"Hilf mir hoch!" Neue Forschung: Auch mit 60 ist Ihr Gehirn noch lebendig

Geschrieben von: Hao Jing:

Herausgeber: Kou Jianchao

Layout: Bai Ruobing

„Ich bin alt und mein Gehirn funktioniert nicht mehr so ​​gut wie früher.“

Früher glaubten die meisten Menschen fest daran, dass die Reaktionen älterer Menschen langsamer seien als die jüngerer.

Zahlreiche wissenschaftliche Studien haben zudem gezeigt, dass zwischen der Denkgeschwindigkeit (der Geschwindigkeit, mit der das Gehirn über Probleme nachdenkt) und dem Alter eine negative Korrelation besteht. Das heißt, dass ältere Erwachsene bei einer Vielzahl kognitiver Aufgaben und in unterschiedlichen Kontexten tendenziell langsamer denken als jüngere Erwachsene.

Aber ist das wahr?

(Quelle: Pixabay)

Kürzlich stellte ein Forscherteam des Psychologischen Instituts der Universität Heidelberg fest, dass unsere Reaktionszeit zwar bereits im Alter von 20 Jahren langsamer wird, diese Verlangsamung jedoch eher auf eine erhöhte Vorsicht bei Entscheidungen und langsamere nicht-entscheidungsbezogene Prozesse zurückzuführen ist und nicht auf Unterschiede in der Denkgeschwindigkeit.

Der Unterschied in der Denkgeschwindigkeit tritt erst ab etwa 60 Jahren auf.

Diese Forschung stellt daher die allgemein verbreitete Ansicht über die Beziehung zwischen Alter und Denkgeschwindigkeit in Frage.

Die entsprechende Forschungsarbeit mit dem Titel „Die geistige Geschwindigkeit ist bis zum Alter von 60 Jahren hoch, wie eine Analyse von über einer Million Teilnehmern ergab“ wurde in der Zeitschrift Nature Human Behaviour veröffentlicht.

Sind ältere Menschen langsam im Denken? Falsch

Warum denken wir immer, dass ältere Menschen ein langsames Gehirn haben?

Dies liegt tatsächlich daran, dass in den letzten Jahren die meisten Untersuchungen zum Zusammenhang zwischen Alter und Denkgeschwindigkeit durchgeführt wurden.

In früheren Studien stützten sich die Wissenschaftler bei ihren Schlussfolgerungen zum Zusammenhang zwischen Alter und Denkgeschwindigkeit hauptsächlich auf die durchschnittliche Reaktionszeit der Probanden bei primären kognitiven Aufgaben (wie etwa dem Vergleichen zweier Buchstaben) als Maß für die grundlegende Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung.

(Quelle: Pixabay)

Dieser Ansatz hat jedoch zwei offensichtliche Nachteile:

1. Die alleinige Verwendung der mittleren Reaktionszeiten schöpft nicht alle in der empirischen Reaktionszeitverteilung enthaltenen Informationen aus und ignoriert Genauigkeitsdaten, die auch aus experimentellen Paradigmen gewonnen werden können.

Das heißt, dieser Ansatz zieht Schlussfolgerungen aus nur einem einzigen Ergebnis. Wenn wir beispielsweise im wirklichen Leben die Köstlichkeit von Flusskrebsen in zwei Restaurants vergleichen, sagen wir: „Die Hummer in diesem Restaurant sind groß, also schmecken sie gut; die Hummer in jenem Restaurant sind klein, also schmecken sie nicht.“ Wir konzentrieren uns nur auf die Größe der Hummer, ignorieren aber andere Faktoren, die den Geschmack der Hummer beeinflussen (wie Kochmethoden, Frische der Flusskrebse usw.). Die Schlussfolgerung, die wir ziehen, unterliegt gewissen Einschränkungen.

2. Die durchschnittliche Reaktionszeit ist kein reines Maß für die Denkgeschwindigkeit, sondern stellt die Summe verschiedener kognitiver Prozesse dar.

Beispielsweise können der Kompromiss zwischen Geschwindigkeit und Genauigkeit (d. h. Unterschiede in der Reaktionsvorsicht wirken sich sowohl auf die Geschwindigkeit als auch auf die Genauigkeit der Reaktionen aus) und die für die Kodierung und motorische Prozesse aufgewendete Zeit, obwohl sie nichts mit der Denkgeschwindigkeit zu tun haben, einen starken Einfluss auf die mittleren Reaktionszeiten haben.

Daher ist das Ausmaß, in dem die durchschnittliche Reaktionszeit die Denkgeschwindigkeit widerspiegelt, noch immer umstritten.

Darüber hinaus waren die Stichprobengrößen in den meisten Studien der letzten beiden Jahrzehnte klein, was insbesondere für die Erforschung individueller Unterschiede problematisch ist, die die Zuverlässigkeit mithilfe größerer Stichproben verbessern möchte.

Um die Genauigkeit der Studie zu verbessern, verwendeten die Forscher Deep Learning, um das Bayes'sche Diffusionsmodell (DM) auf eine große Stichprobe (darunter 1,2 Millionen Teilnehmer im Alter von 10 bis 80 Jahren) anzuwenden und so interpretierbare kognitive Parameter aus den Rohdaten der Reaktionszeit zu extrahieren.

Die Forscher stellten fest, dass Denkgeschwindigkeit, Vorsicht bei der Entscheidungsfindung und nicht entscheidungsbezogene Komponenten (Kodierung und motorische Reaktionszeit) die durchschnittliche Reaktionszeit aller Altersgruppen beeinflussten.

Ein dreigleisiger Ansatz zur Kontrolle Ihres Gehirns

Was sind also die konkreten Auswirkungen?

Erstens ist es die Geschwindigkeit des Denkens, die wir üblicherweise als Geschwindigkeit der Gehirnreaktion bezeichnen.

Studien haben gezeigt, dass die Denkgeschwindigkeit bis zum Alter von 60 Jahren stabil bleibt. Ab etwa 60 Jahren nimmt die Denkgeschwindigkeit tendenziell beschleunigt ab, und dieser Rückgang hält bis zum Alter von 80 Jahren an.

Mit 60 Jahren ist Ihre Denkgeschwindigkeit also noch vergleichbar mit der von 20 Jahren. (Deshalb liegt das Renteneintrittsalter also bei 60 Jahren?)

Zweitens geht es um Entscheidungssicherheit. Die Entscheidungssicherheit gibt an, wie vorsichtig wir Entscheidungen treffen und ob wir die Konsequenzen unserer Entscheidungen bedenken.

Die Studie zeigte, dass die Vorsicht bei Entscheidungen zwischen dem 10. und 20. Lebensjahr abnimmt und dann bis zum 65. Lebensjahr quasi linear zunimmt.

Dieses Ergebnis lässt darauf schließen, dass Personen im College-Alter bei ihren Antworten am wenigsten vorsichtig sind und eher bereit sind, zwischen Genauigkeit und Geschwindigkeit abzuwägen.

Darüber hinaus ist im frühen Erwachsenenalter eine Tendenz zu zunehmender Vorsicht bei Entscheidungen erkennbar, was erklärt, warum im Erwachsenenalter die Geschwindigkeit der mittleren Reaktionszeiten mit zunehmendem Alter zu korrelieren beginnt.

Schließlich gibt es noch die Nichtentscheidungszeit, also die Zeit, die für die Kodierung und die motorische Reaktion benötigt wird.

Studien haben gezeigt, dass die Zeit, die Menschen ohne Entscheidungen verbringen, im Alter von 10 bis 15 Jahren tendenziell abnimmt und dann bis zum Alter von 80 Jahren quasi linear ansteigt.

Altersunterschiede hinsichtlich der Vorsicht bei Entscheidungen und der Zeit, in der keine Entscheidung getroffen wird, waren also stark mit den für die Reaktionszeiten ermittelten Mustern verknüpft. Dies lässt darauf schließen, dass diese Faktoren einen erheblichen Einfluss auf die durchschnittlichen Reaktionszeiten im Laufe des Lebens haben könnten.

Abbildung | Denkgeschwindigkeit als Funktion von Alter, Versuchsbedingungen und demografischen Variablen. Altersunterschiede in der Driftrate wurden getrennt nach Geschlecht, Bildungsniveau und Versuchsbedingungen analysiert. (Quelle: Dieses Dokument)

Darüber hinaus stellten die Forscher eine klare nichtlineare Beziehung zwischen der Driftrate, einem Indikator für die Denkgeschwindigkeit, und dem Alter fest. Diese Beziehung unterschied sich deutlich von der durch die mittleren Reaktionszeiten nahegelegten Verbindung und war aufschlussreicher als die in früheren Studien zu DM festgestellten Altersunterschiede.

Einschränkung

Die Forscher sagen, dass die verschiedenen altersbedingten Muster der DM-Parameter im Kontext der Literatur plausibler werden, die Veränderungen der kognitiven Fähigkeiten mit Veränderungen ihrer neurophysiologischen Grundlagen in Zusammenhang bringt.

Im Vergleich zu früheren Studien zur kognitiven Alterung weist diese Studie mehrere Vorteile auf, von denen die wichtigsten sind:

(1) Eine große Stichprobengröße, die detaillierte altersbezogene Analysen ermöglicht;

(2) Mithilfe bayesianischer Diffusionsmodelle zerlegen wir die verschiedenen Komponenten des Entscheidungsprozesses auf robuste und theoretisch fundierte Weise.

Die Forscher sagten jedoch: „Wir müssen einige Einschränkungen dieser Studie beachten.“

Hierzu gehört die Tatsache, dass die Daten der Studie nur aus einer bestimmten Art von Entscheidungsaufgabe stammen, und die Frage, ob die Altersunterschiede und Trends in der Studie die innere Entwicklung der Menschen widerspiegeln (schließlich verändern sich Menschen ständig und entwickeln sich nicht nach festgelegten Mustern). Dies sind alles ungeklärte Fragen.

Die Forscher haben dies jedoch vorausgesehen und sind davon überzeugt, dass diese Analysen zwar über den Rahmen dieses Artikels hinausgehen, für künftige Arbeiten jedoch von Nutzen sein könnten.

Kurz gesagt: Diese Studie stellt unser traditionelles Verständnis der Vorstellung auf den Kopf, dass unser Gehirn zumindest vor dem 60. Lebensjahr „jung“ bleibt und noch „funktionieren“ kann.

Also, wie viele Jahre glauben Sie, können Sie noch kämpfen?

Quellen:
https://www.nature.com/articles/s41562-021-01282-7

Quelle: Academic Headlines