Warum bekommen so viele Menschen Lungenknötchen? Kann es verhindert werden?

Ein im Internet in letzter Zeit sehr beliebter medizinischer Begriff ist „Lungenrundherd“. Plötzlich scheinen bei vielen Menschen Lungenknötchen diagnostiziert worden zu sein, und es gibt verschiedene Spekulationen darüber, warum sie Lungenknötchen „bekommen“. Was also sind Lungenknötchen? Was verursacht Lungenknötchen? Sind Lungenknötchen schädlich für den Körper? Was soll ich tun, wenn ich Lungenknötchen finde? Brauche ich eine Behandlung? Wie kann man das verhindern? ...Dieser Artikel beantwortet alle nicht-klinischen Fragen zu Lungenknötchen.

Geschrieben von Zhou Yebin (PhD, University of Alabama at Birmingham)

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Lungenrundherde: Befunde aus der medizinischen Bildgebung

Die Lunge ist ein zentraler Bestandteil des menschlichen Atmungssystems und ein sehr wichtiges Organ. Normale Menschen haben vielleicht schon von vielen Lungenkrankheiten gehört, und sie sind alle sehr beängstigend. So wird beispielsweise die Epidemie, die seit drei Jahren über unseren Köpfen schwebt, als „neue Coronavirus-Pneumonie“ bezeichnet, ganz zu schweigen vom Lungenkrebs, der Krebsart mit der höchsten Inzidenz und den meisten Todesfällen in China. Einer Studie zufolge werden in China im Jahr 2022 schätzungsweise 900.000 neue Fälle von Lungenkrebs diagnostiziert und 700.000 Menschen werden an Lungenkrebs sterben. Diese beiden Zahlen machen 20 % bzw. 30 % aller Krebserkrankungen aus [1] .

Was ist Lungenkrebs? Es handelt sich um das ungehemmte Wachstum von Krebszellen in der Lunge. Aus diesem Grund haben viele Menschen große Angst vor Lungenknötchen: Wenn sich auf einer gesunden Lunge Knötchen bilden, kann sich daraus in Zukunft Lungenkrebs entwickeln? Bei der Lungenkrebsvorsorge werden viele Lungenknötchen entdeckt, was die Angst der Menschen noch weiter verstärkt: Ich bin hier zur Lungenkrebsfrüherkennung, kann dieser Befund etwas Gutes bedeuten?

Hier müssen wir zunächst das Fazit ziehen: Es besteht kein Grund zur Panik wegen Lungenknötchen.

Als Lungenrundherde werden runde oder unregelmäßige Läsionen in der Lunge mit einem Durchmesser von weniger als 3 cm bezeichnet, die auf medizinischen Bildern wie der CT als undurchsichtige Schatten erscheinen. Die Durchmesserdefinition ist hier sehr kritisch. Sobald es größer als 3 cm ist, wird es als Lungenmasse angesehen.

Bei der Definition von Lungenknötchen sind zwei Punkte zu beachten. Erstens sind Lungenknötchen selbst keine Krankheit und entsprechen nicht unbedingt einer bestimmten Krankheit . Pathologisch gesehen handelt es sich tatsächlich um eine krankhafte Vermehrung des Lungengewebes; In der Praxis handelt es sich bei Lungenknötchen jedoch um eine Art „Bildgebungsstörung“, also eine Bildgebungsstörung, die mit medizinischen Bildgebungsverfahren beobachtet wird und sich als Gewebewucherung manifestiert und keiner bestimmten Krankheit entspricht. Zweitens handelt es sich bei Lungenknötchen definitionsgemäß um sehr kleine Gewebewucherungen. Selbst wenn ihnen ein schrecklicher Mechanismus zugrunde liegt, wie etwa Krebs (was in den meisten Fällen tatsächlich nicht der Fall ist), werden sie in einem sehr frühen Stadium entdeckt und es ergeben sich zahlreiche Optionen und Handlungsspielräume bei der Behandlung.

Da es sich bei Lungenknötchen um einen medizinischen Bildbefund handelt, der keiner bestimmten Krankheit eindeutig zugeordnet werden kann, können sie viele Ursachen haben. Wenn normale Menschen erfahren, dass bei ihnen Lungenknötchen diagnostiziert wurden, haben sie große Angst und wissen nicht, was sie tun sollen. Tatsächlich bereitet Lungenknötchen auch der medizinischen Gemeinschaft große Sorgen, denn ihre Erkennung ist gleichbedeutend mit der Entdeckung eines Phänomens. Ohne Kenntnis der Ursachen des Phänomens ist es jedoch schwierig, damit umzugehen und es den Patienten zu erklären.

Was soll ich dann tun? Der Ansatz der medizinischen Fachwelt besteht darin, Risikokontrolle mit der Erforschung der Ursachen zu kombinieren. Was bedeutet das?

Stellen Sie sich vor, was eine Person bei einer körperlichen Untersuchung wissen möchte, wenn man ihr sagt, dass sie einen Lungenrundherd hat. Natürlich: „Warum habe ich Lungenknötchen?“ und „Ist das gefährlich?“ Wenn der Arzt nur sagt, dass keine Gefahr besteht, aber den Grund dafür nicht erklären kann, fällt es vielen Menschen möglicherweise trotzdem schwer, sich wohl zu fühlen.

Doch Ärzte sind anderer Meinung: Es gibt viele mögliche Ursachen für Lungenknötchen. Da es im Einzelfall schwierig ist, einige Ursachen auszuschließen oder zu bestätigen, ist es umso wichtiger, die Ursachen für Lungenknötchen herauszufinden, die ein hohes Gesundheitsrisiko darstellen. Handelt es sich beispielsweise um Krebs im Frühstadium, ist die Ursache für den Lungenknoten sehr gefährlich und es muss herausgefunden werden, ob es sich um Krebs handelt oder nicht. Handelt es sich jedoch um eine Narbe, die von einer früheren Lungeninfektion zurückgeblieben ist, besteht kein Grund zur besonderen Sicherheit.

Man kann sagen, dass nach dem Ausschluss aller Krankheiten, die für den menschlichen Körper wirklich gefährlich sind, im Einzelfall keine Notwendigkeit besteht, die Ursache für Lungenknötchen zu untersuchen. Dabei handelt es sich um eine Kombination aus Risikokontrolle und Ursachenfindung.

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Nicht nur Lungenrundherde können Tumore verursachen

Wie bereits erwähnt, können Lungenknötchen mehrere Ursachen haben und ihre Behandlung erfordert eine Kombination der tatsächlichen Gesundheitsrisiken, die jede Ursache mit sich bringt. Schauen wir uns an, was Lungenknötchen verursacht.

Die medizinische Bildgebung von Lungenknötchen erfolgt üblicherweise mittels Röntgen- oder CT-Scans. Die Prinzipien beider Verfahren sind ähnlich und unterschiedliche Gewebedichten führen zu Unterschieden in diesen Bildern. Jeder weiß, dass Röntgenstrahlen das menschliche Skelett erfassen können, da sich die Dichte der Knochen von der des umgebenden Muskelgewebes unterscheidet. Lungenknötchen können in der Bildgebung nach einem ähnlichen Prinzip erkannt werden. Die Gewebedichte an der Stelle des Knotens unterscheidet sich von der des normalen Lungengewebes, sodass dieser im Bild als „abnormal“ erscheint. Die Frage nach den Ursachen von Lungenknötchen ist eigentlich die Frage nach den Umständen, die zu einer abnormalen Gewebedichte in der Lunge führen können.

Eine sehr häufige Ursache ist eine Infektion. Bei einer Infektion der Lunge kommt es zu einer Entzündungsreaktion, die zu Veränderungen der Gewebedichte führen kann. Es ist auch möglich, dass nach Abklingen der Infektion eine „Narbe“ zurückbleibt. Ein klassisches Beispiel für Lungenknötchen nach einer Infektion ist Tuberkulose: Eine Tuberkuloseinfektion kann eine Art von Entzündung in der Lunge verursachen, die als granulomatöse Infektion bezeichnet wird. Dabei ist das menschliche Immunsystem nicht in der Lage, die Tuberkulosebazillen vollständig zu eliminieren, was eine langfristige Entzündungsreaktion auslöst. In diesem Fall umgeben Makrophagen die Entzündungsstelle und bilden ein Granulom [2]. In der Bildgebung erscheint dieses Granulom als Lungenknoten.

Natürlich kann Lungentuberkulose eine granulomatöse Entzündung verursachen, aber eine granulomatöse Entzündung bedeutet nicht unbedingt Lungentuberkulose. Auch andere Bakterien und Pilze können eine granulomatöse Entzündung verursachen. Darüber hinaus können auch einige parasitäre Infektionen Lungenknötchen verursachen. Die typischsten davon sind die Echinokokkose, die durch die Larven des Bandwurms Echinococcus granulosus verursacht wird, und die Paragonimiasis, die durch Paragonimus westermani verursacht wird [3].

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass eine Infektion und die durch die Infektion hervorgerufene Entzündungsreaktion Lungenknötchen verursachen können.

Entzündungsreaktionen werden nicht nur durch Infektionen ausgelöst. Einige Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis und Granulomatose mit Polyangiitis können ebenfalls Entzündungen verursachen[3] . Es gibt auch eine Krankheit namens Sarkoidose, die ebenfalls eine abnormale Ansammlung von Entzündungszellen und die Bildung von Granulomen verursachen kann. Die Ursache dieser Erkrankung ist noch immer nicht vollständig geklärt [3].

Obwohl es sich bei den oben genannten Fällen entweder um Entzündungen oder Infektionen handelt, gibt es viele spezifische Ursachen für Entzündungen und Infektionen. Die meisten Menschen, die an Lungenknötchen erkranken, machen sich jedoch keine Sorgen darüber, sondern fragen sich eher, ob es sich um einen Tumor handelt.

Auch Tumore in der Lunge können bei bildgebenden Untersuchungen Auffälligkeiten aufweisen. Tumore können jedoch in viele Typen unterteilt werden. Sie können gutartig sein, was bedeutet, dass es sich bei dem Tumor um eine abnorme Gewebewucherung handelt, die an ihrem Platz bleibt und nicht in das umliegende Gewebe eindringt oder Metastasen in entferntere Bereiche bildet. Natürlich gibt es auch bösartige Tumore, nämlich Krebs. Allerdings sind Tumore, die in der Lunge gefunden werden, nicht unbedingt primär auf die Lunge zurückzuführen. Es kann sich auch um Krebserkrankungen anderer Körperteile handeln. Abnorme Bilder in der Lunge weisen darauf hin, dass Krebszellen in die Lunge metastasiert sind.

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Risikostufe und Klassifizierung von Lungenrundherden

Es gibt so viele Gründe, die Lungenknötchen verursachen können. Über welche sollten wir uns Sorgen machen? Oder wenn wir Lungenknötchen finden, auf welche Ursache sollten wir besonders achten?

Heutzutage wird bei den meisten Menschen durch bildgebende Verfahren im medizinischen Bereich festgestellt, dass sie Lungenknötchen haben, obwohl sie keine Symptome aufweisen. Mit anderen Worten: Die auf den Bildern gefundenen Lungenknötchen waren die einzige Anomalie im Körper. Wenn eine Person an einer Autoimmunerkrankung oder einer parasitären Infektion leidet oder sich mitten in einer schweren bakteriellen oder Pilzinfektion befindet, wie ist es dann möglich, dass sie außer Lungenknötchen keine anderen Symptome aufweist?

Wenn Sie aufgrund dieser Symptome zum Arzt gehen, wird dieser eher zu dem Schluss kommen: „Sie haben XXX-Symptome und auf dem Bild sind Knötchen in der Lunge zu sehen, die möglicherweise auf die Krankheit XXX hinweisen“, als zu sagen: „Auf dem Bild sind Knötchen in der Lunge zu sehen, die Ursache muss untersucht werden.“

Wenn wir also ein ganz normaler, gesunder Mensch sind und bei einer Untersuchung Lungenknötchen entdeckt werden, sind die Ursachen für die tatsächlichen Lungenknötchen hauptsächlich 1. Narben, die von früheren Infektionen und Entzündungen zurückgeblieben sind, 2. eine aktuelle leichte Entzündung und Infektion, 3. eine gutartige Gewebehyperplasie und 4. und potenziell bösartige Tumore. Die einzigen Tumore, die eine ernsthafte Gefahr für die Gesundheit darstellen und bei denen wir einen Weg finden müssen, sie zu identifizieren, sind bösartige Tumore.

Aus diesem Grund besteht die derzeitige medizinische Behandlung nach der Entdeckung von Lungenknötchen darin, Tumore auszuschließen. Darüber hinaus sind Lungenknötchen per Definition nicht größer als 3 cm und Lungenknötchen allein sind oft keine fortgeschrittenen bösartigen Tumoren. Basierend auf der Idee des Screenings auf Lungentumoren hat die medizinische Gemeinschaft Lungenknötchen weiter unterteilt, um zu bestimmen, ob und wie in verschiedenen Situationen ein Screening durchgeführt werden soll.

Grundlage für die Unterteilung von Lungenknötchen ist „das, was auf medizinischen Bildern zu sehen ist“: zum einen das Aussehen des Knötchens, zum anderen die Größe des Knötchens. Die Gewebedichte von Lungenknötchen unterscheidet sich von der von normalem Lungengewebe. Dieser Unterschied kann sich auch auf unterschiedliche Weise manifestieren und dazu führen, dass die einzelnen Bilder unterschiedlich aussehen. Aufgrund der Unterschiede im Erscheinungsbild, die durch die Dichteunterschiede der Lungenknötchen bedingt sind, werden drei Kategorien abgeleitet [4]:

1. Feste Knötchen : Alle Knötchen weisen eine relativ gleichmäßige Weichteildichte auf, und die Blutgefäße und Bronchien im Inneren sind nicht erkennbar.

2. Milchglasknoten (GGN): Das Bild des Knotens ist unscharf und die Dichte ist etwas höher als die des umgebenden Lungenparenchyms, aber die Umrisse der Blutgefäße und Bronchien im Inneren sind immer noch sichtbar.

3. Teilweise fester Knoten : Ein Knoten, der sowohl Milchglasdichte als auch feste Weichteildichte enthält, d. h. die Dichte ist ungleichmäßig.

Viele Menschen haben vielleicht schon einmal den Namen „Milchglasknollen“ gehört und sind zutiefst erschrocken. Manche Leute setzen es sogar mit Lungenkrebs gleich. Tatsächlich gilt hinsichtlich der Malignitätswahrscheinlichkeit der drei Knotentypen: teilweise feste Knoten > Knoten mit Milchglasdichte > feste Knoten. In den USA, wo Lungenkrebs-Screenings relativ früh durchgeführt wurden, zeigte eine Studie, dass 63 % der partiell soliden Knoten, 18 % der Knoten mit Milchglasdichte und 7 % der soliden Knoten bösartig waren[5]. Bei den meisten Lungenknötchen handelt es sich jedoch um feste Knötchen mit der geringsten Wahrscheinlichkeit einer Bösartigkeit.

Neben der Beurteilung des Aussehens sollte auch die Größe des Knotens berücksichtigt werden. Je größer der Knoten, desto höher ist das Risiko einer bösartigen Erkrankung, während je kleiner der Knoten, desto wahrscheinlicher ist es, dass er harmlos ist. Lungenknötchen mit einer Größe von 5–10 mm werden als kleine Knötchen bezeichnet, und solche unter 5 mm werden als Mikroknötchen bezeichnet.

Die medizinische Gemeinschaft führt außerdem Wahrscheinlichkeitsanalysen zum Malignitätsrisiko von Lungenknötchen durch, indem sie verschiedene Risikofaktoren für Lungenkrebs einbezieht. Das am weitesten verbreitete Modell, das auch in den chinesischen Leitlinien zur Diagnose und Behandlung von Lungenknötchen empfohlen wird, ist ein von der Mayo Clinic in den USA entwickeltes Modell. Dieses Modell umfasst sechs unabhängige Prädiktoren für Lungenkrebs: 1. Alter, 2. Rauchverhalten, 3. Vorgeschichte von malignen Erkrankungen des Brustkorbs vor der Entdeckung des Knotens, 4. Knotendurchmesser, 5. Knotenspikulierungseigenschaften und 6. Knotenlokalisation[6]. Die Modellformel berechnet schließlich die Wahrscheinlichkeit einer bösartigen Erkrankung, die in drei Typen unterteilt wird: niedrig (<5 %), mittel (5 % – 65 %) und hoch (<65 %).

Abhängig von der Art, Größe und Wahrscheinlichkeit einer Bösartigkeit der Lungenrundherde gibt es auch entsprechende Behandlungsempfehlungen der medizinischen Fachwelt. Für Lungenknötchen, die zufällig bei normalen, gesunden Menschen entdeckt werden, gibt es beispielsweise international allgemein verwendete Richtlinien der Fleischner Society, und auch in China besteht ein Expertenkonsens zur Diagnose und Behandlung von Lungenknötchen.

Gemäß den Richtlinien der Fleischner Society sind bei Lungenknötchen kleiner als 6 mm und geringer Wahrscheinlichkeit einer Malignität keine Nachuntersuchungen erforderlich. Dies gilt jedoch nur für Lungenknötchen, die zufällig in der Allgemeinbevölkerung entdeckt werden (viele der heutzutage bei körperlichen Untersuchungen gefundenen Knötchen gehören tatsächlich in diese Kategorie). Gehört der Patient zu einer Hochrisikogruppe, beispielsweise bei Personen mit einer Raucheranamnese, sind aktivere Nachuntersuchungen erforderlich[7].

Abbildung 1. Die Leitlinien der Fleischner Society von 2017 empfehlen die Behandlung zufällig entdeckter Lungenrundherde in der Allgemeinbevölkerung.

Der Konsens unseres Landes zur Diagnose und Behandlung von Lungenknötchen stimmt im Prinzip mit den Richtlinien der Fleischner Society überein, es gibt jedoch in einigen Details Unterschiede. Beispielsweise beträgt die empfohlene Größenbeschränkung für die Verfolgung von gemahlenen Glasknötchen 5 mm und die Beschränkung für feste und teilweise feste Knötchen 8 mm. Im Hinblick auf das Follow-up-Management wird bei nicht-soliden Knoten eine proaktivere Bildgebungsverfolgung empfohlen, auch wenn sie kleiner als die oben genannten Größengrenzen sind [6].

Abbildung 2. Chinesischer Expertenkonsens zur Diagnose und Behandlung von Lungenrundherden (Ausgabe 2018) – Behandlungsempfehlungen für nicht-solide Rundherde

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Häufiger als Sie denken

Da die Diagnose und Behandlung von Lungenknötchen eng mit der Lungenkrebsvorsorge verknüpft sind, haben viele Menschen Angst vor der Entdeckung von Lungenknötchen und denken, dass die Entdeckung von Lungenknötchen Gefahr bedeutet. Auch wenn es sich jetzt nicht um Lungenkrebs handelt, ist es wahrscheinlich, dass sich in Zukunft Lungenkrebs daraus entwickelt. Tatsächlich kommen Lungenknötchen viel häufiger vor, als die meisten Menschen denken. Frühere Studien im Ausland haben gezeigt, dass in der Gesamtbevölkerung der Anteil einzelner Lungenknötchen, die durch eine Lungen-CT-Untersuchung erkannt werden, zwischen 2 % und 24 % liegt. Bei Menschen mit hohem Lungenkrebsrisiko kann dieser Anteil sogar 17 bis 53 Prozent betragen[3]. Da die Genauigkeit der CT immer höher wird, könnte auch die Erkennungsrate höher sein. In einigen Studien wurde eine präzisere CT-Bildgebung eingesetzt und festgestellt, dass die Erkennungsrate von Lungenknötchen bei über 60 % liegt[5]. In den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr bei bis zu 1,6 Millionen Menschen Lungenknötchen diagnostiziert, und bei 30 % der Thorax-CT-Scans werden Lungenknötchen festgestellt[7].

Die Häufigkeit von Lungenrundherden nimmt mit dem Alter zu. Bei den 18- bis 24-Jährigen liegt die Erkennungsrate bei 0,4 Fällen pro 1.000 Personen pro Jahr, bei den 85- bis 89-Jährigen steigt sie auf 20,3 Fälle pro 1.000 Personen pro Jahr [7]. Ein Grund hierfür könnte darin liegen, dass ältere Menschen häufiger CT-Scans unterzogen werden und bei ihnen häufiger Lungenknötchen entdeckt werden. Eine Studie mit Patienten im Alter von 55 bis 74 Jahren, die sich einer Niedrigdosis-Spiral-CT (LDCT) unterzogen, ergab jedoch, dass die Erkennungsrate von Lungenknötchen bei Patienten im Alter von 55 bis 59 Jahren 24,3 % und bei Patienten im Alter von 70 bis 74 Jahren 34 % betrug. Dies zeigt ebenfalls einen Trend zu einer mit dem Alter steigenden Erkennungsrate[7]. Neben dem Alter korrelieren auch die Rauchgewohnheiten und die Menge des Rauchens positiv mit der Erkennungsrate von Lungenknötchen.

In den letzten Jahren ist die Ausstattung der inländischen medizinischen Einrichtungen immer besser geworden und einige Einrichtungen für körperliche Untersuchungen haben ihre Untersuchungsgegenstände um medizinische Bildgebung erweitert, sodass bei Stationsuntersuchungen häufig eine große Zahl von Lungenknötchen entdeckt werden. Im Jahr 2020 führten mehrere Krankenhäuser in der Provinz Zhejiang Statistiken zur Erkennungsrate von Lungenknötchen bei körperlichen Untersuchungen durch. Die Erkennungsrate mehrerer Krankenhäuser lag bei über 20 %, ein Krankenhaus erreichte sogar 37 %[8]. Ein Krankenhaus führte altersbasierte Statistiken durch und stellte fest, dass unter den Menschen, die im Zeitraum von Januar bis August 2020 bei körperlichen Untersuchungen einer CT-Untersuchung der Lunge unterzogen wurden, die Hälfte der über 60-Jährigen Lungenknötchen größer als 3 mm hatten und fast ein Drittel der unter 60-Jährigen Lungenknötchen größer als 3 mm hatten.

Aber nur sehr wenige Lungenknötchen sind wirklich bösartig. Derzeit ist die LDCT die wichtigste Methode zur Lungenkrebsvorsorge. Der erste Beweis dafür, dass diese Screening-Methode zur Senkung der Lungenkrebssterblichkeit beitragen kann, war der Bericht des National Lung Screening Trial (NLST) aus dem Jahr 2011 in den USA. An der NLST-Studie nahmen zwischen 2002 und 2004 mehr als 50.000 Menschen mit hohem Lungenkrebsrisiko teil. Die Hälfte der Probanden wurde jährlich mittels LDCT untersucht, die andere Hälfte mittels herkömmlicher Röntgenaufnahmen des Brustkorbs. Die Ergebnisse zeigten, dass nach drei Runden jährlicher Untersuchungen 24,2 % der Personen in der LDCT-Gruppe abnormale Bilder aufwiesen, 96,4 % jedoch falsch-positive Ergebnisse waren. Die Erkennungsrate von Röntgenaufnahmen des Brustkorbs war mit nur 6,9 % deutlich niedriger, die Falsch-Positiv-Rate lag jedoch immer noch bei 94,5 %[9].

Diese Daten bedeuten, dass die meisten Lungenanomalien, die durch bildgebende Screenings erkannt werden, wie z. B. Lungenknötchen, nicht bösartig sind und kein Grund zur Sorge besteht. Es sollte auch beachtet werden, dass das NLST-Screening bei einer Bevölkerung mit hohem Lungenkrebsrisiko durchgeführt wurde. Diese Bevölkerung weist eine sehr hohe Rate falsch-positiver Ergebnisse auf. Wenn dieser Ansatz auf die allgemeine Bevölkerung ausgeweitet wird, wird das Problem falsch-positiver Ergebnisse noch deutlicher. Spätere Studien im Ausland haben gezeigt, dass mehr als 95 % der durch LDCT-Screening erkannten Lungenknötchen kleine Knötchen mit einer Größe von weniger als 10 mm sind und mehr als 95 % dieser kleinen Knötchen gutartig sind[5].

Daher ist es nicht überraschend, bei einer körperlichen Untersuchung Lungenknötchen zu finden. Wenn ein Lungenknötchen entdeckt wird, sollten Sie auch wissen, dass es sich bei den meisten Knötchen in der Lunge nicht um Krebs handelt und kein Grund zur Panik besteht. Auch bei den beängstigenden Milchglasknoten oder teilweise festen Knoten handelt es sich meist nicht um bösartige Tumoren, sondern um Entzündungen, Blutungen und Gewebefibrosen[5]. Milchglasknötchen kommen bei Asiaten häufiger vor und stellen in asiatischen Ländern ein größeres Problem dar. Allerdings zeigten Folgedaten aus Südkorea, dass 37 % der Milchglasknoten und 48 % der teilweise festen Knoten innerhalb von drei Monaten schrumpften oder verschwanden, was bedeutet, dass diese Knoten höchstwahrscheinlich durch eine Entzündung verursacht werden[10].

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Ist ein Screening auf Lungenrundherde sinnvoll?

An dieser Stelle sollte jedem klar sein, dass der Zweck der körperlichen Untersuchung von Lungenknötchen darin besteht, auf Lungenkrebs zu prüfen, die Effizienz dieser Prüfung ist jedoch sehr gering. Die meisten positiven Ergebnisse sind aus Sicht des Lungenkrebs-Screenings falsch positiv und verursachen keinen tatsächlichen Schaden für den Körper. Nun, da die Screening-Effizienz so gering ist, ist eine Überprüfung dennoch notwendig?

Bei unserem Screening verwenden wir die LDCT zur Früherkennung von Lungenkrebs, viele der Befunde bestehen jedoch aus Lungenknötchen. Die Frage, ob ein Screening notwendig ist, hängt also davon ab, ob es zur Früherkennung und Behandlung von Lungenkrebs beitragen kann und ob es die Sterblichkeitsrate bei Lungenkrebs senken kann. Der wichtigste Beweis in dieser Hinsicht ist der oben erwähnte NSLT-Bericht aus den Vereinigten Staaten aus dem Jahr 2011. In diesem Bericht wurde festgestellt, dass die Rate falsch positiver Ergebnisse beim LDCT-Screening tatsächlich hoch war, dass jedoch mehr Fälle von Lungenkrebs im Frühstadium erkannt wurden als bei herkömmlichen Röntgenaufnahmen des Brustkorbs, wodurch die Sterblichkeitsrate letztlich um 20 % gesenkt wurde[9].

Dies stellt eine sehr gute Grundlage für die Früherkennung von Lungenkrebs dar. Allerdings ist auch die Screening-Effizienz gering und die Rate falsch-positiver Ergebnisse sehr hoch. Daher muss die Früherkennung von Lungenkrebs weiterhin durchgeführt werden, doch müssen wir dabei auch auf Effizienzaspekte achten und dürfen die ohnehin schon geringe Effizienz nicht noch weiter verringern.

Die NSLT-Studie wurde an Personen mit hohem Lungenkrebsrisiko durchgeführt. Aus diesem Grund wird in den USA eine Früherkennung von Lungenkrebs nur für Personen mit hohem Risiko empfohlen. Auch die Empfehlungen meines Landes beziehen sich auf diese internationalen Studien. Der chinesische Expertenkonsens zur Diagnose und Behandlung von Lungenknötchen aus dem Jahr 2018 beschränkt beispielsweise die Screening-Population auf jene Personen mit hohem Lungenkrebsrisiko, konkret definiert als Personen im Alter von 40 Jahren und darüber mit einem der folgenden Risikofaktoren: (1) Raucher oder ehemalige Raucher mit ≥20 Packungsjahren (oder 400 Zigarettenjahren), wobei Letztere vor weniger als 15 Jahren mit dem Rauchen aufgehört haben müssen; (2) Personen, die in ihrer Vergangenheit Umweltbelastungen ausgesetzt waren oder in ihrer beruflichen Laufbahn mit einem hohen Risiko behaftet waren (wie etwa durch die Exposition gegenüber Asbest, Beryllium, Uran, Radon usw.); (3) Personen mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung, diffuser Lungenfibrose oder einer Tuberkulose-Vorgeschichte; und (4) Personen mit einer Vorgeschichte bösartiger Tumoren oder einer familiären Vorbelastung mit Lungenkrebs [6].

In den letzten Jahren wurde mit der Entwicklung des wirtschaftlichen Niveaus die LDCT-Früherkennung auf Lungenkrebs in die Leistungen für körperliche Untersuchungen einiger privater Versicherungen oder Unternehmen aufgenommen. Allerdings gehören manche Personen, die sich einer Vorsorgeuntersuchung unterziehen, nicht unbedingt zur Hochrisikogruppe. Eine blinde Ausweitung der Screening-Population, wenn die Effizienz des Lungenkrebs-Frühscreenings bereits gering ist, wird das Problem der falsch positiven Ergebnisse nur noch verschärfen.

Viele Menschen lassen sich leicht vom Marketingslogan „Früherkennung, Frühbehandlung“ anlocken, bemerken jedoch nicht, dass die LDCT-Dosis zwar niedriger ist als die der herkömmlichen CT, aber dennoch eine beträchtliche Strahlung aufweist. Eine Überdiagnose aufgrund falsch positiver Ergebnisse führt wahrscheinlich auch zu einer Überbehandlung, die nicht nur medizinische Ressourcen verschwendet, sondern auch bei den Untersuchten unnötige Ängste auslöst. Angesichts der Popularität der LDCT und anderer Projekte bei körperlichen Untersuchungen in den letzten Jahren muss die inländische medizinische Gemeinschaft die Durchführung prospektiver Forschung in Betracht ziehen, um die tatsächliche Effizienz der Früherkennung von Lungenkrebs zu bestätigen.

Wer bei einer körperlichen Untersuchung Lungenknötchen diagnostiziert bekommt, sollte sich darüber im Klaren sein, dass es sich dabei meist um harmlose, gutartige Knötchen handelt und kein Grund zur übermäßigen Besorgnis besteht. Wie wir im vorherigen Artikel erwähnt haben, gibt es je nach Größe, Art und Wahrscheinlichkeit einer Bösartigkeit des Knotens unterschiedliche Empfehlungen zur Nachbehandlung. Die meisten Nachuntersuchungen beginnen mit einer erneuten Untersuchung nach einer gewissen Zeit. Dies liegt daran, dass bösartige Tumore ihre eigenen Wachstumsmuster haben. Durch den periodischen Vergleich der Bildgebungsergebnisse lässt sich feststellen, ob es sich bei den Lungenknötchen tatsächlich wahrscheinlich um bösartige Tumore handelt. Bei einigen Lungenknötchen, bei denen die Wahrscheinlichkeit einer bösartigen Erkrankung höher ist, kann das Krebsrisiko auch mithilfe anderer Techniken wie der PET-Bildgebung ermittelt werden.

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Können Lungenknötchen verhindert werden?

Manche Leser werden sich fragen: Schließlich besteht bei Lungenknötchen immer noch das Risiko, dass sich daraus bösartige Tumoren entwickeln. Gibt es eine Möglichkeit, Lungenknötchen vorzubeugen? Wäre es nicht beruhigender, wenn gar keine Lungenknötchen vorhanden wären? Es gibt wirklich keine Möglichkeit, dies zu verhindern. Da es so viele Ursachen für Lungenknötchen gibt, von denen viele nicht verhindert werden können, wie z. B. Infektionen und Entzündungen, stellt sich die Frage, wer garantieren kann, dass es nie zu Infektionen oder Entzündungen kommt? Anstatt auf ein negatives Ergebnis der medizinischen Bildgebung zu zielen, sollten wir echte gesundheitliche Probleme in Betracht ziehen. Heutzutage sind die Diagnose und Behandlung von Lungenknötchen Teil der Früherkennung von Lungenkrebs. Anstatt darüber nachzudenken, wie man Lungenknötchen vorbeugen kann, ist es besser, darüber nachzudenken, wie man Lungenkrebs vorbeugen kann, der tatsächlich Ihr Leben bedrohen kann. Aus persönlicher Sicht ist der Verzicht auf Rauchen und Trinken die wirksamste Methode, Lungenkrebs vorzubeugen. Darüber hinaus kann Luftverschmutzung auch zu einer erhöhten Lungenkrebsrate führen. Aus sozialer Sicht ist die Erhaltung einer guten ökologischen Umwelt (einschließlich der Luftqualität) auch eine Möglichkeit, das Lungenkrebsrisiko zu senken[11].

In letzter Zeit sind Lungenknötchen auch zum Protagonisten von Online-Gerüchten geworden, wie beispielsweise die kürzlich weit verbreitete Meldung, dass „Lungenknötchen nach der Verabreichung des neuen Kronen-Impfstoffs auftreten“. Tatsächlich besteht kein mechanistischer Zusammenhang zwischen der durch den Impfstoff hervorgerufenen Immunreaktion und der Bildung von Lungenknötchen. Im vorherigen Artikel haben wir auch das Beispiel der Lungenknotenerkennung in Zhejiang im Jahr 2020 angeführt. Damals gab es noch keinen neuen Kronenimpfstoff, aber bei vielen Menschen wurden dennoch Lungenknoten diagnostiziert.

Was uns mehr Sorgen bereiten muss, ist der größte Risikofaktor für Lungenkrebs: Tabak. China ist derzeit der weltweit größte Tabakproduzent und -konsument. Jede dritte Zigarette, die weltweit konsumiert wird, wird in China angezündet. Mittlerweile gibt es in China 300 Millionen Raucher, das entspricht einem Drittel aller Raucher weltweit. 26,6 % der über 15-Jährigen in China sind Raucher. Selbst unter den nichtrauchenden chinesischen Bürgern sind 700 Millionen Menschen – darunter 180 Millionen Kinder – dem Passivrauchen ausgesetzt[12]. Wenn das Tabakproblem nicht gelöst wird, wird Lungenkrebs auf absehbare Zeit die häufigste und tödlichste Krebsart in China bleiben. Daran lässt sich auch durch frühzeitige Untersuchungen oder „Prävention“ von Lungenknötchen nichts ändern.

Verweise

[1] https://journals.lww.com/cmj/Fulltext/2022/03050/Cancer_statistics_in_China_and_United_States,.11.aspx

[2] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8816144/

[3] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK556143/

[4] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5973458/#:~:text=%E8%82%BA%E7%BB%93%E8%8A%82( Lungenknoten,%E6%88%96%E4%B8%8D%E6%B8%85%E6%99%B0%E7%9A%84%E7%97%85%E7%81%B6%E3%80%82

[5] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2797465/

[6] http://www.syradiology.com/uploads/file/20181128/1543369702981214.pdf

[7] https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2788136

[8] http://www.zchospital.com/index.php/Xw/detail/cCode/101/id/540

[9] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21714641/

[10] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4630533/

[11] https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/causes-of-cancer/air-pollution-radon-gas-and-cancer/how-can-air-pollution-cause-cancer

[12] https://www.who.int/china/health-topics/tobacco

Produziert von: Science Popularization China

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