Es ist kein schimmeliger Käse, es ist die Raucherlunge

Als Kind besuchte ich besonders gern das Naturhistorische Museum Peking. Mir gefielen die riesigen Dinosaurierskelette, die Schmetterlingsexemplare in den verschiedensten Farben und die seltsamen und bizarren Meerestiere. Man kann sagen, dass das Naturhistorische Museum Peking alle meine Erwartungen aus meiner Kindheit in Bezug auf die Naturgeschichte erfüllt hat. Vor einem Jahr eröffnete das Natural History Museum eine neue Ausstellung: „Der erstaunliche menschliche Körper.“ In dieser Ausstellung habe ich viele wertvolle menschliche Präparate gesehen, etwa das menschliche Nervensystem, Herzpräparate, Föten aus verschiedenen Zeiträumen und so weiter. Was mich am meisten schockierte, waren einige erkrankte menschliche Organe, darunter die Lunge eines Langzeitrauchers.

Modell einer Raucherlunge und einer gesunden Lunge | Alfonso Lucifredi / Wikimedia Commons

Diese Ausstellung hatte einen großen Einfluss auf meinen jungen Geist und selbst jetzt, wenn ich geschmortes Schweinefleisch esse, sage ich dem Kellner immer: „Keine Lunge!“

Normale Lungen haben eine leuchtend rote Farbe, da sie über eine große Anzahl von Blutgefäßen verfügen. Bei Langzeitrauchern bilden sich jedoch schwarze Plaques in der Lunge. Die Anzahl und Größe dieser Plaques nimmt mit der Dauer des Rauchens allmählich zu. Nach einer bestimmten Anzahl von Jahren wird das gesamte Lungengewebe schwarz. Seien Sie beim Betrachten der Bilder bitte vorsichtig.

Nur Schaden und kein Nutzen

Mein alter Herr, mein Vater, ist, um ehrlich zu sein, ein starker Raucher. Er ist über sechzig Jahre alt, erfreut sich aber noch immer guter Gesundheit und leidet selten unter Kopfschmerzen oder Fieber. Doch Mitte Juni 2019 wurde er plötzlich heiser und ging zur Untersuchung ins Krankenhaus. Zunächst wurden keine Probleme festgestellt. Später wurde bei einer CT-Untersuchung des Brustkorbs ein sehr großes Hämangiom der Aorta festgestellt. Als er die Diagnose sah, war er so verängstigt, dass sich sein Gesichtsausdruck veränderte und er mehrere Tage lang kaum sprach.

Anti-Raucher-Werbung in Vietnam | ChrisGoldNY / Flickr

Glücklicherweise kenne ich einen Arzt in einem berühmten inländischen Krankenhaus für Herzchirurgie. Als ich dem Arzt den Film zeigte, war seine erste Frage: „Der alte Mann raucht seit über 30 Jahren, nicht wahr?“ „Es müssen 50 Jahre sein, oder? Mein Vater sagte, er habe als Teenager mit dem Rauchen angefangen …“ Bei der Operation wurden zwei der längsten künstlichen Blutgefäße und mehrere Stents eingesetzt. Es dauerte von sieben Uhr morgens bis vier Uhr nachmittags. Glücklicherweise war es sehr erfolgreich.

Als die ganze Familie entlassen wurde, stellte sich leider heraus, dass die Lungenfunktion des alten Mannes aufgrund jahrelangen Rauchens sehr schlecht war. Er konnte den Schleim nur schwer abhusten, was zu einer Lungeninfektion führte. Anschließend wurde er auf die Intensivstation eingeliefert und blieb dort mehr als drei Monate. Nach meiner Entlassung aus dem Krankenhaus habe ich ein paar Berechnungen angestellt und festgestellt, dass ich mir mit dem Geld, das ich allein für die medizinische Behandlung ausgegeben habe, einen Maybach kaufen könnte. Wenn ich das Geld hinzurechne, das ich 50 Jahre lang für Zigaretten ausgegeben hätte, hätte ich wahrscheinlich kein Problem damit, mir einen Rolls-Royce zu kaufen.

Rauchen ist extrem schädlich für die Lungengesundheit | Alexey Hulsov / Pixabay

Am Beispiel meines Vaters können wir erkennen, dass Rauchen nicht nur die Lunge schädigt, sondern auch andere Organe des Körpers schwer schädigt. So haben langjährige Raucher beispielsweise ein um ein Vielfaches oder sogar Hundertfaches höheres Risiko, an Mundhöhlenkrebs, Rachenkrebs, Kehlkopfkrebs, Leberkrebs, Bauchspeicheldrüsenkrebs und anderen Krebsarten zu erkranken, als Nichtraucher. Auch die Wahrscheinlichkeit, an Krankheiten wie Diabetes, Katarakt, Schlaganfall und Hämangiom zu erkranken, steigt exponentiell an. Man kann sagen, dass Rauchen keine Vorteile, sondern nur Schäden mit sich bringt.

Die Geschichte des menschlichen Rauchens

Wann haben die Menschen mit dem Rauchen begonnen? Archäologische Funde belegen, dass die Maya vor etwa 1.500 Jahren mit dem Tabakkonsum begannen. Ursprünglich machten sich die Menschen möglicherweise die erregende Wirkung des Tabaks zunutze und verwendeten Maisblätter, um den Tabak einzuwickeln und ihn bei Opferungen zum Rauchen anzuzünden. Als Kolumbus Amerika entdeckte, hatten die meisten Ureinwohner bereits das Räuchern erlernt. Die Ureinwohner glauben außerdem, dass Rauchen Feuchtigkeit aus dem Körper ausscheiden kann, was für Seeleute, die das ganze Jahr über auf See leben, sehr attraktiv ist. Die durch das Rauchen hervorgerufene Aufregung kann auch die Langeweile des eintönigen Seglerlebens lindern.

Maya-Priester raucht | Wikimedia Commons

Anschließend wurde Tabak zusammen mit zahllosen seltenen Schätzen aus der Neuen Welt nach Europa gebracht, von den in Europa lebenden Menschen angenommen und nach und nach auf der ganzen Welt verbreitet. Im 19. Jahrhundert steckte ein Soldat, der keine Pfeife zum Rauchen hatte, Tabakblätter in Papiertüten, die von den Papiertüten für Gewehrpulver inspiriert waren. Infolgedessen waren die auf diese Weise hergestellten Zigaretten leicht zu tragen und bequem zu verwenden und erfreuten sich bald großer Beliebtheit. Dies waren die Originalzigaretten. Später versuchte man, dem Tabak Aromen wie Menthol beizufügen, um den Geschmack der Zigaretten zu verändern, wodurch allmählich die heutigen Zigaretten entstanden.

Europäer rauchten im 17. Jahrhundert Zigaretten | Wikimedia Commons

Jeder weiß, dass Rauchen gesundheitsschädlich ist, aber warum können so viele Menschen trotzdem nicht aufhören? Dies bringt uns zu einer chemischen Substanz, die nur im Tabak vorkommt: Nikotin. Dies beginnt in unserem Gehirn. Wenn wir Schmerzen empfinden, schüttet unser Gehirn eine Substanz namens Endorphine aus. Endorphine können dazu führen, dass Gehirnzellen Dopamin freisetzen, was uns ein Gefühl der Erregung vermittelt und Schmerzen lindert.

Tabakplantagen in Kuba | Kotoviski / Wikimedia Commons

Nikotin kann Endorphine ersetzen und die Gehirnzellen zur Ausschüttung von Dopamin anregen, das auch die Quelle der durch das Rauchen verursachten „Aufregung“ ist. Allerdings lässt sich die Menge dieses externen „Stimulans“ nicht so kontrollieren wie die körpereigenen „Stimulanzien“, und es kann zu einer „Überdosis“ kommen. Sobald sich der Körper an dieses Erregungsgefühl gewöhnt hat, entwickelt sich eine „Sucht“ und es entsteht ein Gefühl der Abhängigkeit. Dasselbe gilt für die Erregung, die durch Drogen wie Marihuana und Opium hervorgerufen wird.

Mülleimer inspiriert von Raucherlungen | Sistak / Wikimedia Commons

Nicht nur die Raucher selbst werden geschädigt; der von ihnen ausgeatmete Rauch beeinträchtigt durch das sogenannte Passivrauchen auch die Menschen in ihrer Umgebung. Für Kinder, Frauen und andere Gruppen sind die Auswirkungen des Passivrauchens oft noch schwerwiegender. Dies unterscheidet das Rauchen vom Trinken, denn Rauchen wirkt sich nicht nur auf Sie selbst aus. Der 31. Mai dieses Jahres ist der 34. Weltnichtrauchertag. Ich hoffe, dass alle Raucher auf der ganzen Welt ihre Zigaretten weglegen können, um ihre eigene Gesundheit und die ihrer Mitmenschen zu schützen.