Was genau ist diese mysteriöse und schwer auszurottende Lepra?

In den ersten Tagen des COVID-19-Ausbruchs hatten alle Angst, weil die Menschen das Virus nicht verstanden. Tatsächlich schienen die Menschen allen verheerenden Epidemien der Geschichte zunächst hilflos gegenüberzustehen, wie zum Beispiel der Lepra vor über 2.000 Jahren.

Apropos Lepra: Sie ist eine der ältesten Krankheiten der Menschheit und zählt neben Tuberkulose und Syphilis zu den drei wichtigsten chronischen Infektionskrankheiten. Obwohl sich die moderne Medizintechnik ständig weiterentwickelt, ist diese alte Krankheit noch nicht vollständig ausgerottet, sondern besteht weiterhin.

Was also genau ist diese mysteriöse und schwer auszurottende Lepra? Was sind die Symptome?

Lepra ist, wie der Name schon sagt, eine chronische Infektionskrankheit, die durch Mycobacterium leprae verursacht wird. Die Krankheit schädigt vor allem die Haut und die peripheren Nerven.

Lassen Sie uns zunächst über Hautschäden sprechen. Die frühen Symptome der meisten Leprapatienten sind relativ mild und können leicht ignoriert werden. Da die Immunität gegen Mycobacterium leprae bei jedem Menschen unterschiedlich ist, unterscheiden sich auch die frühen klinischen Symptome der Lepra von Person zu Person.

In einem Artikel mit dem Titel „Frühe Symptome und klinische Manifestationen von Lepra“ aus dem Jahr 2019 wurde erwähnt, dass die überwiegende Mehrheit der Leprapatienten Hautläsionen aufweist. Die Formen dieser Hautläsionen können vielfältig sein und gehen oft mit Sinnesstörungen wie Taubheitsgefühl, Temperatur- und Schmerzempfinden einher. Dieses Phänomen tritt häufiger an der Haut im Bereich der Hautläsionen und in den von den betroffenen Nerven innervierten Bereichen auf und manifestiert sich oft im Gesicht und an den Extremitäten.

Konkret gibt es fünf Arten von Hautläsionen, die durch Lepra verursacht werden.

Die Hautläsionen der lepromatösen Lepra sind durch ihre große Anzahl, weite Verbreitung und Symmetrie gekennzeichnet. Die Hautfarbe verändert sich im Allgemeinen vom anfänglichen Rot und entwickelt sich allmählich zu einem rötlichen Gelb und einem bräunlichen Gelb. Am häufigsten treten im Frühstadium der Plaque-Hautläsionen, die hellrot und hell gefärbt sind, Plaques im Gesicht, auf der Brust und auf dem Rücken auf. Im Allgemeinen weisen die Patienten keine offensichtlichen Sinnesbeeinträchtigungen auf. Bei dieser Art von Leprapatienten treten jedoch im Frühstadium Symptome wie spärlicher Augenbrauen- und Wimpernwuchs auf.

Die Hautläsionen der Lepra intermediärer Ordnung sind durch Polymorphismus und Polychromie gekennzeichnet. Die häufigsten Ausschlagarten sind Flecken und Plaques, wobei die vorherrschenden Farben weinrot, fahl und bräunlich-gelb sind. Einige Patienten haben auch graubraune, „fledermausförmige“ Hautläsionen im Gesicht.

Die Hautläsionen der Borderline-Hämimatösen Lepra sind hauptsächlich Flecken, Papeln und Plaques, die rot oder orange gefärbt, zahlreich und klein sind. Die Schäden sind zum Teil relativ groß und weisen eine „Lochfläche“ auf, d. h. die äußere Infiltration ist unscharf und die innere Kante klar erkennbar.

Die Hautläsionen der tuberkulösen Lepra bestehen hauptsächlich aus Flecken und Plaques, normalerweise ein bis drei an der Zahl, von runder oder ovaler Form und heller, blasser oder roter Farbe. In schweren Fällen können sie dunkelrot oder violett sein.

Die Hautläsionen bei unbestimmter Lepra sind durch Instabilität gekennzeichnet und können von selbst verschwinden und heilen oder sich in andere Arten von Lepra verwandeln.

Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal der Lepra sind vergrößerte periphere Nerven. Zu den häufigsten klinischen Manifestationen zählen eine Vergrößerung des Nervus ulnaris, des Nervus peroneus communis und des Nervus auricularis. Da jeder Patient anders beschaffen ist, variiert auch die Größe seiner Nerven. Sicher ist jedoch, dass die meisten Leprapatienten im Allgemeinen sowohl Hautläsionen als auch vergrößerte Nerven aufweisen.

Obwohl Lepra zwei wesentliche Merkmale aufweist: Hautschäden und Nervenschäden, kommt es klinisch dennoch leicht zu Verwechslungen mit anderen Hautkrankheiten und neurologischen Erkrankungen. Daher kann Lepra nur bestätigt werden, wenn Mycobacterium leprae nachgewiesen wird.

Derzeit gehen die meisten Wissenschaftler davon aus, dass Lepra durch langfristigen engen Kontakt übertragen wird. Das bedeutet: Wenn Familienmitglieder oder Freunde vor der Diagnose über einen längeren Zeitraum Kontakt zu Leprakranken hatten, sollten sie vorsichtshalber selbst jährlich einen Gesundheitscheck durchführen lassen und auf mögliche Leprasymptome achten. Beim Auftreten verdächtiger Symptome sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Darüber hinaus sollte daran erinnert werden, dass Lepra seit jeher falsch verstanden wird: Sie ist hochgradig ansteckend. Das ist falsch. Tatsächlich ist die Ansteckungsgefahr relativ gering, die meisten Menschen verfügen über eine natürliche Immunität und nur wenige anfällige Personen erkranken.

Das heißt natürlich nicht, dass Lepra nicht schlimm ist. Obwohl Lepra heute wirksam unter Kontrolle ist, ist sie noch nicht vollständig ausgerottet. Nur wenn wir möglichst früh alle über Lepra informieren, können wir ihr vorbeugen, bevor sie auftritt.

Quellen:

Sonne Shaobin. Frühe Symptome und klinische Manifestationen von Lepra[J]. Medical World, 2019(12):1.