales J, Cabello-Vílchez, Alfonso Martín, Martín-Navarro, et al.Ist Balamuthia mandrillaris weltweit ein Problem für die öffentliche Gesundheit?[J].Trends in Parasitology, 2013, 29(10):483-488.

[2] Ein weiterer Fall einer Infektion mit hirnfressenden Würmern! Der Zustand des Kindes ist kritisch und es wird auf die Intensivstation eingeliefert. Wirksame Medikamente befinden sich noch in der Entwicklung. 28.06.2023 Lu Qilin Original: Pädiatriekanal der Medical World.