Möglicherweise ist die vierte von AIDS „geheilte“ Person aufgetaucht. Wie weit ist die Menschheit davon entfernt, AIDS zu besiegen? (Mitte)

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Lu Xiuyuan (Forscher am Immunologie-Forschungszentrum der Universität Osaka)

Hersteller: China Science Expo

Wie bereits erwähnt: „Wenn Sie sich einmal infiziert haben, müssen Sie lebenslang Medikamente einnehmen.“ AIDS ist schwer zu heilen. Die medizinische Gemeinschaft kämpft seit fast 40 Jahren gegen das AIDS-Virus, und man kann nur sagen, dass der Kampf unentschieden ausgegangen ist: Die bestehenden medizinischen Methoden können das Virus bei HIV-Infizierten nur mit Medikamenten auf ein niedriges Niveau drücken, so dass die Träger in einem nicht kranken und nicht infektiösen Zustand bleiben.

Warum kam es dann zur Heilung? Schauen wir es uns im Detail an

Vom „Berliner Patienten“ zur „Stadt der Hoffnung“

Die geheilten Patienten wurden im City of Hope Medical Center in Duarte, Kalifornien, USA, behandelt. Da sie nicht namentlich genannt werden möchten, werden sie als „City of Hope“-Patienten bezeichnet.

In den fast 40 Jahren seit der Ausbreitung von AIDS war der erste Mensch, der geheilt wurde, der „Berliner Patient“. Wie also haben die Menschen den ersten Schritt zur Heilung von AIDS gemacht? Wie wurde der erste AIDS-Fall geheilt?

Die Forschung zur Behandlung von AIDS war schwierig, doch ein Durchbruch gelang, als Forscher entdeckten, dass HIV zur Infektion von Zellen nicht nur CD4 benötigt, sondern als Hilfsmittel auch ein anderes Molekül auf der Zelloberfläche. Meistens handelt es sich dabei um CCR5, in einigen Fällen um CXCR4 oder andere Moleküle. Mit anderen Worten: Wenn HIV in das Immunsystem eindringen will, muss es gleichzeitig an CD4 und CCR5 auf der Oberfläche der Immunzellen binden.

Ein Immunsystem ohne CD4-Moleküle existiert nicht, aber CCR5 ist für den menschlichen Körper nicht essentiell. Einige Menschen mit CCR5-Mutationen (auf der Oberfläche von Immunzellen befinden sich keine CCR5-Moleküle) können dennoch ein normales Leben führen.

Tatsächlich sind Homozygote, die zwei mutierte CCR5-Gene tragen, von Natur aus immun gegen AIDS (verursacht durch R5 HIV), aber nur 1 % der Menschen nordeuropäischer Abstammung sind homozygot für das mutierte CCR5-Gen. Darüber hinaus sind etwa 10 % der Menschen europäischer Abstammung Träger eines mutierten CCR5-Gens (heterozygot). Diese Menschen sind nicht vollständig immun gegen R5-HIV, aber relativ weniger anfällig.

Der Prozess des Eindringens des HIV-1-Virus in Immunzellen über CD4 und CCR5, Quelle: gemeinfrei

Forscher spekulieren, dass das HIV-Virus das „Ziel“, auf das es angewiesen ist, verlieren könnte, wenn das Immunsystem in eine Version ohne CCR5 umgewandelt wird. Dadurch würde das Ziel der Immunregeneration und Eliminierung des HIV-Virus erreicht.

Allerdings kann diese Transformation derzeit nur durch eine Knochenmarktransplantation erreicht werden, die äußerst riskant ist und deren tatsächliche Wirksamkeit nicht bekannt ist. Aus den oben genannten Gründen erlangte die entsprechende Forschung erst mit dem Auftauchen des Berliner Patienten Timothy Brown große Bedeutung.

Timothy Brown infizierte sich bereits 1995 mit HIV und nimmt seitdem Medikamente zur Behandlung ein. Im Jahr 2006 wurde bei ihm jedoch akute myeloische Leukämie diagnostiziert und sein Leben war in Gefahr.

Der Hämatologe Giro Huth ist Timothy Browns Leukämiearzt, aber kein AIDS-Experte. Zu diesem Zeitpunkt bestand die einzige Möglichkeit, Browns Leben zu retten, darin, so schnell wie möglich eine Knochenmarktransplantation durchzuführen.

Während der Vorbereitungen für die Operation hatte Dr. Huth plötzlich eine Idee. Könnte ein Knochenmarkspender gefunden werden, der das Mutationsgen CCR5 trägt, bestünde die Hoffnung, das Immunsystem des Patienten während der Knochenmarktransplantation zu transformieren und so die Wirksamkeit dieser Therapie zu bestätigen.

Nach einer schwierigen Suche wurde bei der 61. Person unter 80 Spendern, deren Knochenmark erfolgreich abgeglichen wurde, ein homozygotes CCR5-Mutationsgen festgestellt.

Berliner Patient - Timothy Brown, Quelle: Tumblr

Nachdem die hämatopoetischen Stammzellen mit dem mutierten CCR5 in den Berliner Patienten transplantiert worden waren, geschah ein Wunder. Genau wie von Dr. Huth erwartet, entwickelten sich die hämatopoetischen Stammzellen aus dem Knochenmark des Spenders erfolgreich zu einem Immunsystem, das gegen HIV immun war, das HIV-Virus beseitigte und die in die eigenen Zellen des Berliner Patienten integrierten HIV-Gene für immer inaktiv machte.

Sind die Methoden zur Heilung der Patienten der „Stadt der Hoffnung“ dieselben wie die zur Heilung des „Berliner Patienten“?

Bei der ersten Heilung waren die Ärzte zuversichtlich, das Wunder wiederholen zu können, doch aus verschiedenen Gründen blieb das Wunder lange Zeit aus.

Unabhängig davon, ob es sich um den zweiten „Londoner Patienten“ oder den aktuellen „City of Hope“-Patienten handelte, die Heilungsmethoden entsprachen tatsächlich der Heilungsmethode des „Berliner Patienten“.

Wie ist also die Situation dieses Patienten? Bedeutet das Auftreten dieses Heilungsfalls, dass wir das AIDS-Problem überwinden können? Bitte bleiben Sie für weitere Updates dran.

Quellen:

https://mp.weixin.qq.com/s/KngdehInM8WzGVKVG7ZXxg

https://www.nytimes.com/2020/03/09/health/london-patient-hiv-castillejo-takeaways.html

„Langzeitkontrolle von HIV durch CCR5Delta32/Delta32-Stammzelltransplantation“. The NewEnglandJournalofMedicine.360(7):692–98.