Das Trinken einer Tasse Milchtee kann dazu führen, dass Billionen von Plastikpartikeln aufgenommen werden?

Ist Ihnen beim Genießen einer Tasse heißen Kaffees oder eines heißen Milchtees schon einmal aufgefallen, dass die Behälter dieser Heißgetränke ein erhebliches Gesundheitsrisiko für Sie darstellen können?

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Kürzlich veröffentlichten Wissenschaftler des National Institute of Standards and Technology (NIST) ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Environmental Science and Technology. Studien haben gezeigt, dass alltägliche Kunststoffprodukte Billionen von Mikroplastikpartikeln ins Wasser freisetzen können.

Das Forschungsteam verwendete lebensmittelechte Nylonbeutel und Produkte aus Polyethylen niedriger Dichte (LDPE) als Proben, um die Quellen und die Freisetzung von Mikroplastik zu untersuchen.

Kunststoffprodukte, die hauptsächlich aus diesen beiden Komponenten bestehen, sind im täglichen Leben weit verbreitet, beispielsweise Backmatten, Kunststofffolien zum Auskleiden von Einweg-Kaffeebechern zum Mitnehmen usw.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass diese Kunststoffprodukte Billionen von Nanopartikeln pro Liter ins Wasser abgeben, wenn sie heißem Wasser ausgesetzt werden. Indem sie eine Tasse 100 °C heißes Wasser in einen gewöhnlichen Kaffeebecher zum Mitnehmen gaben und 20 Minuten stehen ließen, konnten die Forscher Billionen von Kunststoff-Nanopartikeln pro Liter Wasser nachweisen.

Das heißt, jedes Mal, wenn Sie eine 500-ml-Tasse eines Heißgetränks trinken, gelangen 500 Milliarden Kunststoff-Nanopartikel in Ihren Körper.

Abbildung 丨 Illustration des Papiers eines NIST-Wissenschaftlers

„Die wichtigste Erkenntnis hieraus ist, dass Mikroplastik in großen Mengen in unserem Wasser vorhanden ist, in Billionenhöhe pro Liter“, sagte der NIST-Chemiker Christopher Zangmeister. „Wir können noch nicht sagen, ob diese Mikroplastikpartikel negative Auswirkungen auf die Gesundheit von Menschen oder Tieren haben, aber es besteht kein Zweifel daran, dass sie überall vorhanden sind.“

Was ist Mikroplastik? Als Mikroplastik bezeichnet man Kunststoffpartikel mit einer durchschnittlichen Partikelgröße von weniger als 5 mm oder sogar bis zu Mikrometer- oder Nanometergröße, die durch die Zersetzung von Kunststoffen entstehen.

Seit Richard Thompson, ein Meeresbiologe an der Universität Plymouth im Vereinigten Königreich, im Jahr 2004 das Konzept der Mikroplastik offiziell vorschlug, konnten die Menschen weiterhin Mikroplastik in Alltagsgegenständen nachweisen.

Der von der Weltgesundheitsorganisation veröffentlichte Bericht „Mikroplastik im Trinkwasser“ wies darauf hin, dass Plastikschadstoffe im Meer, im Abwasser, im Süßwasser, in Lebensmitteln, in der Luft und im Trinkwasser (einschließlich Flaschenwasser und Leitungswasser) vorhanden sind. Flaschenwasser enthält mehr Plastikpartikel als Leitungswasser.

Tatsache ist: Jeder von uns nimmt jede Woche, jeden Tag und sogar mit jeder Mahlzeit Mikroplastik zu sich. Im Januar 2021 gaben Forscher aus Italien bekannt, dass erstmals Mikroplastik in der menschlichen Plazenta gefunden wurde; Im August desselben Jahres veröffentlichten mehrere Wissenschaftler der Universität von São Paulo in Brasilien eine Studie im Journal of Hazardous Materials und fanden heraus, dass Mikroplastik in bei einer Autopsie gewonnenem menschlichen Lungengewebe vorhanden war. Im Rahmen des Experiments wurden Lungengewebeproben von 20 nichtrauchenden Erwachsenen gesammelt. In 13 der Proben wurden Polymerpartikel und -fasern beobachtet. Diese Schadstoffe haben nach Einatmen unterschiedliche Auswirkungen auf die Atemwege.

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Im September 2021 berichteten mehrere Medien, dass eine kürzlich gemeinsam von der Nankai University und der New York University in der internationalen Fachzeitschrift Environmental Science and Technology veröffentlichte Studie gezeigt habe, dass die Anzahl der im Stuhl von Säuglingen nachgewiesenen Plastikpartikel bis zu 13,8-mal so hoch sei wie bei Erwachsenen. Die Studie legt nahe, dass das im Stuhl von Säuglingen und Erwachsenen nachgewiesene Mikroplastik hauptsächlich aus der Ernährung stammt.

Die britische Zeitung The Guardian berichtete 2022, dass Wissenschaftler erstmals Mikroplastik im menschlichen Blut nachgewiesen hätten. Was Forscher beunruhigt, ist, dass experimentelle Ergebnisse zeigen, dass Mikroplastik menschliche Zellen schädigen kann.

Albert Koelmans, Umweltwissenschaftler an der Universität Wageningen in den Niederlanden, berichtete im März, dass Kinder und Erwachsene auf der Grundlage einer Teiluntersuchung von Mikroplastik in Luft, Wasser, Salz und Meeresfrüchten täglich Zehn- bis Hunderttausende Mikroplastikpartikel zu sich nehmen könnten. Er und sein Team gehen davon aus, dass die Menschen im schlimmsten Fall jährlich eine kreditkartengroße Menge an Mikroplastik zu sich nehmen könnten.

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Sind Mikroplastikpartikel schädlich für den menschlichen Körper? „Plastics and Health: The Hidden Costs of a Plastic Planet“, gemeinsam herausgegeben vom Center for International Environmental Law (CIEL), der University of Exeter, UPSTREAM und anderen Institutionen, betont, dass Mikroplastik, das durch Verschlucken oder Einatmen direkt in den menschlichen Körper gelangt, eine Reihe von gesundheitlichen Auswirkungen haben kann, darunter Entzündungen, Genotoxizität, oxidativer Stress, Apoptose und Gangrän; und sie werden mit einer Reihe negativer gesundheitlicher Folgen in Verbindung gebracht, darunter Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, entzündliche Darmerkrankungen, Diabetes, rheumatoide Arthritis, chronische Entzündungen, Autoimmunerkrankungen, neurodegenerative Erkrankungen und Schlaganfall.

Es ist nahezu unmöglich, Mikroplastik aus unserem modernen Leben zu eliminieren, aber wir können dennoch Maßnahmen ergreifen, um unsere Aufnahme von Mikroplastik zu minimieren. Der Bericht „Mikroplastik im Trinkwasser“ empfiehlt der Regierung, ein umfassenderes Abwasserfiltersystem einzurichten und eine tertiäre Behandlung durchzuführen, um die Mikroplastikverschmutzung im Abwasser um etwa 90 % zu reduzieren.

Um die Aufnahme von Mikroplastik zu reduzieren, können Sie als Privatperson Folgendes versuchen:

1. Reduzieren Sie die Verwendung von Kunststoffprodukten oder zumindest die Verwendung von Einweg-Kunststoffprodukten.

2. Vermeiden Sie bei der Verwendung von Kunststoffprodukten deren Verwendung bei hohen Temperaturen. Untersuchungen an Küchenutensilien haben ergeben, dass die Menge des freigesetzten Mikroplastiks stark von der Temperatur abhängt.

3. Achten Sie auf die Plastikverschmutzung und unterstützen Sie Maßnahmen zu ihrer Beseitigung. Die Meeresverschmutzung durch Plastik beeinträchtigt jedes Jahr den Lebensraum von Millionen von Arten und Mikroplastik gelangt in unsere Nahrungskette. Um die Aufnahme von Mikroplastik zu vermeiden, müssen wir auf die Plastikverschmutzung achten und uns um die ökologische Umwelt der Erde kümmern.

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Edit: Weg mit dem Plastik