Tollwut-Serie 1: Vergangenheit und Gegenwart der Tollwut

Tollwut (Lyssa), benannt nach dem antiken griechischen Gott des Zorns, weil sie Tiere in rasende Bestien und Menschen in wasserscheue Zombies verwandeln kann, ist eine der tödlichsten Infektionskrankheiten, die heute bekannt sind.

Tollwut ist den Menschen seit mindestens 4.000 Jahren bekannt, der erste Tollwutimpfstoff für Menschen wurde jedoch erst im späten 19. Jahrhundert entwickelt. Wie haben die Menschen also vorher gegen Tollwut vorgegangen? Lassen Sie uns die Vergangenheit und Gegenwart der Tollwut Revue passieren lassen:

Die früheste Erwähnung von Tollwut in alten chinesischen Büchern findet sich im „Zuo Zhuan“, wo es heißt: „Im siebzehnten Jahr von Lu Xianggong, im elften Monat, am Jiawu-Tag, verjagten die Menschen des Landes tollwütige Hunde.“ Im siebzehnten Jahr von Lu Xianggong, also im Jahr 556 v. Chr., gab es in meinem Land vor 2.500 Jahren bereits Tollwut, und die Menschen erkannten damals, dass tollwütige Hunde für den Menschen äußerst schädlich waren, und ergriffen Maßnahmen, um sie auszutreiben.

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Historischen Aufzeichnungen zufolge versuchten auch die Menschen des Altertums, bestimmte Behandlungsmethoden gegen Tollwut anzuwenden. Die meisten dieser Methoden entstanden aus der einfachen Idee, Gift mit Gift zu bekämpfen. Ge Hong aus der Östlichen Jin-Dynastie erwähnte in seinen „Notfallrezepten für den Ellenbogen“ die Inkubationszeit der Tollwut und erklärte, dass die Wunde nach dem Biss eines tollwütigen Hundes rechtzeitig behandelt werden müsse und dass das Gehirn des beißenden Hundes auf die Wunde aufgetragen werden müsse. In der Verordnung wurde auch die Verwendung von Krötenkot zur Vorbeugung von Tollwut erwähnt. Dieser Ansatz ist sicherlich nicht umsetzbar. Tollwut greift beispielsweise das Nervensystem an und es ist definitiv keine gute Idee, mit Tollwutviren angereicherte Hirnmasse auf die Wunde aufzutragen.

Die weltweit ersten Aufzeichnungen über Tollwut finden sich in den mesopotamischen Gesetzbüchern vor 1930 v. Chr. Der erste Mensch, der sich vor zweitausend Jahren mit Tollwut beschäftigte, war Celsus, ein berühmter Arzt aus dem alten Rom. Er erkannte als Erster, dass der Erreger der Tollwut durch den Speichel tollwütiger Hunde übertragen wird, und probierte eine Reihe von Behandlungsmethoden aus, darunter die Behandlung von Wunden mit Ätzmitteln, Schröpfen, Verbrennen und Saugen.

Auch an religiösen Stätten in Europa wurden mehrere Wunderbehandlungen entdeckt, etwa das Aufschneiden der Stirn der gebissenen Person, das Einpflanzen eines speziellen Fadens und das Verbrennen der Wunde mit einem glühenden Eisenstab. Allerdings war mit diesen grausamen Methoden keine wirksame Behandlung der Tollwut möglich, sondern sie führten oft sogar zum Tod der Patienten.

Auch Galen, ein berühmter Arzt des antiken Griechenlands, versuchte, Tollwut durch Amputation zu behandeln. Da Tollwut eine extrem tödliche Krankheit ist, war es vor fast zweitausend Jahren, da es noch keine wirksame Behandlungsmethode gab, immer noch eine kluge Entscheidung, den hohen Preis einer Amputation für ein unbezahlbares Leben zu zahlen.

Die systematische wissenschaftliche Erforschung der Tollwut begann im 19. Jahrhundert. Im Jahr 1804 infizierte der deutsche Wissenschaftler Zinke als Erster Kaninchen und Hühner mit dem Speichel tollwütiger Hunde. In den Jahren 1813 und 1814 infizierten deutsche und französische Ärzte erfolgreich Hunde mit menschlichem Speichel und bewiesen damit, dass Tollwut bei Menschen und Tieren ähnliche Übertragungswege hat.

Trotz langer Forschungsarbeit war das Verständnis der Tollwut noch immer nicht vollständig, auch nicht hinsichtlich ihrer Diagnose, Behandlung und Kontrolle. Doch dann tauchte ein wissenschaftlicher Gigant auf, der die passive Haltung der Menschen im Kampf gegen die Tollwut völlig umkehrte. Er war der Anführer der französischen Wissenschaftlergemeinde – Pasteur.

Um zu erfahren, wie dieser legendäre Arzt Forschungsbarrieren durchbrach und die Tollwut Schritt für Schritt besiegte, lesen Sie bitte den zweiten Teil der Tollwutserie – Pasteur und der Tollwutimpfstoff.

Der Artikel wurde vom Science Popularization China-Starry Sky Project (Erstellung und Kultivierung) erstellt. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.

Autor: Science streicht populärwissenschaftliches Team

Gutachter: Wang Chuanlin, Leiter der Notaufnahme, Volkskrankenhaus der Peking-Universität