Lassen Sie sich nicht von ihnen abschrecken, wenn Sie am Nationalfeiertag den Nachtmarkt besuchen …

Während der Nationalfeiertage ist der Nachtmarkt auf Reisen, egal in welche Stadt Sie reisen, immer ein beliebter Treffpunkt. Wenn auf der ganzen Straße geschäftiges Treiben herrscht, kann es passieren, dass Sie unbeabsichtigt viele alternative Nahrungsmittel wie beispielsweise Insekten entdecken.

Frittierte Heuschrecken, frittierte Seidenraupenpuppen, geröstete Grillen … Kann man diese Dinge essen? Sind sie lecker? Wie sollten sie gegessen werden?

Was sind essbare Insekten?

Unter den sogenannten „Käfern“ im engeren Sinne versteht man Insekten, also Tiere der Klasse Insecta im Stamm Arthropoda. Die Erwachsenen dieser Gruppe kleiner Kerle haben meist sechs Beine, Flügel auf dem Rücken und ihr Körper ist mit einem harten Panzer (Exoskelett) bedeckt; Die Entwicklung vom Ei zum erwachsenen Tier ist eine Metamorphose, wie beispielsweise der Entwicklungsprozess von Ei, Larve, Puppe und erwachsenem Tier oder der Entwicklungsprozess von Ei, Nymphe (oder Larve) und erwachsenem Tier. In den Augen der breiten Öffentlichkeit können jedoch auch Spinnen, Tausendfüßler usw. als Insekten betrachtet werden.

Bei der Entwicklung von Zikaden gibt es kein Puppenstadium, sondern die Häutung erfolgt direkt von der Nymphe zum erwachsenen Tier. Quelle: Wikipedia

Der niederländische Entomologe Ide Junghema hat eine Liste aller dem Menschen bekannten essbaren Insekten erstellt. Insgesamt gibt es auf der Welt 130 Länder, in denen Insekten gegessen werden, und 2.111 essbare Insektenarten.

Essbare Insekten, Datenquelle: Liste essbarer Insekten der Welt. Die Esskultur meines Landes hat eine lange Geschichte und ist in dieser Hinsicht nicht weniger fortschrittlich. Dem „Buch Zhou“ zufolge aßen die königlichen Adligen der Zhou-Dynastie beispielsweise gern Soße aus Termiten und verwendeten sie sogar als Opfergaben zur Verehrung ihrer Vorfahren. Das „Kompendium der Materia Medica“ der Ming-Dynastie verzeichnet 76 Arten essbarer und medizinischer Insekten.

Die häufigsten essbaren Insekten, Quelle: Der Beitrag von Insekten zur Ernährungssicherheit, zum Lebensunterhalt und zur Umwelt Halloran

In manchen Bereichen sind Insekten sogar Starprodukte. Beispielsweise würden die Osmanthus-Zikade (Wasserkäfer) in Guangdong und die Ameiseneier (eine Mischung aus gelben Ameiseneiern, Larven und Puppen) in Yunnan niemals herausgenommen, es sei denn, sie würden einem vornehmen Gast begegnen.

Wie sind Geschmack und Nährwert?

Wie das Sprichwort sagt: „Es ist schwer, es allen recht zu machen.“ Jeder hat andere Geschmacksvorlieben. Manche sagen, Zikadennymphen schmecken wie Nüsse, während andere geröstete Grillen als getrocknete Garnelen oder frittierte Sardellen beschreiben. Allerdings gibt es relativ eindeutige Forschungsergebnisse zur Ernährung von Insekten.

Insekten haben gegenüber der herkömmlichen Ernährung zwei entscheidende Vorteile.

Eines davon ist Protein. Die „Referenzmenge für die tägliche Proteinzufuhr chinesischer Einwohner“ empfiehlt Männern im Alter von 18 bis 55 Jahren, täglich 65 Gramm und Frauen 55 Gramm Protein zu sich zu nehmen. Für Kinder, Schwangere und ältere Menschen kann die Einnahme entsprechend angepasst werden. Darüber hinaus sollen neun Aminosäuren enthalten sein, die der menschliche Körper nicht selbst synthetisieren kann.

Essentielle Aminosäuren, darunter Histidin als neunte essentielle Aminosäure, Quelle: hausgemacht vom Autor

Insekten sind in beidem hervorragend. Eine 2021 in LWT-FOOD SCIENCE AND TECHNOLOGY veröffentlichte Studie zeigte, dass 100 Gramm Heuschreckenpulver 70 Gramm Protein enthalten, was etwa dem 3,5-fachen von magerem Schweinefleisch entspricht; Die essentiellen Aminosäuren sind nicht nur vollständig, sondern 8 davon übersteigen die empfohlene Dosis.

Das zweite sind Fettsäuren. Die „Ernährungsrichtlinien für chinesische Einwohner“ gehen davon aus, dass die modernen Menschen zu viel Fleisch essen. Tierfleisch enthält viele gesättigte Fettsäuren. Langfristiger und übermäßiger Konsum kann Krankheiten wie Diabetes verursachen. Daher empfehlen die „Richtlinien zur Prävention und Behandlung von Typ-2-Diabetes in China“, dass die tägliche Aufnahme gesättigter Fettsäuren 30 % der Gesamtfettsäuren nicht überschreiten sollte.

Der allgemeine Ansatz hierfür besteht darin, mehr Fisch zu essen. Auch Insekten sind eine gute Wahl. Der Fettsäuregehalt von Insekten ist je nach Art und Entwicklungsstadium unterschiedlich, generell ist jedoch ein höherer Anteil ungesättigter Fettsäuren vorhanden. Am Beispiel der erwachsenen Baumwollheuschrecke ist der Gehalt an ungesättigten Fettsäuren mehr als 2,5-mal so hoch wie der an gesättigten Fettsäuren.

Darüber hinaus enthalten Insekten eine besondere Substanz – Chitin. Chitin, auch als Chitin bekannt, ist im Wesentlichen ein Polysaccharid, das in den Schalen von Garnelen und Krabben, den Exoskeletten von Insekten und den Zellwänden von Pilzen vorkommt. Der Mensch kann Chitin aufgrund des Mangels an spezifischen Enzymen nicht verdauen.

Chitin in Zikadenflügeln, Quelle: Wikipedia

Allerdings bedeutet die Unverdaulichkeit nicht, dass es nutzlos ist. In der 2020 erschienenen Studie „Sustainable Agriculture Reviews 36“ wurde darauf hingewiesen, dass Chitin ähnliche Wirkungen wie Ballaststoffe haben kann: Es steigert das Sättigungsgefühl, senkt den postprandialen Blutzucker, erhöht das Stuhlvolumen und verringert die Wahrscheinlichkeit einer Verstopfung. Darüber hinaus kann Chitin an Lipidmoleküle binden. Im Jahr 2023 wurde in einer in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Studie erwähnt, dass Chitin in Tierversuchen den Fettstoffwechsel verbesserte und gewisse Vorteile bei der Reduzierung von Fettleibigkeit hatte.

Worauf muss ich beim Essen achten?

Wenn es um die Frage „Wie man isst“ geht, ist Sicherheit das Wichtigste. Die Risiken des Insektenverzehrs lassen sich je nach Quelle in zwei Kategorien einteilen.

Ein Typ kann auf der Angebotsseite gelöst werden.

Da zwischen Insekten und Menschen große physiologische Unterschiede bestehen, besteht im Allgemeinen kein Grund zur Sorge hinsichtlich zoonotischer Erkrankungen wie Vogelgrippe oder Schweinepest. Es gibt jedoch immer Ausnahmen. Wenn Insekten beispielsweise Nahrungsmittel fressen, die Pestizide, Schwermetalle und Mykotoxine enthalten, können sie mit diesen schädlichen Substanzen kontaminiert sein.

Eine Studie einheimischer Wissenschaftler wie Chen Tong zeigte beispielsweise, dass der Verdauungstrakt und einige Drüsen von Mehlwürmern eine kleine Menge an Giftstoffen absondern, die das Lebergewebe schädigen können und bei der Verarbeitung sorgfältig entfernt werden müssen. Im Jahr 2006 ergab eine Untersuchung des Chinese Food Hygiene Journal, dass einige Insekten E. coli-Werte aufwiesen, die die gesetzlichen Grenzwerte überschritten. Eine Studie der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit aus dem Jahr 2015 zeigte, dass diese Probleme durch eine Verbesserung der Zucht- und Verarbeitungsbedingungen von Insekten gelöst werden können.

Mehlwurmlarven, Quelle: Wikipedia

Ein anderer Problemtyp ist spezieller und betrifft die Verbraucher.

Beispielsweise kann es bei manchen Verbrauchern nach dem Verzehr von Insekten zu akuten Allergien kommen. Darüber hinaus müssen Gichtpatienten ihre Purinaufnahme begrenzen. Da es derzeit nur wenige Forschungsergebnisse zum Puringehalt von Insekten gibt, ist es möglicherweise sicherer, sie zu meiden.

Wie können wir also sicher Insekten essen?

(1) Wählen Sie einen zuverlässigen Verkäufer. Die Lizenzen sind vollständig, die Umwelt ist sauber und die Waren stammen von Nutztieren und nicht von Wildtieren.

(2) Achten Sie darauf, Allergien vorzubeugen. Hatten Sie in der Vergangenheit Nahrungsmittelallergien? Seien Sie beim Probieren unbekannter Nahrungsmittel am besten vorsichtig. Menschen ohne Allergie-Vorgeschichte können mit „gewöhnlichen Insekten“ wie Seidenraupenpuppen, Heuschrecken, Zikadennymphen und Grillen beginnen.

(3) Versuchen Sie, eine sichere Verarbeitungsmethode zu wählen.

„Egal wie klein eine Heuschrecke ist, es ist immer noch Fleisch.“ Bei Fleisch ist das Durchgaren das wichtigste Garprinzip. Eine 2019 in Food Control veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass Verarbeitungsmethoden wie Kochen, Braten und Rösten die Sicherheit essbarer Insekten verbessern können.

Abschluss

In den letzten Jahren haben viele Wissenschaftler erklärt, dass der Ersatz von Fleisch durch Insekten die Nahrungsmittelkrise lindern und die Umweltbelastung verringern könne. Für den Durchschnittsverbraucher könnten Insekten eine Bereicherung seines Speiseplans sein, wenn er es wagt.

Wie es in den „Ernährungsrichtlinien für chinesische Einwohner“ heißt, ist die Vielfalt der Nahrungsmittel ein wichtiger Garant für die Gesundheit.

Lebensmittelvielfalt, Quelle: vom Autor selbst gemacht

Autor: Zhao Yanchang, Mitglied der China Science Writers Association

Gutachter : Ran Hao, angesehener Forscher, Schlüssellabor für Ökologie und Umweltschutz seltener und gefährdeter Tiere und Pflanzen, Bildungsministerium (Guangxi Normal University)

Produziert von: Science Popularization China

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