Ist Schlafwandeln ein Traum? Warum schlafwandeln wir, wenn wir einschlafen?

Wenn es um „Schlafwandeln“ geht, denken Sie vielleicht an dieses Bild: Eine Person, die ursprünglich tief und fest geschlafen hat, steht plötzlich auf und geht hinaus, geht unbewusst im Haus umher und geht schließlich ruhig ins Bett zurück, um zu schlafen, und reagiert nicht, wenn sie gerufen wird. Warum ist diese Person mitten in der Nacht plötzlich schlafgewandelt? Wissen Schlafwandler, was sie tun? Dies beginnt mit dem menschlichen Schlafzyklus.

In den 1950er Jahren ließen Eugene Aserinsky und Nathaniel Kleitman, Wissenschaftler an der Universität von Chicago, Freiwillige einschlafen und untersuchten anschließend deren Gehirne mit einem MRT. Sie fanden heraus, dass sich die Gehirnwellen während des Schlafprozesses periodisch veränderten.

Genauer gesagt wird der Schlaf in zwei Zustände unterteilt: „Rapid Eye Movement (REM)“ und „Non-Rapid Eye Movement (NREM)“. Diese beiden Zustände wechseln sich während des Schlafs in einem Zyklus von etwa 90 Minuten ab. REM ist das, was wir oft als „leichten Schlaf“ bezeichnen. Obwohl Sie in dieser Phase einschlafen und die meisten Muskeln in Ihrem Körper sich entspannen, ist Ihr Gehirn noch immer sehr aktiv und die EEG-Aktivität ist der im Wachzustand sehr ähnlich. In dieser Phase kommt es häufig zu Träumen.

NREM (direktes Lesen von Buchstaben) ist in drei Phasen unterteilt: N1, N2 und N3. Die N3-Phase ist der tiefste Schlaf und die entspannteste Phase des Körpers. Zufälligerweise kommt es in dieser Phase hauptsächlich zum Schlafwandeln. Normalerweise ruhen die meisten Bereiche des Gehirns in dieser Phase. Aber Schlafwandler sind anders.

Eine im Jahr 2000 in The Lancet veröffentlichte Studie zeigte, dass sich das Gehirn beim Schlafwandeln in einem „gespaltenen“ Zustand befindet, wobei die mit Bewusstsein und Wahrnehmung verbundenen Bereiche noch ruhen, während die mit Verhalten und Bewegung verbundenen Bereiche aktiviert sind. Verschiedene Bereiche „arbeiten unabhängig voneinander“, sodass Menschen ohne Bewusstsein aufstehen, ziellos im Haus umherwandern und nur schwer geweckt werden können.

Die genauen Ursachen dieser Erkrankung werden von Wissenschaftlern jedoch noch immer untersucht.

Die wichtigste Ursache für Schlafwandeln sind vermutlich Vererbung und Gene. Eine Umfrage aus dem Jahr 1980 ergab, dass 45 % der Kinder Symptome von Schlafwandeln zeigten, wenn ein Elternteil bereits Erfahrungen mit Schlafwandeln gemacht hatte. Wenn beide Elternteile Schlafwandelerfahrungen hatten, war die Wahrscheinlichkeit, dass das Kind schlafwandelte, noch größer.

Im Jahr 2011 veröffentlichten Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis in der medizinischen Fachzeitschrift Neurology einen Artikel über Schlafwandeln und Genetik. Die Forscher analysierten die Gene von Mitgliedern einer „großen Schlafwandlerfamilie“, in der vier Generationen Schlafwandlersymptome aufwiesen, und stellten fest, dass alle einen Defekt auf dem Chromosom 20 hatten. Die Forscher spekulieren, dass dieser kleine Defekt die Ursache für die Schlafwandlerprobleme bei allen vier Generationen sein könnte.

Es ist jedoch noch unbekannt, welche Gene Schlafwandeln verursachen. Wir hoffen, dass zukünftige Fortschritte in der Genetik die Antwort auf dieses mysteriöse Phänomen liefern werden.

Dieser Artikel ist eine vom Science Popularization China Starry Sky Project unterstützte Arbeit

Teamname: Der Nussknacker

Rezension: Tao Ning

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.