Krebs ist ansteckend, aber nicht so, wie Sie denken

Ein weiteres Gerücht im Zusammenhang mit dem „kollektiven Krebsvorfall“ im zweiten Krankenhaus von Zhongshan ist „viraler“ und „ansteckender“ Krebs. Wenn wir jedoch alle Krebserkrankungen des Menschen mit „ansteckenden“ Eigenschaften zählen, können wir die drei Krebsarten in diesem Vorfall nicht finden.

Geschrieben von | Wang Chenguang

In den ersten Tagen des „kollektiven Krebsvorfalls“ im Sun Yat-sen Second Hospital veröffentlichte ein Amateur-Wissenschaftsjournalist namens „Dr. Zou von der Abteilung für Pneumologie“ auf seinem öffentlichen WeChat-Konto einen Artikel mit dem Titel „Studenten des Teams von Professor Su Shicheng am Sun Yat-sen Memorial Hospital der Sun Yat-sen University leiden kollektiv an Krebs. Die schreckliche Wahrheit dahinter.“ Neben krebserregenden Stoffen und Strahlung äußerte er eine noch gewagtere Spekulation: „Auch die gegenseitige Beeinflussung von Schülern könnte die Entstehung von Krebs begünstigt haben“ und „Auch die gegenseitige Ansteckung von Schülern könnte eine der Ursachen für die kollektive Krebserkrankung sein.“

Auf der Grundlage dieser beiden Annahmen fällt es jedem mit einem beruflichen Hintergrund in der Onkologie nicht schwer zu beurteilen, wie unwissend dieser „Dr. Zou von der Abteilung für Atemwegserkrankungen“ in Bezug auf die Tumorentstehung ist.

Krebs ist tatsächlich „ansteckend“, aber definitiv nicht in dem Sinne, wie Dr. Zou ihn versteht.

Direkt übertragbarer Krebs

Unser Verständnis des Infektionsbegriffs basiert auf der Infektion mit pathogenen Mikroorganismen. Beispielsweise wird das neue Coronavirus durch Tröpfchen übertragen und das humane Papillomavirus (HPV) kann durch sexuellen Kontakt von einer Person auf die andere übertragen werden und eine Infektion verursachen. Was also bedeutet es, wenn Krebs „ansteckend“ ist? Es gibt zwei Übertragungswege, die als Krebsübertragung gelten: direkt und indirekt. Ersteres bezieht sich auf die Verbreitung von Krebszellen zwischen Wirtsindividuen und Letzteres auf die Verbreitung des Krebsrisikos durch Vektoren (onkogene Viren).

Krebs kann sich durch die Übertragung lebender Krebszellen zwischen Individuen ausbreiten, was die Grundlage für die Konstruktion von Krebs-Tiermodellen im Labor bildet. Die Verwendung von Inzuchtlinien zur Konstruktion von Krebsmodellen bei Versuchstieren (hauptsächlich Mäusen) durch Transplantation ist ein wichtiges Instrument für die Krebsforschung und Arzneimittelentwicklung. Zu den experimentellen Tumortiermodellen zählen syngene Tumormodelle und allogene Tumormodelle. Bei letzterem werden am häufigsten menschliche Tumorzellen in Mäuse transplantiert, um Tumore zu bilden. Um die Immunabstoßung menschlicher Zellen durch die Wirtsmaus zu überwinden, sind normalerweise immundefiziente Mäuse erforderlich.

Aufgrund der Existenz der Immunbarriere verursachen die für die Transplantation verwendeten Krebsmodelle (ob Maus- oder menschliche Krebszellen) keinen Krebs, selbst wenn sie dem Operateur versehentlich injiziert werden.

In der Natur kommt es äußerst selten vor, dass sich Krebs durch die direkte Übertragung von Krebszellen zwischen Individuen ausbreitet. Unter Säugetieren sind nur drei übertragbare Krebsarten bekannt, die Hunde und Tasmanische Teufel betreffen. Auch bei zweischaligen Meeresmollusken, darunter verschiedenen Venusmuscheln, Herzmuscheln und Miesmuscheln, wurden mehrere ansteckende Krebsarten festgestellt.

Zu den bekannteren Arten gehört der übertragbare Geschlechtskrebs des Hundes (CTVT), auch bekannt als übertragbarer Geschlechtskrebs (TVT) oder Stick-Sarkom, eine übertragbare Krebsart, die Hunde befällt. CTVT wird durch die Übertragung lebender Krebszellen zwischen einzelnen Hunden verbreitet, hauptsächlich während der Paarung. CTVT verursacht genitale Tumoren bei männlichen und weiblichen Hunden. Es handelt sich um eine weltweit verbreitete Hundekrankheit, deren Verbreitung von der Anzahl streunender Hunde in der jeweiligen Region abhängt.

So wie sich anhand des Mutationsspektrums des neuen Coronavirus dessen Übertragungseigenschaften analysieren lassen, können auch Weg und Zeitpunkt der CTVT-Tumorübertragung durch die Analyse der Mutationen rekonstruiert werden, die CTVT-Tumoren weltweit in sich tragen. Die Analyse ergab, dass CTVT nicht aus dem körpereigenen Gewebe des Hundes stammte. Alle diese Tumoren können auf einen Hund zurückgeführt werden, der vor etwa 6.000 Jahren lebte, da alle CTVT Gene trugen, die zu diesem „Gründerhund“ gehörten. Man kann sagen, dass CTVT die älteste bekannte Krebsart in der Natur ist.

Die Tasmanische Teufel-Gesichtstumorkrankheit (DFTD) ist ein weiterer Tumor, der in der Natur vorkommt und zwischen Tieren übertragen werden kann. Der Tasmanische Teufel ist das größte lebende fleischfressende Beuteltier der Welt und kommt nur auf der Insel Tasmanien südlich des australischen Festlands vor.

Die Teufel sind von zwei verschiedenen übertragbaren Krebsarten betroffen, dem Devil Facial Tumor 1 (DFT1) und dem Devil Facial Tumor 2 (DFT2). Beide Krebsarten werden durch Bisse übertragen, insbesondere beim Wettbewerb um Ressourcen wie Partner und Nahrung. Bei Tasmanischen Teufeln, die sich durch Bisse infizieren, bilden sich Tumore im Gesicht oder im Maul. Die Tumore wachsen schnell und führen oft innerhalb kurzer Zeit zum Tod der infizierten Tiere. DFT1 hat sich in ganz Tasmanien weit verbreitet und zu einem Rückgang der Population des Tasmanischen Teufels geführt, der nun als gefährdet gilt. DFT2 scheint auf eine Halbinsel im Südosten Tasmaniens beschränkt zu sein.

Der Mechanismus, durch den DFT der Zerstörung durch das Immunsystem entgeht, ist noch nicht vollständig verstanden. Eine Erklärung dafür ist, dass diese Tasmanischen Teufel auf ein relativ geschlossenes Gebiet (Insel) beschränkt sind und eine langfristige „Inzucht“ zu einer Konvergenz ihres Haupthistokompatibilitätskomplexes (MHC) geführt hat, ähnlich wie bei den oben erwähnten Inzuchtmäusen, die zu Forschungszwecken verwendet wurden.

Die MHC-Gene des menschlichen Körpers sind sehr komplex und bestehen aus mehr als 200 Genen. Verschiedene Kombinationen dieser Gene bilden einen einzigartigen „chemischen Fingerabdruck“ im menschlichen Körper. MHC ist ein wichtiger Bestandteil des menschlichen Immunsystems. Einige MHC-Gene kodieren Zelloberflächenantigene, die die Grundlage für die Unterscheidung des Immunsystems zwischen „selbst“ und „fremd“ bilden.

Fast jeder Mensch hat seinen eigenen, einzigartigen MHC, die einzige Ausnahme sind eineiige Zwillinge. Eineiige Zwillinge haben den gleichen MHC und Gewebe- und Organtransplantationen zwischen ihnen führen nicht zu einer Immunabstoßung.

„Indirekte Infektion“, vor der wir uns schützen sollten

Die Existenz von MHC verhindert die Übertragung (Infektion) von Krebs zwischen Individuen. Allerdings sind die Ursachen einer beträchtlichen Anzahl von Krebserkrankungen ansteckender Natur, vor allem Krebserkrankungen, die durch Virusinfektionen verursacht werden.

Die umweltbedingten Ursachen der meisten Krebsarten sind noch immer unklar, aber zumindest eine Kategorie ist relativ klar: „ansteckende“ Viruskrebsarten, eine große Kategorie, die etwa 10 bis 20 % aller Krebsarten ausmacht. In der Reihenfolge ihres Schädigungsgrades (Anzahl der Krebspatienten) sind dies das humane Papillomavirus (HPV), das Hepatitis-B-Virus (HBV), das Hepatitis-C-Virus (HCV), das Epstein-Barr-Virus (EBV), das Kaposi-Sarkom-assoziierte Herpesvirus (KSHV) (auch bekannt als humanes Herpesvirus 8), das humane T-Zell-lymphotrope Virus (HTLV-1) und das Merkelzell-Polyomavirus (MCPyV). Es gibt auch eine Art nicht-viraler pathogener Mikroorganismen – Helicobacter pylori –, der für Magenkrebs verantwortlich ist.

Das humane Papillomavirus, von dem es mindestens 12 Stämme gibt, kann bei Männern und Frauen Krebserkrankungen verursachen, darunter Anal-, Gebärmutterhals-, Penis-, Rachen-, Vaginal- und Vulvakrebs.

Das Hepatitis-B-Virus wird durch infiziertes Blut, Sperma und andere Körperflüssigkeiten übertragen. Hepatitis B ist die häufigste Ursache für Leberkrebs.

Das Hepatitis-C-Virus wird durch infiziertes Blut übertragen. Hepatitis C ist eine weitere wichtige virale Ursache für Leberkrebs und kann auch ein Non-Hodgkin-Lymphom verursachen. Bisher gibt es keinen gezielten Impfstoff, Medikamente sind die wichtigste Behandlungsmethode.

Das Epstein-Barr-Virus ist ein Herpesvirus, das durch Speichel übertragen wird. Eine Infektion mit diesem Virus erhöht das Risiko für ein Burkitt-Lymphom, bestimmte Arten von Hodgkin- und Non-Hodgkin-Lymphomen sowie Magenkrebs. Derzeit gibt es keinen Impfstoff gegen das Virus.

Das humane Herpesvirus 8 (HHV-8) wurde mit dem Kaposi-Sarkom bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem in Verbindung gebracht.

Das humane T-Zell-Leukämievirus, auch als humanes T-lymphotropes Virus bekannt, wird mit der T-Zell-Leukämie/dem T-Zell-Lymphom bei Erwachsenen in Verbindung gebracht. Das Virus wird durch Sperma, Vaginalflüssigkeit, Blut und Muttermilch übertragen.

Das Merkelzell-Polyomavirus (MCV) ist mit 80 % der Merkelzellkarzinome (MCC) assoziiert. Patienten mit dieser Krebsart sind nicht ansteckend, daher sind keine Einschränkungen hinsichtlich der Ansteckungsfähigkeit erforderlich.

Das humane Immundefizienzvirus (HIV) wird durch infiziertes Sperma, Vaginalflüssigkeit, Blut und Muttermilch übertragen. Obwohl es nicht direkt Krebs verursacht, kann es das Risiko anderer Krebsarten erhöhen, indem es das Immunsystem schädigt und die Abwehrkräfte des Körpers gegen andere Tumorviren schwächt.

Durch die Unterbrechung der viralen Übertragungswege kann Viruskrebs verhindert und eingedämmt werden, wodurch das Risiko einer Viruskrebserkrankung verringert wird. Eine HPV-Impfung kann dazu beitragen, das Risiko einer HPV-bedingten Krebserkrankung zu verringern. Daher wird empfohlen, dass Kinder im Alter von 11–12 Jahren so oft wie möglich eine HPV-Impfung erhalten. Eine Hepatitis-B-Impfung kann dazu beitragen, das Risiko einer Leberkrebserkrankung zu senken. Daher wird allen Kindern und Erwachsenen eine Hepatitis-B-Impfung empfohlen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie geimpft sind, können Sie zur Sicherheit eine Kontrolle durchführen. Für bestimmte Viren, die mit Krebs in Verbindung gebracht werden, wie etwa HPV, HIV, Hepatitis B und Hepatitis C, gibt es Screenings.

Der Einfluss der oben genannten Viren auf die Entstehung und Entwicklung von Krebs ist sehr komplex. Wie die meisten der bekannten tumorbedingten Viren Krebs verursachen, ist der Wissenschaft derzeit noch nicht völlig klar. Bekannt ist, dass Viren die Gene von Wirtszellen verändern und Wirtszellen in Krebszellen verwandeln. Als nächstes betrachten wir HPV als Beispiel, um darüber zu sprechen, wie Viren Krebs auslösen.

Eine HPV-Infektion ist ein bestätigter Erreger von Gebärmutterhalskrebs und vielen anderen Krebsarten. Bei der Entstehung von durch HPV verursachtem Krebs sind viele Schritte erforderlich, was mit der Hypothese der „Mutationsselektion“ bei der Entstehung von Krebs übereinstimmt. HPV16 und HPV18 sind zwei Hauptkrebsarten mit hohem Risiko. Nach der Infektion der Wirtszellen verursachen sie Veränderungen (Mutationen) im Zellgenom, insbesondere in Genen, die den Zellzyklus und das Überleben beeinflussen, und erlangen die Fähigkeit, der Immunüberwachung des Wirts zu entgehen, was zu einer unkontrollierten Zellvermehrung und schließlich zu Krebs führt.

HPV-DNA integriert sich in das Genom der Wirtszelle und kann mehrere Schlüsselgene wie p53 und pRB beeinträchtigen, die normalerweise eine wichtige Rolle bei der Zellproliferation und der Reparatur von DNA-Schäden spielen. Eine HPV-Infektion kann dazu führen, dass diese Gene mutieren oder inaktiviert werden, wodurch der normale Hemmmechanismus der Zelle gegen abnormales Wachstum gestört wird und so die Entstehung und Entwicklung von Krebs gefördert wird.

Die „Latenzphase“ von Viruskrebs

Im Zusammenhang mit dem „kollektiven Krebs“ stellten einige Leute die Verwendung einer Virusinfektion zur Zelltransformation durch das Labor in Frage und waren der Ansicht, dass das Virus als Ursache nicht ausgeschlossen werden könne. Auch wissenschaftlich ist diese Spekulation nicht haltbar, denn auch virusbedingter Krebs ist ein langfristiger Prozess.

Am Beispiel HPV-bedingter Krebserkrankungen liegt das Durchschnittsalter für die Diagnose von Gebärmutterhalskrebs (der fast ausschließlich durch eine HPV-Infektion verursacht wird) bei 50 Jahren, das Durchschnittsalter für die Diagnose von HPV-bedingtem Vaginalkrebs bei 68 Jahren, von Vulvakrebs bei 67 Jahren, von Peniskrebs bei 69 Jahren, von Analkrebs bei 63 Jahren bei Frauen und 61 Jahren bei Männern und von Oropharynxkrebs bei 63 Jahren bei Frauen und 61 Jahren bei Männern.

Eine HPV-Infektion tritt vor allem im Alter um das 20. Lebensjahr auf (aus diesem Grund wird Frauen unter 26 Jahren eine HPV-Impfung empfohlen, da sich die meisten Frauen in diesem Alter bereits mit einem oder mehreren HPV-Viren infiziert haben). Basierend auf dem mittleren Diagnosealter beträgt die „Latenzzeit“ von HPV-induziertem Krebs 20 bis 40 Jahre.

Manche Leute stellen auch die Viren in Frage, die im Labor zum Aufbau von Zellmodellen verwendet werden, wobei unter den Retroviren häufig der Begriff „Lentivirus“ verwendet wird. Dabei handelt es sich um eine Art des modifizierten humanen Immundefizienzvirus (HIV). Die schädlichen Gene bei HIV werden eliminiert und durch die Gene der zu konstruierenden Zellen ersetzt. Mit diesem System können exogene Gene in das Genom von Tumorzellen integriert werden, um ein Tumormodell zu erhalten. Das Risiko, dass dieser Virustyp Menschen infiziert, ist äußerst gering. Auch wenn dieses Risiko nicht ausgeschlossen ist, zählen zu den mit einer HIV-Infektion in Zusammenhang stehenden Krebsarten hauptsächlich das Kaposi-Sarkom, das Non-Hodgkin-Lymphom und das Hodgkin-Lymphom, Gebärmutterhalskrebs sowie Anal-, Leber-, Mund-, Rachen- und Lungenkrebs usw. und sind bei den „Massenkrebs“-Fällen nicht mit inbegriffen.

Aus der obigen Analyse ist ersichtlich, dass die drei verschiedenen Krebsarten, die an dem „kollektiven Krebsvorfall“ beteiligt waren, nach Einschätzung von „Dr. Zou von der Abteilung für Atemwegserkrankungen“ nicht zwischen Individuen übertragen werden können; Aufgrund der unterschiedlichen MHC-Strukturen von Individuen (mit Ausnahme eineiiger Zwillinge) entsteht selbst dann kein Krebs, wenn die Krebszellen eines Patienten direkt anderen gesunden Menschen injiziert werden. Diese drei Krebsarten stehen auch nicht mit bekannten „ansteckenden“ Viren in Zusammenhang.

Jeder hat das Recht, öffentliche Ereignisse in Frage zu stellen. Allerdings gibt es Hemmschwellen für die Frage nach wissenschaftlichen Themen und es sind vernünftige Spekulationen auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse erforderlich. Bisher haben sämtliche Gerüchte, die den „Massenkrebs“ auf die Laborumgebung zurückführen, einer genaueren Prüfung nicht standgehalten.

Der Autor dieses Artikels ist promovierter Biologe. Er war als Forscher am Sidney Kimmel Cancer Center der Thomas Jefferson University tätig, als außerordentlicher Professor in der Abteilung für Krebsbiologie, als Forscher am Institute of Radiation Medicine der Chinesischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften/Direktor des Radiation Damage Protection and Drug Research Laboratory und als Professor/Doktorvater am Peking Union Medical College. Derzeit beschäftigt er sich mit der Forschung und Entwicklung von Antitumormedikamenten.

Dieser Artikel wird vom Science Popularization China Starry Sky Project unterstützt

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.

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