Hinter dem kollektiven Smartphone-Karneval: Marktsättigung und Verbrauchermüdigkeit

Vor nicht allzu langer Zeit brachte Motorola nach einer Pause von zwei Jahren sein Schwergewicht MOTO X auf den Markt. Ein Smartphone mit starkem Google-Flair wird als Lebensader von Motorola gefeiert und gilt auch als Modellprodukt für Google zur Neugestaltung von Android-Smartphones. Google versucht, die Ausrichtung der Smartphone-Branche vom Hardware-Wettbewerb auf Softwaredienste zu verlagern. Es bleibt jedoch abzuwarten, wie viele Leute diesem Beispiel folgen werden. Während Google und Motorola auf Veränderungen warten, steht ihnen ein harter Kampf bevor.

Neues iPhone löst kollektiven Smartphone-Hype aus

Obwohl das vorzeitig erschienene MOTO X voller Aufrichtigkeit steckt, kann es nicht als Hindernis für das iPhone angesehen werden. Wie erwartet bringt Apple im September dieses Jahres eine neue iPhone-Generation auf den Markt, und allen Gerüchten zufolge steht das günstige iPhone bislang an erster Stelle. Kurz darauf gab Samsung bekannt, dass es am 4. September die neue Generation seines Galaxy Note-Smartphones auf den Markt bringen werde. Gerüchten zufolge soll zur gleichen Zeit auch eine Samsung-Smartwatch auf den Markt kommen.

Der September eines jeden Jahres ist für Apple der feste Zeitpunkt für die Veröffentlichung neuer Produkte. Seit dem iPhone 4 haben andere Smartphone-Hersteller immer bewusst neue Produkte vor Apple auf den Markt gebracht und versucht, sich einen Teil des Marktes und die Aufmerksamkeit der Verbraucher zu sichern, bevor die neue iPhone-Generation auf den Markt kommt. Gestern hat der südkoreanische Mobiltelefonhersteller LG sein neuestes Smartphone G2 herausgebracht. Zusammen mit der früheren Veröffentlichung von Motorola haben sich in diesem Jahr bereits zwei Hersteller an Apple vorbeigeschlichen.

Nach LG und Motorola werden mit ziemlicher Sicherheit auch Samsung und Sony folgen. Samsung hat sich immer als Apples größter Konkurrent angesehen und Sony hat das Smartphone-Geschäft zu einer der drei Hauptstrategien des Unternehmens erhoben. Im Vergleich zu den ersten beiden, die sich eingeschlichen haben, werden die Flaggschiffprodukte dieser beiden attraktiver sein.

Die Entwicklung der Smartphone-Industrie ist im täglichen Leben der Menschen fast zu einer Notwendigkeit geworden. Auch die Hersteller von Mobiltelefonen haben die Ära des endlosen Hardware-Wettbewerbs hinter sich gelassen und konzentrieren sich nun stärker auf Software-Innovationen. Verbraucher sind außerdem an innovativen Diensten interessiert, die ihnen das Leben und Arbeiten erleichtern.

Im Jahr 2013 änderten alle Smartphone-Hersteller ihre Wettbewerbsstrategien. Anstatt einfach die Hardwarekonfiguration hervorzuheben, werden Hardwareparameter absichtlich heruntergespielt und Innovationen auf Softwareebene hervorgehoben. Besonders ausgeprägt ist diese Situation im Lager der Android-Mobiltelefone. Die beiden typischsten Beispiele sind Samsung S4 und HTC One. Samsung hat für das S4 extrem leistungsstarke Softwaredienste entwickelt und sich später in einer Reihe von Soft- und Hard-Werbungen für Software-Innovationsdienste als Verkaufsargument entschieden. HTC nutzte das innovative Design und die Fotoeffekte des HTC One als Werbeargument und betonte nicht mehr wie zuvor die führende Hardwarekonfiguration.

In der Vergangenheit war es bei Android-Smartphones üblich, in der Hardware-Konfiguration zu konkurrieren, was in der Branche auch Zweifel darüber aufkommen ließ, ob bei der Konfiguration der Smartphones Verschwendung betrieben wurde. Tatsächlich hatten Android-Smartphones im frühen Wettbewerb mit dem iPhone jedoch keinen großen Vorteil. Das System war zu fragmentiert und unvollständig, die Anzahl der Anwendungen war gering usw., daher arbeiteten die Mobiltelefonhersteller intensiv an den Hardwareparametern. Allerdings hat Apple die Hardwareaspekte seiner Produkte nie übermäßig beworben. Die meiste Zeit konzentrierte es sich auf iOS und einige Netzwerkdienste.

Die doppelte Peinlichkeit von Marktsättigung und Verbrauchermüdigkeit

Vor sechs Jahren besaß nur 1 % der Weltbevölkerung ein Smartphone; in diesem Jahr wird dieser Anteil 27 % erreichen. Einem aktuellen Analysebericht von JPMorgan Chase zufolge wird die Zahl der Smartphone-Nutzer in den nächsten Jahren weiter steigen, die Wachstumsrate der Smartphone-Verkäufe wird sich jedoch verlangsamen. Die Smartphone-Lieferungen werden dieses Jahr um 37 % steigen, doch im nächsten Jahr wird sich die Wachstumsrate auf 17 % verlangsamen.

Daten zeigen, dass die Durchdringungsrate von Smartphones in China bei etwa 50 % liegt, was im weltweiten Vergleich relativ hoch ist. Analysten weisen jedoch darauf hin, dass angesichts der zunehmenden Verbreitung von Billig-Smartphone-Nachahmern und der veränderten Nutzungsgewohnheiten des mobilen Internets im In- und Ausland die Sättigung des chinesischen Smartphone-Marktes voraussichtlich erst in zwei bis drei Jahren erreicht sein wird.

Mit anderen Worten: Die Durchdringungsrate des chinesischen Smartphone-Marktes wird zwischen 2014 und 2015 80 Prozent erreichen oder überschreiten. Ob sie jedoch schnell über 80 Prozent hinausgeht, hängt nach wie vor vom durchschnittlichen Stückpreis des Smartphones, den 3G- und EDGE-Datengebühren sowie den Konsumausgaben der Chinesen ab.

Es ist abzusehen, dass High-End-Mobiltelefone in den nächsten Jahren mit zwei Hindernissen konfrontiert werden. Erstens ist die Marktsättigung in Märkten, in denen sich die Menschen High-End-Telefone leisten können, bereits sehr hoch. JPMorgan Chase geht davon aus, dass der Sättigungsgrad des High-End-Mobiltelefonmarktes in den USA in diesem Jahr 72 % erreichen wird. Da es immer weniger Erstkäufer von Smartphones gibt, müssen sich die Hersteller auf die Nachfrage der bestehenden Kunden verlassen, um ihre Telefone aufzurüsten.

Zusätzlich zu den Auswirkungen der Marktsättigung zeigt die gesamte Smartphone-Branche seit 2013 eine ermüdende Wettbewerbshaltung. Der Wettbewerb bei Hardwarespezifikationen wie Mehrkernprozessoren, Speichergröße, Bildschirmauflösung und sogar Telefongröße hat die Verbraucher ermüdet und sogar abgestumpft.

Die beiden Top-Flaggschiffe, die in der ersten Hälfte dieses Jahres auf den Markt kamen, Samsung S4 und HTC One, konzentrierten sich beide auf die Softwareebene. Samsung hat die Eye-Rolling-Technologie und die Smart-Pause-Technologie eingeführt, während HTC das neue Sense 5.0 auf den Markt brachte.

Zweitens haben Benutzer möglicherweise weniger Gründe, ihre Telefone zu aktualisieren. Denn die Auflösung aktueller Handy-Bildschirme und Kameras kann den Ansprüchen der allermeisten Nutzer bereits gerecht werden. Aufgrund der Hochgeschwindigkeitsdatentechnologie LTE steigen viele Menschen auf neue Telefone um, doch für Videochats und das Ansehen von Filmen im Internet ist die Technologie bereits schnell genug. Daher sind weitere Geschwindigkeitserhöhungen möglicherweise nicht erforderlich. Mithilfe von Chips für die Nahbereichskommunikation könnten Mobiltelefone eines Tages Kreditkarten ersetzen. Händler und Zahlungsabwickler müssen jedoch noch mehr tun.

Wenn Smartphone-Hersteller ihre Marktattraktivität künftig weiter steigern möchten, müssen sie möglicherweise die Preise attraktiver gestalten, statt sich nur auf funktionale Verbesserungen zu verlassen. Dies kann jedoch auch zu niedrigeren Gewinnmargen führen.

Eine weitere Sache, der wir uns stellen müssen, ist, dass die Verbraucher angesichts der zunehmenden Beliebtheit von Smartphones gegenüber Kohlköpfen eine beginnende ästhetische Ermüdung entwickeln. Seit Apple das Touchscreen-Handy auf den Markt gebracht hat, sind große Bildschirme und Touchscreens zur „Standardkonfiguration“ von Smartphones geworden. Während Designer von Smartphone-Herstellern auf der ganzen Welt dem Beispiel von Steve Jobs folgen und darüber feilschen, ob der Bildschirm 4,5 Zoll oder 4,6 Zoll groß sein soll, ist etwas ziemlich Interessantes passiert. Vor einigen Monaten stand das Nokia 105, ein Feature-Phone der Einstiegsklasse mit einfachen Funktionen, im Rampenlicht der Smartphone-Welt.

Die Frage ist: Warum hat ein scheinbar eintöniges und altmodisches Produkt im Vergleich zur aktuellen Verbreitung von Smartphones mit großem Bildschirm nach seiner Veröffentlichung weltweit so viel Beifall erhalten?

Es versteht sich von selbst, dass das Nokia 105 nur über ein 1,4-Zoll-Display, keine Kamera und sogar nur über die einfachste T9-Zifferntastatur verfügt. Obwohl die Funktion einfach ist, hat sie offensichtliche Vorteile. Es ist bekannt dafür, unzerbrechlich, wasser- und staubdicht zu sein. Andere wiederum können verschiedene Apps herunterladen, um sich zu präsentieren und verschiedene Spiele zu spielen, aber auch zum Radiohören und als Taschenlampe.

Da Mobiltelefone zudem sowohl als technologische als auch als modische Produkte gelten, hat dieses „alte“ Mobiltelefon weltweit für hitzige Diskussionen gesorgt. Natürlich bietet es herausragende Vorteile in Bezug auf Funktionen und Preis, wie beispielsweise eine erstaunliche Akkulaufzeit und einen tadellos niedrigen Preis. Was die Mode betrifft, ist es leichter zu verstehen: Benutzer auf der ganzen Welt sind bereits von sogenannten Smartphones, die nur aus Glas bestehen, ästhetisch überdrüssig, sodass ein Telefon, das sich auf das Wesentliche konzentriert, Aufmerksamkeit erregen wird.

Es lohnt sich zu bedenken, dass sowohl inländische Betreiber als auch Mobiltelefonhersteller immer noch blindlings auf Smartphones mit großem Bildschirm drängen. Dies mag innovativ erscheinen, ist in Wirklichkeit jedoch nur eine Nachahmung von Jobs' Weg.

Abschluss:

Vom Wettbewerb im Hardware- bis hin zum Softwaredienstleistungsbereich stehen die Smartphone-Hersteller vor der doppelten Peinlichkeit einer Marktsättigung und eines schleppenden Konsums. Obwohl alle Unternehmen miteinander konkurrieren und neue Produkte voller Spielereien auf den Markt bringen und die Marktanteile bereits in etwa feststehen, sind neue Konzeptprodukte wie tragbare Geräte allmählich zum Hauptanwärter auf die Aufmerksamkeit der Benutzer geworden. Ob das Ergebnis des kollektiven Karnevals der Smartphone-Hersteller ein strahlender Frühling oder ein deprimierender Winter sein wird, wird sich bald zeigen. Als Verbraucher sind die meisten Menschen wahrscheinlich eher daran interessiert, ob sie vom kollektiven Karneval und Wettbewerb unter den Smartphone-Herstellern profitieren können.