Artemisinin, ein Medikament gegen Malaria

Seit der Antike kämpfen die Menschen seit langem gegen Malaria, und dies wurde bereits im Werk „Su Wen“, dem Klassiker der Inneren Medizin des Gelben Kaisers meines Landes, vor Christus festgehalten. Bis heute wütet die Malaria in vielen Ländern der Welt und bedroht die Gesundheit und das Leben der Menschen.

Am 5. Oktober 2015 gab das Karolinska-Institut in Schweden bekannt, dass der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2015 an den chinesischen Apotheker Tu Youyou und zwei weitere ausländische Wissenschaftler verliehen wird, in Anerkennung ihrer Beiträge zur Forschung über die Behandlung parasitärer Erkrankungen wie Malaria. Tu Youyou war zudem der erste chinesische Wissenschaftler, der diese Auszeichnung erhielt.

Vor der Entdeckung von Artemisinin waren Chinin und Chloroquin die am häufigsten verwendeten Malariamedikamente. Der Erfolg von Medikamenten wie Chinin und Chloroquin bei der Behandlung von Malaria hielt jedoch nicht lange an. In den 1960er Jahren begannen in vielen Gegenden, vor allem in Südostasien und Afrika, Malariaparasiten aufzutreten, die gegen Medikamente resistent waren, und es kam zu einem Zeitpunkt, an dem keine wirksamen Medikamente mehr zur Verfügung standen. Seitdem ist die Entwicklung neuer Medikamente gegen Malaria von entscheidender Bedeutung[1]. Im Jahr 1972 stellten Tu Youyou und ihr Forschungsteam nach der Untersuchung von mehr als 2.000 chinesischen Kräuterrezepten fest, dass ein Extrakt aus der Asteraceae-Pflanze Artemisia annua eine gewisse hemmende Wirkung auf Plasmodium bei Mäusen hatte. Es wurde jedoch spekuliert, dass die Konzentration des Wirkstoffs aufgrund unsachgemäßer Extraktionsmethoden zu niedrig war. Später wechselten sie, inspiriert von Ge Hong, einem Medizinwissenschaftler der Östlichen Jin-Dynastie meines Landes, zu einer Etherextraktionsmethode bei niedrigen Temperaturen und extrahierten erfolgreich Artemisinin, einen wirksamen Wirkstoff zur Behandlung von Malaria. Die Hemmwirkung dieses Extrakts auf Malariaparasiten erreichte 100 %[2].

Artemisia annua, auch als Stinkender Wermut oder Bitterer Wermut bekannt, ist ein einjähriges Kraut aus der Familie der Korbblütler und sowohl in Nord- als auch in Südchina verbreitet. Bereits im 2. Jahrhundert v. Chr. wurde die Pflanze Artemisia annua im chinesischen medizinischen Rezeptbuch „Zweiundfünfzig Rezepte für Krankheiten“ aus der Zeit vor Qin erwähnt. Im Jahr 340 n. Chr. beschrieb Ge Hong aus der Östlichen Jin-Dynastie erstmals die antimalariawirksame Wirkung von Artemisia annua in seinem Buch mit Rezepten der chinesischen Medizin „Notfallrezepte für den Ellenbogen“. In der zweiten Hälfte des Jahres 1971 wurde Tu Youyou von dem Bericht in dem Buch „Notfallrezepte zur Behandlung von Erkältung, Fieber und Malaria“ inspiriert, in dem es heißt: „Nehmen Sie eine Handvoll Artemisia annua, weichen Sie sie in zwei Litern Wasser ein, pressen Sie den Saft aus und trinken Sie alles.“ Sie glaubte, dass hohe Temperaturen die Wirkstoffe von Artemisia annua beeinträchtigen und somit die Wirksamkeit beeinflussen könnten, und änderte daher die Extraktionsmethode von Ethanol auf Ether, der einen niedrigeren Siedepunkt als Ethanol hat. [3]

Im Vergleich zu anderen Malariamedikamenten sind Medikamente auf Artemisininbasis hochwirksam und können Malariaparasiten schnell beseitigen. Um die Malariaparasiten vollständig zu eliminieren und gleichzeitig die Resistenzentwicklung zu verlangsamen, empfehlen Forscher jedoch aufgrund ihrer kurzen Halbwertszeit im Körper die Verwendung von Artemisinin und seinen Derivaten in Kombination mit anderen Malariamedikamenten. Im Jahr 2004 berichtete The Lancet, dass die Heilungsrate bei der Behandlung von Plasmodium falciparum durch die Kombination von Artesunat mit anderen Medikamenten über 80 % erreichte und dass auch die Rückfallrate und die Gametozyteninfektionsrate signifikant reduziert wurden[4]. Seit 2013 verwenden 79 der 87 Länder der Welt, in denen Malaria tropica endemisch ist, eine auf Artemisinin basierende Kombinationstherapie als Medikament der ersten Wahl zur Behandlung der Malaria tropica.

Artemisinin hat eine neue Generation von Malariamedikamenten hervorgebracht. Es stammt aus der traditionellen chinesischen Medizin und seine Entdeckung hat Millionen von Menschen auf der ganzen Welt, insbesondere in Entwicklungsländern, das Leben gerettet. Ich bin davon überzeugt, dass die Malaria durch die kontinuierlichen Bemühungen der Wissenschaftler und des medizinischen Personals weltweit eingedämmt und sogar ausgerottet werden kann.

Verweise

[1] Wu Yulin. Artemisinin: ein Wunder der chinesischen Kräutermedizin, das Gegenmittel gegen Malaria. Universitätschemie, 2010, 25: 7

[2] Zhang Jianfang. Später Bericht: Ein Bericht über das 523-Projekt und die Entwicklung von Artemisinin. Später Bericht: Ein Bericht über das 523-Projekt und die Entwicklung von Artemisinin, 2015

[3] Hou Guinan. Tu Youyou: Die Entdeckung von Artemisinin ist ein Geschenk der traditionellen chinesischen Medizin an die Menschheit. Popularisierung der Universitätswissenschaften, 2011, 5: 1

[4] Huang Fang, Zhou Xiaonong. Der Status und die Rolle von Artemisinin bei der globalen Malariabekämpfung. Science Bulletin, 2016, 3