Alarm! Wenn Sie diese kleine Bewegung häufig unbewusst ausführen, machen Sie bitte sofort eine Pause!

Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass Ihr Körper auf eine Reihe von Reaktionen reagiert, wenn Sie beschäftigt, überfordert, ängstlich und müde sind, z. B. dass Ihre Muskeln angespannt sind, Ihre Schultern und Ihr Nacken steif werden, Sie oft die Stirn runzeln oder Sie Kopfschmerzen bekommen, unruhig werden usw.

Und was noch interessanter ist: Gab es schon einmal einen Moment, in dem Sie Ihre Zähne so fest zusammengebissen haben, dass Ihr Kiefer und Ihre Kaumuskeln zu schmerzen begannen, ohne dass Sie sich dessen zu diesem Zeitpunkt bewusst waren?

Warum beißen wir unbewusst die Zähne zusammen, wenn wir uns ängstlich und gestresst fühlen? Welche Auswirkungen hat diese Gewohnheit auf uns?

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Pressen Sie unbewusst die Zähne zusammen?

Unbewusstes Zähneknirschen hat in der Psychologie einen Fachbegriff: Bruxismus. Normalerweise äußert es sich dadurch, dass Betroffene wiederholt unbewusst die Zähne zusammenbeißen oder reiben. Es gibt zwei Hauptarten von Bruxismus: eine, die während des Schlafs auftritt (Schlafbruxismus), und eine, die im Wachzustand auftritt (Wachbruxismus).

Den meisten von uns dürfte Schlafbruxismus vertrauter sein. Viele Menschen sind möglicherweise schon einmal durch das Zähneknirschen ihrer Mitbewohner oder Partner aufgewacht. Der Grad der Belästigung wird nur vom Schnarchen im Schlaf übertroffen. Unter bewusstem Bruxismus versteht man eine Art von Kaumuskelaktivität im Wachzustand, die hauptsächlich durch wiederholten oder anhaltenden Zahnkontakt und Stoßen oder Ansetzen des Kiefers gekennzeichnet ist.

Man spürt, dass im entspannten Zustand die obere und untere Zahnreihe in der Regel nicht aufeinander beißen, sondern einen gewissen Abstand lassen. Wenn Sie jedoch nervös oder in Gedanken versunken sind, kann es sein, dass Sie unbewusst Ihre Zähne sanft berühren oder aneinander reiben lassen oder sogar spüren, wie Ihr Kiefer versucht, „Kraft“ zu entwickeln, als ob Sie auf etwas beißen wollten, obwohl es in Wirklichkeit nichts gibt, worauf Sie beißen könnten.

Viele Menschen denken bei dem Begriff „Zähnepressen“ vielleicht an Bruxismus im Wachzustand, aber tatsächlich gibt es einige feine Unterschiede zwischen beiden. Im Alltag wird „Zähne zusammenbeißen“ oft verwendet, um eine Haltung der Ausdauer oder Zurückhaltung auszudrücken oder um zu verdeutlichen, dass man seine ganze Kraft aufwendet. Es ähnelt eher dem Essen, ist eine zielgerichtetere oder offensichtlichere Handlung. Bewusster Bruxismus ist eine weitere gewohnheitsmäßige, unbewusste Reaktion auf Angst und Stress, die Sie möglicherweise nicht bemerken, bis Sie jemand daran erinnert oder Sie Schmerzen im Kiefer verspüren.

Die Angewohnheit, mit den Zähnen zu knirschen, ist tatsächlich weit verbreitet. Eine kürzlich im Journal of Clinical Medicine im Juli 2024 veröffentlichte Metaanalyse ergab, dass die weltweite Prävalenz von Bruxismus im Schlaf 21 % beträgt und die Prävalenz von Bruxismus im Wachzustand sogar 23 % beträgt. Das bedeutet, dass mehr als ein Viertel der Menschen die Angewohnheit hat, unbewusst mit den Zähnen zu knirschen. Eine im Jahr 2016 veröffentlichte Studie ergab, dass Bruxismus unter College-Studenten häufiger auftritt. Die Prävalenz von Bruxismus im Schlaf und im Wachzustand erreichte 31,8 % bzw. 37,9 %.

Langfristiger Bruxismus, insbesondere Bruxismus im Wachzustand, kann zu Symptomen wie lockeren und abgenutzten Zähnen, Parodontalproblemen, Hypertrophie der Gesichtsmuskulatur und einer eingeschränkten Fähigkeit führen, den Mund morgens nach dem Aufwachen zu öffnen. Daher ist unbewusstes Zähneknirschen keine gute Angewohnheit!

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Unbewusstes Zähneknirschen bedeutet „Ich bin so müde“

Obwohl die Ursache des Bruxismus noch nicht vollständig geklärt ist, glauben immer mehr Forscher, dass Bruxismus, insbesondere bewusster Bruxismus, eines der körperlichen Symptome des negativen psychischen Gesundheitszustands der Menschen sein könnte.

In einem in der Fachzeitschrift Frontiers in Neurology veröffentlichten Artikel wurde hierzu eine Studie durchgeführt. Die Forscher rekrutierten 68 Freiwillige, von denen 29 die klinischen Diagnosekriterien für bewusstes Bruxismus erfüllten und in die Fallgruppe eingeteilt wurden, während die restlichen 39 Freiwillige der Kontrollgruppe waren, die keine Bruxismusgewohnheiten hatten.

Die Forscher führten an den beiden Freiwilligengruppen eine Reihe psychologischer Untersuchungen durch, darunter das State-Trait Anxiety Inventory (STAI) und das Brief Symptom Inventory-18 (BIS-18).

Die Ergebnisse zeigten, dass die Fallgruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe deutlich häufiger unter Angstzuständen, Depressionen und Somatisierungssymptomen litt (d. h. einigen körperlichen Beschwerden ohne klare Ursache, wie Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Schwindel, die allgemein als externalisierte Manifestationen psychischer Belastungen gelten). Gleichzeitig zeigten die Ergebnisse der STAI-Bewertung auch, dass die Fallgruppe nicht nur einen höheren Angstzustand aufwies, sondern auch stärkere Angstmerkmale hatte, was sich auf die langfristige Tendenz eines Menschen zur Angst bezieht und als relativ stabiles Persönlichkeitsmerkmal gilt.

Bildquelle: Referenz 4

In einem weiteren Artikel im International Journal of Biomedical Research wurde festgestellt, dass sich etwa 81 % der Patienten mit bewusstem Bruxismus in einem Zustand hohen Stresses befanden und die restlichen 19 % in einem Zustand durchschnittlichen Stresses. Dies bedeutet, dass sich kein Patient mit bewusstem Bruxismus in einem Zustand geringen Stresses befand. Gleichzeitig zeigten etwa 38 % der Patienten ein gewisses Maß an Alexithymie. Dabei handelt es sich um ein Persönlichkeitsmerkmal, das sich in der Schwierigkeit einer Person äußert, Emotionen auszudrücken und zu identifizieren, was es den Betroffenen erschwert, ihre eigenen oder die Emotionen anderer genau zu identifizieren und zu beschreiben.

Aus diesen psychologischen Studien geht hervor, dass die Angewohnheit, unbewusst die Zähne zusammenzubeißen, ein Hinweis darauf sein kann, dass wir uns in letzter Zeit in einem Zustand der Angst, Depression und hohen Belastung befinden, was wiederum ein Warnsignal für geistige Erschöpfung ist. Gleichzeitig spiegelt dies auch wider, dass wir möglicherweise bestimmte ängstliche und lyrische Persönlichkeitsmerkmale haben. Wir neigen seit jeher eher zu Ängsten und sind nicht in der Lage, unsere eigenen negativen Emotionen deutlich wahrzunehmen. Wir neigen dazu, unsere Gefühle in unserem Herzen zu behalten, anstatt sie anderen anzuvertrauen, sodass wir oft „die Zähne zusammenbeißen und allein durchhalten“.

Wie kann man die Angewohnheit des unbewussten Zähneknirschens ändern?

Der Biologe Darwin erwähnte in seinem Buch „Der Ausdruck der Gemütsbewegungen bei Mensch und Tier“: „Zähneknabbern und schrille Schreie können extreme Schmerzen lindern.“ Tatsächlich ist das Zähneknirschen für uns eine Möglichkeit, Emotionen und Stress abzulassen. Dies liegt daran, dass durch das Kauen die Cortisolausschüttung und die Produktion von Speichelchromogranin im Körper verringert werden können. Diese beiden Substanzen sind Stress- und Anspannungsmarker und lindern so negative Emotionen und Stress.

Allerdings kann das Zusammenbeißen der Zähne Ihre Emotionen nur vorübergehend lindern und ist Ihrer geistigen Gesundheit auf lange Sicht nicht förderlich. Darüber hinaus kann es zu einer Reihe von Problemen im Mundraum kommen, beispielsweise zu lockeren und abgenutzten Zähnen. Bei Patienten mit stärkerem Bruxismus empfehlen Ärzte das Tragen einer Zahnspange, um den Zahnverschleiß zu reduzieren. Noch wichtiger ist jedoch, dass sich die Patienten dieser schlechten Angewohnheit bewusst sind und eine Reihe von Methoden anwenden, um Stress abzubauen und ihre Emotionen zu kontrollieren.

Erstens können wir objektiv beurteilen, ob wir die Angewohnheit haben, unbewusst mit den Zähnen zu knirschen. Dies können wir durch einige Selbstbewertungsfragen zum Thema Bruxismus tun, wie zum Beispiel:

Frage 1: „Ist Ihnen bewusst, dass Sie im Wachzustand die Zähne zusammenbeißen?“

Frage 2: „Wie würden Sie derzeit Ihre Kiefermuskelsteifheit bzw. -spannung einschätzen?“

Frage 3: „Was war in den letzten 6 Monaten das stärkste Gefühl der Verspannung oder Steifheit in Ihren Kiefermuskeln?“

Frage 4: „Wie stark war in den letzten sechs Monaten die Verspannung oder Steifheit Ihrer Kiefermuskulatur im Durchschnitt?“

Für die letzten drei Fragen können Sie eine Skala von 0 bis 10 verwenden, wobei 0 „überhaupt nicht angespannt oder steif“ und 10 „sehr angespannt oder steif“ bedeutet. Wenn der Wert ≥ 4 Punkte beträgt, bedeutet dies, dass Sie möglicherweise die Angewohnheit haben, unbewusst mit den Zähnen zu knirschen. Es empfiehlt sich, bei Nervosität und hohem Druck verstärkt auf das Gefühl im Kiefer zu achten.

Zweitens: Wenn wir feststellen, dass wir eine solche Angewohnheit haben, können wir uns mit diesen acht Worten daran erinnern: „Lippen schließen, Zähne trennen“. Schreiben Sie diese auf Aufkleber und kleben Sie sie an Stellen, an denen wir häufig Stress empfinden, beispielsweise an unseren Arbeitsplätzen oder auf Computerbildschirmen.

Darüber hinaus ist es das Wichtigste, sanftere Methoden zur Stressbewältigung und Entspannung zu erlernen. Wenn Sie nervös und ängstlich sind, können Sie mit diesen Methoden das Zähneknirschen ablegen. Beispielsweise kann die progressive Muskelentspannung Spannungen und Stress wirksam lindern, indem jede Muskelgruppe von den Füßen bis zum Kopf angespannt und dann langsam entspannt wird.

Sie können auch einige Aktivitäten ausprobieren, die Ihnen Spaß machen und für die Sie leicht positives Feedback erhalten, wie etwa eine Reihe von Yoga-Übungen, leichte Übungen wie Gehen oder Joggen, kreative Aktivitäten wie Malen oder Basteln, ein heißes Bad nehmen usw. Diese Methoden können Stress besser abbauen, die psychische Belastbarkeit verbessern und sich sowohl kurzfristig als auch langfristig positiv auf die körperliche Gesundheit auswirken.

Verweise

[1] Zieliński, G., Pająk, A. & Wójcicki, M. (2024). Globale Prävalenz von Bruxismus im Schlaf und Bruxismus im Wachzustand bei Kindern und Erwachsenen: Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse. Journal of Clinical Medicine, 13(14), 4259.

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[4] Soto-Goñi,

[5]Przystańska, A., Jasielska, A., Ziarko, M., Pobudek-Radzikowska, M., Maciejewska-Szaniec, Z., Prylińska-Czyżewska, A.,...&Czajka-Jakubowska, A. (2019). Psychosoziale Prädiktoren für Bruxismus. BioMedresearchinternational, 2019(1),2069716.

[6] Goldstein, RE, & Clark, WA (2017). Die klinische Behandlung von Bruxismus beim Aufwachen. Das Journal der American Dental Association, 148 (6), 387-391.

Planung und Produktion

Autor: ACC Psychology Popular Science

Gutachter: Fan Chunlei, Associate Researcher, Institut für Psychologie, Chinesische Akademie der Wissenschaften