Todesalptraum – der Schwarze Tod!

Der Begriff „Schwarzer Tod“ tauchte in Europa erstmals im 16. Jahrhundert auf. Es heißt, der Vorschlag sei erstmals von Experten aus Schweden und Dänemark gemacht worden. Dieser Begriff wurde jedoch populär, nachdem der Deutsche Haeckel eine Abhandlung mit dem Titel „Der Schwarze Tod“ veröffentlichte.

Derzeit gibt es zwei populäre Theorien über den Ursprung seines Namens:

Erstens wird die Krankheit „Schwarzer Tod“ genannt, weil sie als erste Symptome das Auftreten von Lymphknoten in der Leistengegend oder den Achselhöhlen und anschließend die Bildung blauschwarzer Blasen an Armen und Oberschenkeln zeigt und weil die Sterblichkeitsrate extrem hoch ist.

Zweitens geht es auf eine Fehlübersetzung der Wörter „Pestis atra“ (schreckliche Krankheit) oder „Atra mors“ (was schwarz und furchterregend bedeutet) zurück, was auf einen schrecklichen Dunst schließen lässt, der den Menschen großes Leid zufügt.

Aufgrund der begrenzten medizinischen Technologie im mittelalterlichen Europa waren die Menschen damals nicht in der Lage, den Schwarzen Tod richtig zu verstehen. Was die Ursache der Krankheit betrifft, so handelt es sich größtenteils um Spekulationen, die kaum überzeugend sind.

Erst im Jahr 1898 stellte der Franzose Paul Louis Simond (Bakteriologe) klar, dass der Schwarze Tod von Nagetieren (vor allem Ratten) ausging und setzte den Schwarzen Tod damit mit der Pest gleich.

Mitte des 14. Jahrhunderts starben weltweit etwa 74,5 Millionen Menschen am Schwarzen Tod, ein Drittel davon (etwa 25 Millionen Menschen) in Europa, während die Bevölkerungszahl ganz Europas zu dieser Zeit nur der Zahl der Menschen entsprach, die weltweit durch die Epidemie starben.

Diese Periode wurde später von westlichen Gelehrten als die „dunkelsten Jahre des Mittelalters“ bezeichnet. Bis heute gibt es in der Menschheitsgeschichte nur sehr wenige Dinge, die dies übertreffen können.

Je nach dem Ort des Auftretens der Krankheit kann sie in die folgenden drei Kategorien unterteilt werden:

Zunächst gibt es die Beulenpest mit knotigen Schwellungen. Es kann das Blut infizieren, Beulen und innere Blutungen verursachen und durch Kontakt übertragen werden.

Zweitens: Lungenpest. Es kann zu einer Schwellung und Entzündung der Lymphknoten kommen und der Patient kann innerhalb weniger Tage sterben. Diese Krankheit kann durch Atemwegsinfektion übertragen werden und ist die gefährlichste Art der Pest!

Drittens: die Pestsepsis. Boccaccio, ein berühmter Florentiner Schriftsteller, der die schreckliche Pest von 1348 persönlich erlebte, gab in seinem Meisterwerk „Decamerone“ eine detaillierte Beschreibung der Krankheit:

Vor dem Tod leidet der Patient unter Nasenbluten und an den Innenseiten der Oberschenkel und in den Achselhöhlen bilden sich apfel- oder eigroße Knoten. Im weiteren Verlauf der Krankheit breiten sich die Knoten im ganzen Körper aus. Später treten dichte schwarze Flecken an Armen und Oberschenkeln auf, die sich allmählich auf den ganzen Körper ausbreiten. Die Sterblichkeitsrate der Patienten ist extrem hoch und selbst wenn sie zufällig überleben, müssen sie isoliert werden.

Später wies die amerikanische Historikerin Barbara W. Tuchman in ihrem Buch „The Distant Mirror: The Turmoil of the Fourteenth Century“ darauf hin, dass die Hypothese, der Schwarze Tod habe seinen Ursprung in China, ein Trugschluss jener Zeit war.

Die Hauptursachen für den Ausbruch der Pest waren der übermäßige Anbau in Europa vom 10. bis zum 13. Jahrhundert, der Verlust des ökologischen Gleichgewichts sowie verschiedene Naturkatastrophen und Krankheiten. Das Ende einer alten Welt geht zwangsläufig mit der Ankunft einer neuen Welt einher. Die Auswirkungen und Zerstörungen, die der Schwarze Tod damals in Europa anrichtete, waren enorm. Während die Bevölkerungszahl rapide abnahm, wurde die feudale Herrschaft auch auf ideologischer und politischer Ebene erschüttert, was enorme Veränderungen in den Werten und der Weltanschauung der damaligen Menschen zur Folge hatte und tiefgreifende Auswirkungen auf die Wirtschaft, Wissenschaft und Technologie, Kultur, Politik und religiösen Überzeugungen der nachfolgenden Gesellschaft hatte und somit die Richtung des gesellschaftlichen Fortschritts veränderte.

Der Prototyp des modernen westlichen Lebensstils und der Warenwirtschaft, der Ursprung der modernen westlichen Wissenschaft und Technologie und der medizinischen Forschung sowie die weltberühmte Renaissance und ideologische Emanzipationsbewegung lassen sich alle auf diesen Ort zurückführen.

Es ist so ironisch, dass der gefürchtete Schwarze Tod zum „Zündschnur“ für eine Reihe guter Anfänge wurde. Doch während wir uns der Geschichte stellen, schrillen auch bei uns die Alarmglocken. Nur wenn Mensch und Natur in Harmonie leben, können sie miteinander koexistieren. Der sogenannte „Sieg“ ist in Wirklichkeit ein Kompromiss und ein Zugeständnis.

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