Haben Sie gefährliche Angewohnheiten wie häufiges Haareausreißen und Fingernägelkauen?

Leviathan Press:

Nach der Erinnerung meiner Freundin kaute eine ihrer ehemaligen Kolleginnen oft an ihren Fingernägeln. Inwieweit hat sie an ihren Fingernägeln gekaut? Es heißt, seine Nägel wären ihm beinahe abgebissen worden. Ich weiß nicht, welche Statistiken China derzeit zu körperfokussiertem repetitivem Verhalten (BFRB) hat. In den Vereinigten Staaten machen 5 % der US-Bevölkerung, die an BFRB leidet, einen sehr hohen Anteil aus. BFRBs beinhalten normalerweise zwanghaftes Verhalten wie Haareausreißen, Hautzupfen und Nägelkauen. Beachten Sie jedoch, dass sich BFRBs während dieser Verhaltensweisen im Gegensatz zu allgemeinem zwanghaftem Verhalten normalerweise entspannend, angenehm und befriedigend anfühlen.
Studien haben gezeigt, dass das Verhalten von BFRB-Patienten mit einer Funktionsstörung des kortikobasalen Ganglienkreislaufs zusammenhängt. Da sowohl der kortikostriatale Kreislauf als auch die Basalganglien für die Regulierung impulsiven motorischen Verhaltens verantwortlich sind, kann eine Schädigung irgendeines Teils dieser Kreislaufe zu Überaktivität und abnormalem repetitivem Verhalten führen. Diese Funktionsstörung führt zu einer Fehlregulierung des Dopamin-Belohnungssystems im Gehirn, das Gefühle der Freude und Zufriedenheit freisetzt (aber auch die Schmerztoleranz des Patienten erhöht). Daraus lässt sich unschwer erkennen, dass die Ursachen – ob Trichotillomanie oder Skin Picking – meist positiv mit psychischen Ängsten und Depressionen korrelieren.
Christina Pearson begann im Alter von 14 Jahren, sich die Haare auszureißen, was zu kahlen Stellen auf ihrem Kopf führte. 1970 wurde sie zu einem Psychiater gebracht. Doch damals gab es für die Krankheit noch keinen Namen und schon gar keine Behandlung.

Ein Arzt stellte eine Geisteskrankheitsbescheinigung aus und veranlasste Pearson, die High School abzubrechen. In diesem Moment fühlte sie Erleichterung. Der Besuch der High School bedeutete, dass ihr jemand den Hut vom Kopf ziehen und feststellen könnte, dass sie fast kahl war – eine Möglichkeit, die sie „entsetzlich fand, nichts könnte schlimmer sein“.

In den darauffolgenden Monaten, so Pearson, habe er sich wie ein Monster in seinem Haus versteckt und sich die Haare gerissen. Sie hatte Angst und wollte Erleichterung finden, also beschloss sie schließlich zu gehen. „Ich bin mit 14 per Anhalter durch Mexiko gereist und habe, wie Peyote in der Wüste, ein sehr ausgegrenztes Leben geführt“, sagte sie. Mit 15 begann sie, an ihrer Haut herumzukratzen und ihr Körper war oft mit offenen Wunden bedeckt. Mit 20 Jahren begann sie, Alkohol und Drogen zu missbrauchen.

Mit 30 Jahren wurde Pearson „endlich nüchtern“. Sie und ein Freund gründeten ein kleines Telekommunikationsunternehmen in Santa Cruz, Kalifornien. 1989 erhielt sie einen Anruf von ihrer Mutter, die im Radio einen Bericht über eine im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie gehört hatte. „Dein altes Verhalten hat einen Namen“, sagte ihre Mutter zu ihr. (Mutter hatte keine Ahnung, dass Pearson ihr immer noch die Haare ausriss.) Die Nachricht, dass das Verhalten Trichotillomanie genannt wurde, „kam als Schock“, sagte Pearson.

Nach Jahrzehnten der Scham und Einsamkeit schöpfte sie Hoffnung: Es gab andere Menschen, die an derselben Krankheit litten. Sie gründete eine Selbsthilfegruppe. Ein Nachrichtensender aus Seattle lud Pearson zu einem Auftritt in seiner Sendung ein, wo sie über ihr Leben sprach und die Nummer einer Trichotillomanie-Hotline nannte, die sie betreiben wollte.

Nach ihrer Rückkehr vom Radiosender erhielt sie über 600 Nachrichten.

„Die Leute schrien um Hilfe“, sagte Pearson, der eine Woche damit verbrachte, alle zurückzurufen. „Es war die beste Therapie, die ich je hatte, weil ihre Geschichten meinem Leben so ähnlich waren.“

Eines Nachts hatte sie im Bett etwas, das sie als Gipfelerlebnis oder spirituelle Halluzination bezeichnete. Sie beschloss, ihr Geschäft aufzugeben und sich darauf zu konzentrieren, das Bewusstsein für Trichotillomanie zu schärfen. „Ich hatte eine Heidenangst“, sagte sie. „Ich war nur ein Kiffer, hatte ein kleines Unternehmen, hatte die Mittelschule abgeschlossen, war gerade dabei, mich von meiner Alkoholsucht zu erholen, und ich wollte die Welt verändern und seltsame pathologische Verhaltensweisen erforschen? Ich hatte schreckliche Angst.“

Doch sie fügte hinzu: „Bevor ich etwas so Inspirierendes sage, möchte ich Folgendes sagen: Wir werden immer gerufen, aber wir entscheiden uns selten, darauf zu antworten.“

Wenn Sie einen beliebigen Klassenraum oder ein Café betreten, werden Sie wahrscheinlich mindestens eine Person im Raum finden, die an einer körperbezogenen repetitiven Verhaltensstörung (BFRB) leidet, beispielsweise an Trichotillomanie oder Skin Picking.

Menschen mit BFRBs zeigen wiederholtes Verhalten zur Körperpflege wie Picken, Ziehen oder Beißen. Dieses Verhalten kann zu körperlichen und seelischen Schäden führen und in schweren Fällen sogar lebensbedrohlich sein. Die Betroffenen sind jedoch nicht in der Lage, damit aufzuhören.

Eine sehr kleine Anzahl von Menschen mit Trichotillomanie isst die Haare, die sie sich ausreißen. Mit der Zeit können die Haare den Darm verstopfen und müssen dann operativ entfernt werden. Menschen mit Skin Picking sind anfälliger für Infektionen und benötigen möglicherweise intravenöse Antibiotika und Hauttransplantationen.

Häufiger leiden Menschen mit BFRB sowohl emotional als auch sozial. BFRBs entwickeln sich häufig in der späten Kindheit oder frühen Jugend, wenn für diese Kinder ein hohes Risiko besteht, gemobbt zu werden. Ein Mann Ende zwanzig beschrieb das Leben auf der weiterführenden Schule als „die absolute Hölle“, weil seine Klassenkameraden ihn für „das komische Kind ohne Wimpern“ hielten. Eine andere Frau, heute 30, erinnerte sich daran, wie sie Klassenkameraden mit der Perücke, die man ihr vom Kopf genommen hatte, Fangen spielen sah. Darüber hinaus sind BFRBs häufig eine Quelle von Konflikten zwischen Eltern und Kind und können die Scham- und Einsamkeitsgefühle der Kinder verstärken. Erwachsene mit BFRBs haben möglicherweise Angst vor Intimität, verlieren Vorstellungsgespräche und verschwenden ihre Zeit mit Verhaltensweisen wie Haareausreißen und Hautzupfen.

Menschen mit BFRBs halten ihre Erkrankung oft geheim und verbergen ihre Symptome mit Make-up, Perücken und mehreren Kleidungsschichten.

Daher sind viele Menschen überrascht, wie häufig diese Krankheiten sind. Einige Experten schätzen, dass zwei bis fünf Prozent der Bevölkerung an Trichotillomanie leiden und etwa fünf Prozent an Skin Picking, auch bekannt als zwanghaftes Skin Picking oder Exkoriationsstörung. Da es jedoch keine groß angelegten weltweiten Studien gibt, ist die genaue Verbreitung von BFRBs unbekannt.

Obwohl Trichotillomanie bereits vor einem Jahrhundert in der medizinischen Literatur auftauchte, wurde sie erst 1987 offiziell in das DSM aufgenommen – 17 Jahre, nachdem Pearson zum ersten Mal einen Psychiater aufgesucht hatte und sechs Jahre, nachdem ich in der ersten Klasse begann, mir die Haare auszureißen.

Meine Mutter brachte mich zu einem Hautarzt, aber er gab mir keinen Rat. Es stellt sich heraus, dass es viele Kinder wie mich gibt, darunter Kleinkinder und sogar Säuglinge, deren Symptome ohne jegliche Behandlung von selbst verschwinden. Am Ende des Schuljahres hörte ich auf, mir die Haare auszureißen. Bei den meisten Menschen sind BFRBs chronisch und dauern Jahre oder sogar Jahrzehnte.

Die Skin-Picking-Störung wurde 2013 in das DSM aufgenommen. „Wir waren begeistert, als wir erfuhren, dass es für diese Störung endlich einen diagnostischen Namen gibt“, sagte Nancy Keuthen, Leiterin des Trichotillomania Clinical Research Center am Massachusetts General Hospital. Sie sagte, die Diagnose sei für die Patienten eine Bestätigung, dass sie nicht nur unter dieser Erfahrung litten, und ermutige sie, sich behandeln zu lassen. Wenn kein Name bekannt ist, neigen Betroffene dazu, zu denken: „Ich kenne niemanden mit einer ähnlichen Krankheit, ich muss ein Freak sein.“

Trichotillomanie und Skin Picking sind jetzt im Kapitel über Zwangsstörungen und verwandte Störungen enthalten. Oberflächlich betrachtet weisen Zwangsstörungen und BFRBs ähnliche Merkmale auf: Bei beiden geht es um einen starken Zwang, sich wiederholt zu verhalten. Doch anders als die zwanghaften Verhaltensweisen bei Zwangsstörungen wirken BFRBs beruhigend und sogar angenehm. Diese Verhaltensweisen sind auch nicht das Ergebnis von Zwangsgedanken oder Verhaltensweisen, die spezifisch für Zwangsstörungen sind.

Diese Unterscheidung ist wichtig, da es für die beiden Störungen unterschiedliche Arten der Verhaltensbehandlung gibt. In den USA beispielsweise ist die medikamentöse Behandlung von Zwangsstörungen die Behandlung der Wahl, für BFRBs gibt es derzeit jedoch keine von der amerikanischen Gesundheitsbehörde FDA zugelassenen Medikamente.

Tatsächlich sind BFRBs im Vergleich zu bekannteren psychiatrischen Störungen wie Zwangsstörungen deutlich weniger erforscht. „Historisch gesehen gab es für die Forschung zu diesen Krankheiten kaum Gelder“, sagte Koiten. Die Finanzierung ist häufig Krankheiten vorbehalten, die als schwerwiegende Beeinträchtigung der Lebens- oder Arbeitsfähigkeit gelten.

Koiten ist jedoch der Ansicht, dass BFRBs auch das Leben und die Arbeit ernsthaft beeinträchtigen, jedoch oft als „schlechte Angewohnheiten fauler Menschen“ missverstanden werden. Dadurch wird ein wichtiger Unterschied zwischen normalem Körperpflegeverhalten (wer kratzt nicht gelegentlich an einer Kruste oder reißt sich ein Haar aus?) und klinischen Fällen verwischt, in denen das Verhalten anhält, erheblichen Stress oder Beeinträchtigungen verursacht und der Patient keinerlei Kontrolle darüber hat.

1991 gründete Pearson das Trichotillomania Learning Center (später umbenannt in TLC Foundation for Body-focused Repetitive Behaviors). Ihr Ziel ist es, Menschen – insbesondere Kindern – zu helfen, nicht mehr in Angst und Heimlichkeit zu leben, wie sie es so lange getan hat.

Sie möchte den Menschen nützliche und verlässliche Informationen liefern. Aber das ist das Problem: Es gibt keine derartigen Informationen.

Darüber hinaus ist mit der Krankheit ein großes Stigma verbunden. Zumindest in einigen medizinischen Veröffentlichungen aus den 1950er und 1960er Jahren wird die Krankheit häufig den Eltern des Patienten, insbesondere der Mutter, zugeschrieben.

In dieser Zeit untersuchten Forscher des National Institute of Mental Health elf Kinder mit Trichotillomanie und kamen zu dem Schluss, dass das Verhalten der Kinder auf einen heftigen Konflikt „zwischen dem Kind und seinem ursprünglichen Liebesobjekt, der Mutter“ zurückzuführen sei. Die Kinder, so schrieben sie, rissen sich „unter dem Einfluss einer überwältigenden Libido“ die Haare aus und nutzten dieses Verhalten, um ihre emotional abwesenden Mütter zu ersetzen.

Zu den Vätern schrieben sie: „[Sie] sind passiv-aggressive Individuen, und die meisten passiv-aggressiven Individuen werden zudem chronisch von ihren Ehepartnern kontrolliert.“

Vielleicht ist das der Grund, warum der Psychiater Pearsons Mutter fragte, als sie zum Arzt gebracht wurde: „Was haben Sie (mit Ihrer Tochter) gemacht?“ Die Frage brachte ihre Mutter in Tränen ausbrechen. „Es ist schrecklich, es ist eine Schande“, sagte Pearson.

Selbst nachdem die Trichotillomanie in das DSM aufgenommen wurde, blieben die Verurteilung und Schuldzuweisung bestehen. Pearson begann, Stände auf Fachkonferenzen zu mieten. In den Anfangsjahren gingen Psychologen absichtlich an ihrem Stand vorbei und machten sich über sie lustig, indem sie sie an den Haaren zogen. Pearson sagte, ein Dermatologe habe sie gewarnt, dass Menschen, die an ihrer Haut herumkratzen und sich die Haare ausreißen, „oft an einer psychischen Erkrankung leiden“.

Sie erinnert sich an einen jungen Mann, dem ein Psychologe sagte, das Ausreißen seiner Haare sei wie Masturbieren in der Öffentlichkeit und er müsse damit aufhören. In einem anderen Gespräch beharrte ein schwedischer Arzt darauf, dass Schweden nicht an Trichotillomanie leiden. Pearson vermutet, dass das Stigma teilweise daher rührt, dass ein solches Verhalten oft Tieren (wie Katzen, Hunden und Mäusen) zugeschrieben wird und die Menschen die Verbindung zwischen Mensch und Tierwelt nicht wahrhaben wollen.

Ein weiterer Grund für Missverständnisse besteht darin, dass Trichotillomanie als äußerst seltene Erkrankung gilt. Die erste Prävalenzstudie zur Trichotillomanie wurde 1991 veröffentlicht, als die Kriterien des DSM für Trichotillomanie strenger waren als heute. Als Kriterien gelten neben dem starken Drang, Haare auszureißen und Haarausfall zu verursachen, auch die Nervosität vor dem Haareausreißen und die „Befriedigung bzw. Entspannung“ beim Haareausreißen.

Schließlich stellten die Forscher fest, dass 0,6 Prozent der US-amerikanischen College-Studenten irgendwann in ihrem Leben die DSM-Kriterien für Trichotillomanie erfüllten. Außerdem stellten sie fest, dass 1,5 Prozent der Männer und 3,5 Prozent der Frauen infolge des Haareausreißens unter deutlichem Haarausfall litten.

Im Jahr 1990 nahm Pearson an der ersten Fachkonferenz zum Thema Trichotillomanie teil, die von einem Psychologen namens Charles Mansueto organisiert wurde. Dort traf sie einige interessierte Kliniker, darunter Carol Novak, eine Psychiaterin aus Minnesota, die eine kurze Broschüre über Trichotillomanie geschrieben hatte.

„Wir hatten kein Internet und niemand kannte das Wort Trichotillomanie“, sagt Novak, der später Gründungsmitglied des wissenschaftlichen Beirats der TLC Foundation wurde. Zu dieser Zeit nahmen Novak, Mansueto und Richard O'Sullivan, ein Psychiater, der heute in Madison, Connecticut, lebt, an einem von Pearson organisierten Retreat für Menschen mit Trichotillomanie teil. Novak erinnert sich, dass die Teilnehmer Frustration und Wut gegenüber dem Bereich der psychischen Gesundheit zum Ausdruck brachten, „weil sie von Fachleuten schlecht behandelt wurden“. Bald darauf erklärten sich weitere Fachleute bereit, dem Komitee beizutreten und in diesem Bereich zu forschen. Die Ursachen von BFRBs sind noch unklar, obwohl individuelle Reaktionen auf unterschiedliche Medikamente Hinweise auf die biologische Grundlage von BFRBs liefern können. Beispielsweise ist Prozac, das auf den Neurotransmitter Serotonin abzielt, bei den meisten Menschen mit BFRBs unwirksam (obwohl einige Experten anmerken, dass das Medikament bei manchen Patienten wirksam sein kann).

In zwei kleinen randomisierten kontrollierten Studien wurde die Wirksamkeit von N-Acetylcystein (NAC), einer Aminosäure, die in Reformhäusern erhältlich ist, zur Behandlung von Trichotillomanie getestet. Das Experiment ergab, dass etwa die Hälfte der Versuchspersonen ihr Haareausreißen und Hautzupfen deutlich reduzierte (die Kontrollgruppe, die ein Placebo erhielt, konnte jedoch auch eine gewisse Verbesserung feststellen: 16 % der Personen zogen sich weniger Haare aus und 19 % zogen sich weniger Hautzupfen zu). NAC beeinflusst Glutamat, einen Neurotransmitter, der an Belohnungswegen beteiligt ist. Eine kleine Studie mit bildgebenden Verfahren zeigte auch Schäden an den Belohnungsbahnen bei Menschen mit Trichotillomanie, es sind jedoch größere Studien erforderlich, um diese Ergebnisse zu bestätigen.

Eine solche Studie, die derzeit durchgeführt wird, ist die vom TLC finanzierte BFRB Precision Medicine Initiative. Die Forschung wurde am UCLA Semel Institute for Neuroscience & Human Behavior, der University of Chicago Medicine und dem Massachusetts General Hospital, einem Partner der Harvard Medical School, durchgeführt. Ziel der Studie ist es, bis zu 300 Teilnehmer mithilfe verschiedener Methoden zu testen, darunter Interviews, bildgebende Verfahren und Bluttests.

Koiten ist der leitende Forscher am Massachusetts General Hospital. Sie weist darauf hin, dass Forscher BFRBs bislang eher lokal detailliert untersucht haben. Beispielsweise könnte ein Forschungsteam eine kleine Studie zur Bildgebung des Gehirns durchführen. Dieser Ansatz kann zwar eine interessante Anomalie aufdecken, ist jedoch ohne ein breiteres Datennetzwerk zur Aufklärung der Ursachen und Auswirkungen der Anomalie nicht besonders hilfreich. Darüber hinaus ist eine größere Stichprobengröße erforderlich, um sicherzustellen, dass die Ergebnisse auf eine breitere Bevölkerung anwendbar sind.

Die britische Künstlerin Liz Atkin, die unter Skin Picking leidet, steht vorne im Raum und legt Taschentücher auf einen Tisch. Sie trug ein T-Shirt mit orangefarbenen, gelben und grünen Punkten und darüber eine rote Strickjacke. „Wir werden ein Chaos anrichten!“ sagte sie den vier Mädchen, die in der ersten Reihe saßen. Obwohl es erst 8:30 Uhr morgens war, schien sie begeistert.

Es war ein Samstag im April und ich nahm an der 25. jährlichen TLC-Konferenz zu körperbezogenen repetitiven Verhaltensweisen teil. Die Konferenz fand in San Francisco statt. Die Konferenz ist eine der Möglichkeiten, mit denen TLC den Menschen direkt helfen möchte. Ich bin mit fast 500 anderen hier, darunter Menschen mit BFRBs, ihre Familien, Ärzte und Forscher. Dieser Kurs ist ein Kunstkurs für Kinder im Alter von 11 Jahren und darunter.

Nachdem ein Dutzend Kinder ihre Plätze eingenommen und sich vorgestellt hatten, sagte Atkin: „Wir werden jetzt malen.“ Sie hielt ein Stück Holzkohle hoch und erklärte, dass es sich dabei um ein verbranntes Stück Holz handele. „Ich leide unter zwanghaftem Hautzupfen und Kohle hilft mir wirklich.“

Sie verteilte Kohle und Papier an die Kinder und bat sie, einen Punkt zu zeichnen.

„Paul Klee sagte: ‚Eine Linie ist ein Punkt, der herumläuft‘“, sagte Atkin, während sie ihr Zeichenpapier hochhielt und einen schwarzen Punkt darauf zeichnete. Anschließend demonstrierte sie verschiedene Wisch- und Schmiertechniken, bevor sie Buntstifte hervorholte und die Kinder malen ließ.

„Ich glaube, ich habe meine Katze gezeichnet“, sagte das Mädchen neben mir, das ein Sweatshirt der Toronto Maple Leafs trug. Ihre Zeichnung ähnelt einer getigerten Katze mit schwarzen und orangefarbenen Flecken.

Atkin fragte, ob die Gruppe etwas Musik hören wolle, und jemand schlug Prince vor.

Während er die Musik hörte, fragte Atkin erneut: „Ist Malen gut? Warum malen wir gern?“

Die Kinder gaben unterschiedliche Antworten: Zeichnen kann den Geist beruhigen; man kann sich durch Zeichnen ausdrücken; beim Zeichnen gibt es kein Richtig oder Falsch.

„Warum machen wir all diese Sachen? Warum ist Zeichnen nützlich? Die Materialien, die wir verwenden, sind taktil.“ Sie erklärte mir dann, dass BFRBs bei vielen Menschen auf Berührung beruhende Störungen sind. Kunst beschäftigt sowohl den Körper als auch den Geist und ermöglicht es Ihnen, sich auf andere Dinge als Ihre BFRBs zu konzentrieren.

Ich saß mit einem Jungen und einem Mädchen in einer Reihe. Ich hörte, wie der Junge fragte: „Welche Krankheit haben Sie? Ich leide unter der Skin-Picking-Störung.“ Das Mädchen antwortete ruhig: „Ich habe Trichotillomanie.“

Dann beruhigten sie sich und zeichneten weiter auf dem Papier.

Es dauerte einige Zeit, bis die wissenschaftliche Gemeinschaft bestätigte, was BFRB-Patienten schon lange wussten: dass die Störung bei vielen eine starke sensorische Komponente hat.

Zwei in den Jahren 2017 und 2018 veröffentlichte Studien zeigten erstmals, dass Menschen mit BFRBs häufiger als der Durchschnittsbürger dazu neigen, auf äußere Sinnesreize überzureagieren. Mit anderen Worten: Ihr Gehör und ihr Tastsinn sind empfindlicher. Dieses Phänomen, das manchmal auch als sensorische Integrationsstörung oder sensorische Verarbeitungsstörung bezeichnet wird, wurde erstmals in den 1970er Jahren vom Ergotherapeuten Jean Ayres beschrieben. Seitdem wurde die sensorische Überempfindlichkeit häufig im Zusammenhang mit Autismus und in jüngerer Zeit auch mit Zwangsstörungen untersucht.

Eine Studie ergab, dass Menschen mit Trichotillomanie doppelt so häufig unter schweren oder extremen Überempfindlichkeitsreaktionen beim Hören und Berühren leiden. Eine Teilnehmerin beschrieb ihren Kampf mit der Kleidung: „Mein taktiles Unbehagen zeigt sich darin, wie ich meine Kleidung empfinde. Immer wenn ich das Haus verlasse, fühlt sie sich eng und unbequem an. Deshalb verlasse ich das Haus nur, wenn es unbedingt nötig ist, zum Beispiel um zur Schule oder zur Arbeit zu gehen.“

Später an diesem Tag wurde mir klar, dass ich selbst eine sensorische Überreaktion erlebt hatte. Als Kind kratzte mich fast jede Kleidung: Strumpfhosen, Strickjacken, Pullover, Ärmel, die sich verjüngten (wie alle Kinderkleidung in den späten 1870er Jahren). Ich erinnere mich vage an ein Mal, als meine Mutter meine Pingeligkeit in Bezug auf Wintermäntel so satt hatte, dass sie mich allein in einem Geschäft zurückließ.

Andere Teilnehmer der Konferenz machten ähnliche Erfahrungen. Eine Frau, die immer noch empfindlich auf hohe Töne reagiert, sagte: „Früher spielte mein Bruder ganz normal und ich warf Dinge nach ihm. Ich fand es zu laut und warf Bücher nach ihm.“ Wie viele Menschen mit Trichotillomanie reißt sie sich beim Ausreißen bestimmte Haartypen heraus.

„Ich achte auf grobes Haar, lockiges Haar und Haar, das sich nicht richtig anfühlt (zu lang oder zu kurz). Für mich ist das eine Taststörung“, sagte sie.

Wenn Forscher über BFRBs sprechen, beziehen sie sich häufig auf „Subtypen“, um der Tatsache Rechnung zu tragen, dass Menschen mit BFRBs ihre Haut und Haare aus vielen verschiedenen Gründen kratzen.

Manche Menschen reißen sich abends vor dem Schlafengehen die Haare aus, um sich zu entspannen. andere kratzen sich vielleicht aus Langeweile die Haut; andere reißen sich die Wimpern aus, weil sie zu gestresst sind. Alle diese und weitere, hier nicht erwähnte Faktoren können bei manchen Menschen Auslöser von Erkrankungen sein. Warum das passiert, weiß niemand genau. In meinen Gesprächen mit Patienten erwähnten jedoch viele von ihnen die Arbeit des Psychologen Fred Penzel.

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts schlug Penzel auf der Grundlage seiner Patientenstudien das Reizmodulationsmodell der Trichotillomanie vor.

„Das Haareausreißen könnte ein äußerer Versuch genetisch veranlagter Personen sein, einen inneren Zustand sensorischer Unausgeglichenheit zu regulieren“, schrieb er.

Dieses Modell geht davon aus, dass Menschen mit BFRB zwar denselben Umweltreizen ausgesetzt sind wie andere Menschen, ihr Nervensystem diese Reize jedoch nicht so leicht verarbeiten kann. „Es ist, als ob eine Person in der Mitte einer Wippe oder eines Drahtseils steht, mit Überreizung auf der einen Seite und Unterreizung auf der anderen, und sie muss ihren Schwerpunkt ständig anpassen (Haare ausreißendes Verhalten), um das Gleichgewicht zu halten“, schrieb er.

Karen Pickett, eine Therapeutin aus Ohio, sagt: „Das Kratzen an der Haut oder das Ausreißen der Haare kann die Reizung verstärken oder verringern. Ich kenne niemanden, der dieses [Modell] nicht bis zu einem gewissen Grad für zutreffend hält.“ Warum ist das wichtig? Da das Hautzupfen und Haareausreißen erhebliche Auswirkungen hat, ist es schwierig, dieses Verhalten zu unterbinden.

Viele Studien haben ergeben, dass Menschen mit BFRBs Schwierigkeiten haben, ihre Emotionen zu regulieren. Eine im Jahr 2013 veröffentlichte Studie ergab, dass Menschen mit BFRBs häufiger an psychischen Störungen wie Depressionen und Angstzuständen leiden als die Allgemeinbevölkerung. Darüber hinaus berichten viele Studien, dass BFRBs negative Emotionen wie Langeweile, Anspannung, Angst und Depression lindern können.

Mehrere Leute, die ich interviewte, erzählten mir, dass ihre BFRBs begannen, als sie über einen gewissen Zeitraum hinweg ständig negative Emotionen erlebten. Aneela Idnani begann, ihre Augenbrauen und Wimpern zu zupfen, nachdem sie in ihrer Jugend in eine neue Stadt gezogen war. Dort fühlte sie sich als Außenseiterin und wurde in der Schule gemobbt. Für sie ist das Haareausreißen ein Bewältigungsmechanismus.

Einige Jahre später starb Idnanis Vater an Krebs. „Ich wusste nicht, wie ich damit umgehen sollte“, sagt sie. „(Als Gesellschaft) sprechen wir nicht über unglückliche Dinge, also müssen wir Wege finden, damit umzugehen.“ Sie hielt ihre Krankheit bis ins Erwachsenenalter geheim. Vor drei Jahren begann sie, einen Psychologen aufzusuchen, der ihr half, einige ihrer negativen Emotionen abzubauen.

Haley O'Sullivan begann im Alter von 20 Jahren, ein Jahr nach einem traumatischen sexuellen Erlebnis, an ihrer Haut zu kratzen. „Ich habe damit angefangen, zwei Stunden vor dem Spiegel zu verbringen und mir die Haare auszureißen, die unter meinen Armen oder in meiner Bikinizone wuchsen, und an Pickeln im Gesicht und an anderen Körperteilen herumzudrücken“, erinnert sie sich. O’Sullivan hat die letzten Jahre damit verbracht, Selbsthilfegruppen in Boston zu organisieren und arbeitet nun daran, eine solche in New Hampshire zu gründen, wo sie lebt. Sie weist ausdrücklich darauf hin, dass nicht jeder BFRB-Patient ein Trauma erlebt hat. Für sie ist das Kratzen an ihrer Haut jedoch „die Art meines Körpers zu sagen: ‚Hey, mit mir stimmt etwas nicht.‘“ Das Kratzen an ihrer Haut erzeugt bei ihr zumindest kurzfristig ein befriedigendes Gefühl: „Wenn man merkt: ‚Oh mein Gott, sieh dir den Schaden an, der entstanden ist‘, ist das natürlich kein gutes Gefühl.“

O'Sullivan war bei mehreren Therapeuten und hat sich von seiner posttraumatischen Belastungsstörung und Depression erholt. Sie sagte jedoch, dass ihrer Ansicht nach nur langsam Fortschritte bei der Behandlung von BFRBs erzielt würden. Sie sammelte selbst viele Informationen, hatte jedoch nicht die Hilfe professioneller Kliniker. Es gebe einfach nicht genug professionelle Therapeuten, sagte sie. Selbst wenn Sie den richtigen Arzt finden, warten möglicherweise noch viele Patienten auf eine Behandlung und die Versicherung deckt möglicherweise nur wenige Sitzungen ab. „Es wird Sie nicht vollständig erholen“, sagte sie.

In vielen Ländern, darunter auch Regionen mit hohem Einkommen, besteht eine Behandlungslücke bei psychischen Gesundheitsproblemen.

Ich habe Marta Isibor interviewt, eine Doktorandin aus Schottland, die in ihren Zwanzigern Hilfe wegen Skin Picking suchte. Isbor erhielt eine traditionelle kognitive Verhaltenstherapie, die ihr half zu verstehen, warum sie an ihrer Haut herumkratzte. Sie erhielt jedoch keine Behandlung, die sich auf die Minimierung repetitiver Verhaltensweisen konzentrierte, wie etwa ein Habit-Reversal-Training oder das Comprehensive Model of Behavioral Therapy, eine Intervention speziell für BFRBs.

Isbor sagte, es mangele in Großbritannien an Fachkliniken und BFRB-Forschern. Tatsächlich reiste sie als Studentin, nachdem sie eine Studie zum Thema Skin Picking veröffentlicht hatte, durch das Vereinigte Königreich und präsentierte Poster auf Konferenzen der Royal Society of Medicine an der Universität Edinburgh und der British Psychological Society. Die meisten Anwesenden hätten noch nie von BFRBs gehört, sagte sie.

Sie musste die Grundlagen erklären: die Symptome von BFRBs, wo sie im DSM aufgeführt sind und den Unterschied zwischen üblichem Körperpflegeverhalten und klinischen Diagnosen. Sie sagte, die Menschen seien oft überrascht, wenn sie erfuhren, wie häufig BFRBs seien und dass viele Betroffene ihre Erkrankung aus Scham geheim hielten. Sie vermutet, dass dies bei Menschen, die an der Haut kratzen, wahrscheinlicher ist, da das Kratzen oft mit Blutungen, Krusten, Keimen und Infektionen einhergeht.

„Man kommt an einen Ort wie diese (Konferenz) und trifft endlich Leute, die einen verstehen“, sagte O’Sullivan. „Aber man kann sich trotzdem nicht der Tatsache entziehen, dass die Leute die eigene Situation nicht verstehen, wenn man erst einmal hier weg ist.“

Unter den Behandlungen für BFRBs gibt es derzeit die meisten experimentellen Daten für eine kognitive Verhaltenstherapie namens Habit-Reversal-Training. Die Therapie wurde erstmals in den 1970er Jahren zur Behandlung von Tics eingesetzt. Während der Behandlung lernen die Patienten, Situationen zu erkennen, in denen es am wahrscheinlichsten zu Haarausreißen oder Hautzupfen kommt. Mit diesem Wissen können Patienten das Haareausreißen oder Hautzupfen durch eine konkurrierende Reaktion ersetzen. Wenn beispielsweise der Drang auftritt, sich die Haare auszureißen, kann es sein, dass der Patient eine Faust ballt oder mit einem Spielzeug spielt. In einigen Studien erfuhren mehr als die Hälfte der Erwachsenen mit Trichotillomanie eine kurzfristige Besserung. Studien haben jedoch ergeben, dass diese Verbesserung auf lange Sicht nur schwer aufrechterhalten werden kann.

Der Psychologe Omar Rahman hat kürzlich eine prospektive Studie durchgeführt, um die Auswirkungen eines Habit-Reversal-Trainings auf Kinder mit Trichotillomanie zu untersuchen. Die Therapie soll dem Gehirn die Möglichkeit geben, sich an den Drang zu gewöhnen, sagte er, das heißt, man könne ihn ignorieren oder durch ein anderes Verhalten ersetzen.

Im Laufe der Jahre ist Rahman zu der Überzeugung gelangt, dass sich das Problem nicht beheben lässt, wenn man nicht lernt, den Drang zu kontrollieren. Dies könnte erklären, warum das Habit-Reversal-Training nicht bei jedem funktioniert und warum die Wirkung der Behandlung schwer aufrechtzuerhalten ist.

Aus diesem Grund suchen Forscher und Kliniker zunehmend nach anderen Möglichkeiten, das Habit-Reversal-Training zu verstärken und Menschen dabei zu helfen, ihre Triebe zu überwinden. Beispielsweise kann eine Achtsamkeitstherapie einer Person dabei helfen, negative Emotionen, Gefühle und Triebe zu beobachten und zu akzeptieren, ohne sich damit auseinandersetzen zu müssen, indem sie sich die Haare ausreißt oder an ihrer Haut herumzupfen.

Anfang der 1990er Jahre stieß Pearson, nachdem er zahlreiche Therapeuten aufgesucht und zahlreiche Medikamente eingenommen hatte, ohne dass sich eine nennenswerte Besserung eingestellt hatte, zufällig auf die Achtsamkeitstherapie. „Niemand wusste, was zu tun war“, sagte sie. Also begann sie, auf ihre Gedanken, Gefühle und Muskelbewegungen zu achten. „Ich habe nach mehr Bewusstsein gesucht, aber jetzt möchte ich einen Weg finden, mich aus meinem Verhaltensgefängnis zu befreien“, sagte sie.

Sie stellte fest, dass Kinder mit BFRBs sensibel und intelligent sind. „Versuche ich, damit aufzuhören? Nein. Was ich versuche, ist: ‚Hey, wie schaffe ich den mentalen Rahmen, in dem sich jeder Einzelne verbessern und etwas zur Welt beitragen kann?‘“

In der Zwischenzeit behandelte der Psychologe Charles Mansueto bereits Menschen mit BFRBs und entwickelte das Umfassende Modell der Verhaltenstherapie (ComB). Das Modell geht davon aus, dass es verschiedene Auslöser gibt, die Menschen dazu bringen können, sich die Haare auszureißen oder an der Haut zu kratzen. Dazu gehören Gedanken, Emotionen, Sinneserfahrungen, bestimmte körperliche Handlungen (wie etwa das Berühren der Haare) und die Umgebung. Mansueto und Kollegen führen derzeit eine randomisierte kontrollierte Studie durch, um dieses Modell zu testen.

„Wir wirken jetzt vielleicht ruhig, aber das war nicht immer so“, sagte Bridget Perez, die zusammen mit ihrer 19-jährigen Tochter Gessie eine Sitzung mit dem Titel „Die Eltern-Kind-Reise: Beziehungen aufbauen und Akzeptanz finden“ leitete. Sie alle trugen von Gessi entworfene T-Shirts mit der Aufschrift „Trichotillomanie“ auf der Vorderseite. Der Raum war voller Menschen.

Brigitte erinnerte sich an einen Morgen, als Gessi 14 Jahre alt war und am Frühstückstisch saß. „Ich stand neben ihr und dachte nur ‚Oh mein Gott!‘, weil ich diese riesige kahle Stelle auf ihrem Hinterkopf sah“, sagte sie. Geshe hatte immer langes, lockiges Haar, doch in den darauffolgenden Jahren entwickelte sie sich von „einem schönen Mädchen mit langem, lockigem Haar zu einem Mädchen mit einer kahlen Stelle. Dann versuchte sie, sie zu verdecken, und ihr Haar wurde dünner, und es war, als würde es ihr vom Kopf hängen.“

„Ich habe geschrien und war hysterisch. Der Haarausfall meiner Tochter hat mich am Boden zerstört“, sagte Bridget. Wie viele Eltern bestand ihre erste Reaktion darin, das Problem anzusprechen.

Anders als die Elterngeneration davor kannte Bridget das Wort Trichotillomanie und konnte im Internet nach Informationen suchen. Bridget sagte, sie hätten vor ein paar Jahren zum ersten Mal an einem TLC-Treffen teilgenommen. Ihr wurde klar: „Es geht nicht um die Haare, es geht um die Gesellschaft. Sie zu unterstützen und zu lieben, egal wie sie aussehen.“

Geshe glaubt, dass dieses Treffen ihr Leben verändert hat. Für Menschen mit Trichotillomanie ist das Leben schwer. Auch heute noch hat sie keine Augenbrauen und trägt kurze Haare, doch sie sieht sich auf dem Weg der Besserung, „weil die Trichotillomanie mein Leben nicht mehr kontrolliert“. Das Haareausreißen kommt und geht, aber sie ist nicht besessen davon, damit aufzuhören.

„Für mich ist es …, mir die Haare zu schneiden, mir den Kopf zu rasieren und zu erkennen, dass ich nicht durch mein Aussehen definiert werde.“

„Es ist entscheidend“, fügte ihre Mutter hinzu.

Beide stimmten darin überein, dass die Trichotillomanie die Situation sowohl persönlich als auch auf der Ebene der Mutter-Tochter-Beziehung verstärkt habe.

Geshe sagte, dass sie nach diesem Treffen ihre Geschichte in den sozialen Medien geteilt habe. Menschen aus aller Welt haben ihr Fragen gestellt und ihre Unterstützung zum Ausdruck gebracht.

„Ehrlich gesagt bin ich einfach so dankbar für diese Reise“, sagte sie. „Diese Freunde sind so viel wertvoller als Haare.“

Obwohl TLC-Meetings viele klare Vorteile bieten, sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass die Teilnahme an einem Meeting nicht immer einfach ist, insbesondere für Erstteilnehmer. Eine Mutter, mit der ich gesprochen habe, sagte, dass sie bei dem ersten Treffen, an dem sie teilnahm, beinahe zusammengebrochen wäre. „Ich brach zusammen und weinte“, sagte sie. „Sie glauben, Sie gehen zu diesem Treffen und es wird Ihre Probleme lösen, und dann erkennen Sie, dass Sie sich lange damit auseinandersetzen müssen.“

Darüber hinaus gibt es für diesen langfristigen Kampf keinen klaren Weg nach vorn. Schließlich gehen Sie mit Ihrem Kind zum Arzt, wenn es krank ist. Wenn Ihr Kind jedoch ein ungewöhnliches Körperpflegeverhalten an den Tag legt, für das es keine einfache Behandlung gibt, wissen Sie nicht, wie es weitergeht oder wie Sie vorgehen sollen. Eltern machen sich eher Sorgen darüber, wie viel Geld und Emotionen sie in die Behandlung investieren sollen, als dass sie die Krankheit akzeptieren und ihr Kind auf andere Weise unterstützen wollen.

Auch erwachsene Patienten können diese Angstgefühle verspüren.

Viele Menschen mit BFRBs sagen beispielsweise, dass es kein hilfreiches Ziel sei, mit dem Haareausreißen oder Hautzupfen völlig aufzuhören, weil dies Gefühle von Selbstkritik und Frustration verstärken könne. Eine Frau äußerte sich jedoch positiv über ihre Erfahrungen bei Trichotillomania Anonymous (ähnlich wie bei den Anonymen Alkoholikern). „Wir feiern Zurückhaltung“, sagt sie. „Denken Sie an das Programm der Anonymen Alkoholiker.“ Sie verwenden dieselben materiellen und spirituellen Werkzeuge wie AA. Sie trat im Januar der Selbsthilfegruppe bei und sagte, dass ich in den drei Monaten seitdem so viel weniger meine Haare herausgezogen habe, dass es unglaublich ist. " Sie hat eine Unterstützungsperson, die sie anrufen kann, wenn sie den Drang hat, ihre Haare herauszuziehen. Sie arbeitet auch hart an ihrer Selbstpflege, was ein großer Schwerpunkt für TLC ist. "Vielleicht mache ich deshalb inkrementelle Fortschritte, weil ich gegen all diese Dinge kämpfe", spekulierte sie.

Das Thema der endgültigen Agenda des Treffens lautete "Loslassen Sie Angst und stehen Sie mutig auf". Das Segment wurde von Pearson organisiert, der 2013 TLC verließ und 2014 die School of the Mind gründete. Es saßen ungefähr 20 Kinder in hufeisenförmigen Stühlen. Ich saß neben dem Mädchen im Maple Leafs Sweatshirt. Neben ihr gehörten die Teilnehmer einige Kinder ab 14 Jahren und natürlich Kinder, die an der Holzkohle -Zeichnung teilnahmen.

Als Pearson hereinkam, trug sie ein rosa Haarzubehör auf dem Kopf und hielt eine weiche Puppe in der Hand. "Ich hatte die gleiche Erziehung wie Sie und ich habe mit TLC angefangen", sagte sie und begrüßte jedes Kind einzeln.

Sie fragte dann jedes Kind, was es ihnen am besten an dem Treffen mochte. Die häufigsten Antworten bestand darin, Freunde zu finden oder alles zu mögen. "Sie haben ein starkes Herz und ein empfindliches Nervensystem", erzählt sie einem Mädchen, mit dem sie früher gesprochen zu haben scheint. Das Mädchen scheint Tränen zurückzuhalten.

Als nächstes holte Pearson ein Band heraus und reichte einem Kind vor dem Hufeisenstuhl ein Ende und bat sie dann, das Band zu halten und den Rest an eine andere Person weiterzugeben.

"Fühle das Band in deinen Händen, es verbindet jeden von euch." Ich schloss meine Augen. Das Band ist glatt. Ich denke an das Mädchen im Maple Leafs Sweatshirt, das nur etwas älter war als als ich anfing, mir die Haare herauszuziehen. Ich hielt unerwartet die Tränen zurück.

Pearson führte uns von unseren Stühlen und zur Tür. Als wir den Konferenzraum verließen, sagte sie: "Das ist deine Welt." Ich ging vorwärts und hielt das Band fest und flankierte von Kindern, die kaum meine Brust in der Höhe erreichten. Ich war von Kindern umgeben, die Hüte, kahle Köpfe trugen und ihre Haut pflückten. Wir gingen durch die Hotellobby, vorbei, an denen Menschen gegessen und lasen. Außerhalb des Hotels hatten wir einen schönen Blick auf die San Francisco Bay.

Pearson sah uns gegenüber, seinen Rücken zum Wasser. Die Sonne stieg langsam an und Flugzeuge starteten vom nahe gelegenen Flughafen. Sie ließ uns auf dem Boden stehen und unseren Körper verdrehen. Sie sagte: "Schließe deine Augen. Was riechst du?" Dann drehten wir uns wieder und sie fragte: "Was hörst du?" Sie sagte uns, wir könnten dies jederzeit als kleiner Schritt in der Achtsamkeit tun.

Zurück im Raum bat Pearson die Kinder, etwas zu schreiben, das sie über sich selbst auf dreieckigen Filzflaggen schätzten. Jeder kann sich frei bewegen und miteinander kommunizieren.

Jemand sagte: "Sei mitfühlend."

"Wir haben diese erstaunliche Fähigkeit zur tiefen Empathie", sagte Pearson. "Warum? Weil wir wissen, wie es sich anfühlt, Schmerzen zu haben, und wir wissen, wie es sich anfühlt, anders zu sein. Das können wir bei anderen Menschen sehen."

Sie begannen, Pailletten, Fuzzy Heart Ornamente und Bänder auf Wimpel zu kleben.

Ausdauer, Leidenschaft, Mitgefühl, Mut.

"Das ist Mut", sagte Pearson. "Es heißt nicht, dass Sie keine Angst haben, es bedeutet, dass Sie sowieso etwas tun werden."

Von Sara Talpos

Übersetzt von Amanda

Korrekturlesen/Yord

Originalartikel/Mosaicscience.com/Story/Zwangshaar-Pulling-Skin-Picking-Trichotillomania-Bfrbs-ocd/

Dieser Artikel basiert auf der Creative Commons Lizenz (BY-NC) und wird von Amanda über Leviathan veröffentlicht

Der Artikel spiegelt nur die Ansichten des Autors wider und stellt nicht unbedingt die Position von Leviathan dar