Können wir wirklich junges Blut verwenden, um das Altern zu verzögern?

Wenn es um die Verzögerung des Alterns und um „Verjüngung“ geht, sind die modernen Menschen nicht weniger besessen davon als die Menschen der Antike, vielleicht sogar noch mehr. Was „Wundermittel gegen das Altern“, Anti-Aging-Gesundheitsprodukte oder Anti-Aging-Fasten sind, ist Gegenstand heiß diskutierter Methoden und entsprechende Forschungsergebnisse wurden häufig in führenden wissenschaftlichen Zeitschriften veröffentlicht.

Kürzlich berichtete eine Nebenzeitschrift des Magazins Nature über eine bahnbrechende Studie, die beweist, dass das Leben der Zeit nicht hilflos ausgeliefert ist und der Prozess der Zellalterung durch die Umwelt reguliert werden kann. Als Methode kommt nach wie vor der umstrittene Blutaustausch zum Einsatz.

Nach dem Blutaustausch zwischen jungen und alten Mäusen stellte das Forschungsteam fest, dass Zeichen der Alterung schnell über das Blut auf die jungen Mäuse übertragen wurden. Sowohl Muskel- als auch Eingeweidezellen alterten und sowohl Kraft als auch Ausdauer nahmen ab. Bei den älteren Mäusen hingegen verbesserten sich die Muskelkraft und die körperliche Ausdauer, und ihre sportlichen Fähigkeiten stellten sich wieder ein.

Natürlich können solche Experimente nicht an Menschen durchgeführt werden, aber Forscher haben auch einige Versuche auf zellulärer Ebene unternommen. Als junge menschliche Körperzellen in das Plasma älterer Menschen eingetaucht und kultiviert wurden, nahm die Expression mehrerer altersbedingter Gene innerhalb von 6 Tagen zu. Dies beweist auch, dass es im Plasma älterer Menschen „Faktoren“ geben könnte, die eine Alterung junger Zellen verursachen können.

Die korrespondierende Autorin dieser Studie, Irina M. Conboy, war die Erstautorin einer Veröffentlichung, die Pionierarbeit auf dem Gebiet der „Bluttransfusion zur Anti-Aging-Behandlung“ leistete. Irina ist die Begründerin der Methode, zwei Mäuse zum Blutaustausch zu verbinden. Im Jahr 2005 veröffentlichte sie in der Zeitschrift Nature eine Studie über den Mechanismus der „Bluttransfusion gegen Alterung“ und legte damit den Grundstein für dieses Forschungsgebiet. Die Studie wurde mehr als 2.200 Mal zitiert. Heute sind das Konnektom männlicher und weiblicher Mäuse sowie das Konnektom junger und alter Mäuse zu einem ausgereiften Forschungssystem und -verfahren geworden.

Welche neuen Fortschritte hat Irina also bei dieser neuen Forschung gemacht?

Die Forscher brachten zwei Mäuse unterschiedlichen Alters für eine „Parabiose“ zusammen und führten einen einmaligen Blutaustausch durch. Bei den beiden Mäusen, die dieses Mal ausgetauscht wurden, handelte es sich um eine junge Maus im Alter von 3 Monaten und eine alte Maus im Alter von etwa 22–24 Monaten. Sieben Tage nach der Bluttransfusion führten die Forscher einen körperlichen Test mit den beiden Mäusen durch: Sie ließen sie bis zur Erschöpfung auf einem Laufband laufen. Die Ergebnisse zeigten, dass Mäuse, denen gealtertes Blut injiziert wurde, eine kürzere Lebensdauer hatten und schneller ermüdeten als normale Mäuse gleichen Alters. Auch in ihren Nieren und Lebern wurden weitere Zeichen der Alterung festgestellt, beispielsweise Nierenfibrose. Eine andere alte Maus, der junges Blut injiziert wurde, schien „verjüngt“ zu sein. Ihre Blutfett- und Fibrosewerte sind gesunken und ihre Muskelausdauer und ihr Zustand gegen Ermüdung haben sich verbessert.

Die Forscher vermuten, dass das Blut alter Mäuse den Seneszenz-assoziierten sekretorischen Phänotyp (SASP) im Blut freisetzt, der Muskelschwäche, verminderte Ausdauer und Gewebeschäden fördert, die alle Zeichen des Alterns sind. Der mit der Seneszenz verbundene sekretorische Phänotyp bezieht sich auf die Tatsache, dass alternde Zellen einige sekretorische Faktoren freisetzen, die die umgebenden „jungen“ Zellen beeinflussen und die Alterung junger Zellen fördern. Es gilt als eines der Hauptmerkmale des Alterns. Würde man den alten Mäusen jedoch vor dem Blutaustausch das Medikament „Dasatinib + Quercetin“ zur Eliminierung der seneszenten Zellen geben, würden die Zeichen der Alterung bei den jungen Mäusen deutlich reduziert. Dies deutet darauf hin, dass bei älteren Mäusen, die seneszente Zellen eliminiert haben, der mit dem Altern verbundene sekretorische Phänotyp stark abgeschwächt ist.

Welche Veränderungen traten also speziell auf der Ebene der molekularen Mechanismen auf, nachdem die beiden Mäuse Blut ausgetauscht hatten?

Die Forscher führten In-vitro-Experimente durch. Sie kultivierten primäre Maus- und Menschenzellen in Serumumgebungen junger/alter Mäuse bzw. Plasmaumgebungen junger/alter Menschen. Ein Vergleich der Seren von 4 Monate alten jungen Mäusen und 32 Monate alten gealterten Mäusen zeigte, dass in den Seren der gealterten Mäuse die Expression des durch Alterung hochregulierten Gens Cdkn2a zunahm, während die Expression des durch Alterung herunterregulierten Gens Lmnb1 abnahm.

Hochregulierung bedeutet hier, dass das Gen bei der Transkription in mRNA positiv reguliert wird, also seine Expression gefördert wird; Herunterregulierung bedeutet das Gegenteil. Die Expression von β-Galaktosidase (SA-β-gal), die mit der Hochregulierung der Seneszenz in Zusammenhang steht, war erhöht, während die Zellproliferation reduziert war.

Darüber hinaus war die Alterung der Mauszellen nach der Behandlung mit der nach der Kultur mit 100 % Serum alter Mäuse vergleichbar, wenn das Serum junger Mäuse und das Serum alter Mäuse jeweils zur Hälfte ausmachten. Mit anderen Worten: Der Gehalt an Faktoren, die die Alterung fördern, ist im Serum gealterter Mäuse sehr hoch, und eine Verdünnung um die Hälfte hat keinen Einfluss auf die alterungsfördernde Wirkung. Darüber hinaus kultivierten die Forscher auch menschliche Nierenzellen in der Blutumgebung von 60- bis 70-jährigen Menschen. Nach 6 Tagen des Experiments wurden viele Alterungsmarker in den Zellen gefunden.

Dieses Phänomen konnte jedoch nicht beobachtet werden, wenn Nierenzellen im Blut von Menschen im Alter von 20 bis 30 Jahren kultiviert wurden. Abschließend sagten die Forscher, dass die oben genannten Experimente zeigten, dass die Regulierung verschiedener Alterungsfaktoren, einschließlich SASP, eine Strategie gegen das Altern und zur Lebensverlängerung sein kann. Die „Bluttransfusionsmethode“ hat erneut ihre Wirksamkeit bei der Verzögerung der Alterung unter Beweis gestellt, was Beachtung verdient. Obwohl der genaue Mechanismus noch unklar ist, können es manche Leute kaum erwarten, es auszuprobieren.

Das erste Experiment zur „xenobiotischen Symbiose“ an Mäusen erregte großes Aufsehen und wurde von der Außenwelt bald dahingehend interpretiert, dass bestimmte nützliche Bestandteile des jungen Blutes eine „verjüngende“ Wirkung haben könnten. Irina selbst glaubt jedoch, dass dies nicht alle Probleme erklären kann. Ein weiterer Aspekt ist, dass die schädlichen Bestandteile im Blut alter Mäuse verdünnt sind.

Um dies zu bestätigen, veröffentlichte Irinas Team später eine weitere Studie, in der sie das Plasma junger und alter Mäuse mit Kochsalzlösung um 50 % verdünnten. Den jungen Mäusen ist im Ergebnis nichts Schlimmes passiert; Sie füllten das fehlende Plasma schnell wieder auf und blieben jung. Die alten Mäuse waren bemerkenswert verjüngt. Zusätzlich zur Stärkung ihrer Muskeln und inneren Organe verringerte sich die Neuroinflammation im Gehirn, was auf eine Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten hindeutete.

Gleichzeitig wurden mit der zunehmenden Verbreitung der Forschung zur Bluttransfusion einige Schlüsselkomponenten des Blutes junger Menschen identifiziert.

Eine Studie der University of Pittsburgh zeigt, dass die Injektion von Blut junger Mäuse bei verletzten alten Mäusen die Muskelregeneration beschleunigen kann. Das Forschungsteam wies durch Experimente nach, dass dies mit extrazellulären Vesikeln (EVs) zusammenhängt. Wenn die extrazellulären Vesikel entfernt werden und anschließend eine „Bluttransfusion“ durchgeführt wird, verschwindet der Effekt.

In einer anderen Studie der Stanford University wurde übergewichtigen Mäusen, die inaktiv waren, das Blut von Mäusen injiziert, die einen Monat lang ununterbrochen trainiert hatten. Dabei wurde beobachtet, dass die inaktiven Mäuse bei Gedächtnistests bessere Ergebnisse zeigten und weniger unter Gehirnentzündungen litten.

Diesmal ist es das Clusterin im Blut, das am Werk ist. Der Clusterinspiegel im Blut steigt nach körperlicher Betätigung an und kann bei Injektion in inaktive Mäuse Entzündungssignale hemmen.

Abschließend sei gesagt, dass sich die akademische Gemeinschaft, egal ob es sich um Blutaustausch oder Plasmaverdünnung handelt, immer noch hauptsächlich auf Tierversuche und In-vitro-Experimente am Menschen verlässt und die Wirksamkeit und Risiken klinischer Anwendungen noch weiter erforscht werden müssen.

Dies kann die Menschen jedoch nicht davon abhalten, nach „Unsterblichkeit“ zu streben. Im Jahr 2016 stellte das amerikanische Unternehmen Ambrosia wohlhabenden Menschen das Blut junger Menschen zum Preis von 8.000 US-Dollar pro Behandlung zur Verfügung. Das Projekt wurde 2019 von der FDA gestoppt. Nikolay Sidorov, ein russischer Verrückter, der sich selbst als Biohacker bezeichnet, testete Irinas Plasmaverdünnungsmethode an sich selbst und Freiwilligen. Er beschrieb, dass er sich nach drei Verdünnungen energiegeladen fühlte. Es ist, als würde man morgens ein paar Tassen Kaffee trinken, nur dass dieser Zustand mehrere Tage anhält.

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Dieser Artikel ist eine vom Science Popularization China Starry Sky Project unterstützte Arbeit

Team-/Autorenname: Tiangeng

Rezension: Tao Ning

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.