Ist Kaugummikauen wirklich hilfreich für die Mundgesundheit?

Obwohl derartige Werbung heute selten ist, besteht kein Zweifel daran, dass Kaugummiwerbung einst einen beträchtlichen Teil des Blickfelds der Menschen einnahm. Es ist nicht bekannt, wann Kaugummi in den Fokus der Öffentlichkeit geriet und wann er aus der Öffentlichkeit verschwand. Bleibt nur noch eine Frage, die für viele Menschen ungeklärt bleibt: Welche Rolle spielt Kaugummi für die menschliche Mundgesundheit? Als Kind habe ich anscheinend die Warnungen der Älteren gehört, dass „zu viel Kaugummi Karies verursacht“, aber diese Aussage steht im völligen Widerspruch zu der überwältigenden Zahl an Kaugummi-Werbungen, die behaupten, dass Kaugummi die Zähne reinigen könne. Schauen wir uns heute genauer an, was Kaugummi aus wissenschaftlicher Sicht ist.

Kaugummi ist eine Süßigkeit, die durch Mischen und Pressen von natürlichem Gummi oder synthetischen Kunststoffen wie thermoplastischen Harzen mit Puderzucker, Stärke, Sirup und Gewürzen hergestellt wird[1]. Diese aus dem letzten Jahrhundert überlieferte Definition von Kaugummi ist auch heute noch gebräuchlich. Man erkennt, dass Kaugummi hauptsächlich aus zwei Teilen besteht: dem Kolloid, das die Hauptstruktur bildet, und den verschiedenen Süßstoffen und Gewürzen, die den Geschmack ausmachen.

Ist in Kaugummi also wirklich Zucker enthalten? Die Antwort lautet: Ja, aber erst vor sehr langer Zeit. Das Bild unten zeigt ein Prozessdiagramm zur Kaugummiherstellung aus dem letzten Jahrhundert. Auf dem Bild ist zu erkennen, dass „Zucker“ und „Pigment“ all die Dinge zu umfassen scheinen, vor denen die Älteren Angst haben. Kein Wunder, dass uns viele Ältere oft sagen, Kaugummi sei ein ungesundes Nahrungsmittel – nun ja, vielleicht wird es nicht als Nahrungsmittel angesehen.

Abbildung 1 Ein Kaugummi-Herstellungsprozess aus dem letzten Jahrhundert [1]

Bevor wir zu unserer nächsten Diskussion übergehen, wollen wir einen Blick darauf werfen, warum Zucker die Mundgesundheit erheblich beeinträchtigt. Im Mund verbleibende Zucker wie Saccharose, Maltose und Glucose können von oralen Mikroorganismen – oder, wenn Sie so wollen, Keimen – als Nährstoffe zur Vermehrung genutzt werden. Gleichzeitig können Mikroorganismen sie auch als Rohstoffe für die Synthese vieler verschiedener Arten organischer Säuren verwenden, wodurch im Mundraum eine saure Umgebung entsteht, die den Zahnschmelz langsam korrodieren und schließlich zu Karies führen kann.

Von allen Zuckern wird Saccharose als der „Urheber der Karies“ bezeichnet, da Mikroorganismen Saccharose, und nur Saccharose, zur Synthese löslicher oder unlöslicher extrazellulärer Polymere verwenden können, die die Bildung von Zahnbelag fördern und Mikroorganismen dabei helfen, besser an den Zähnen zu haften, wodurch sie leichter und länger organische Säuren auf den Zähnen produzieren können. Werden die Saccharoserückstände im Mund nicht rechtzeitig beseitigt, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen, insbesondere Kinder mit noch nicht vollständig entwickelten Zähnen, an Karies erkranken, erheblich [2].

Jetzt können wir uns wieder dem Kaugummi zuwenden. Heutzutage haben sich die Grundbestandteile von Kaugummi nicht viel geändert. Der einzige Unterschied besteht darin, dass beim Kaugummi kein Zucker mehr zur Süßung verwendet wird, sondern ein Süßungsmittel, das hauptsächlich auf Xylitol basiert. Allerdings hat allein diese eine Änderung zu einer deutlichen Veränderung des Stellenwerts von Kaugummi in der Mundgesundheit geführt.

Sprechen wir über den Hauptsüßstoff in Kaugummi: Xylitol.

Erstens nimmt es kaum am Nährstoffstoffwechsel des menschlichen Körpers oder von Mikroorganismen teil. Mit anderen Worten: Es wird weder von Mikroorganismen in verschiedene organische Säuren umgewandelt, die für die Mundhöhle schädlich sind, noch führt es zu Fettleibigkeit. Darüber hinaus haben wissenschaftliche Experimente bewiesen, dass Xylitol die Vermehrung und Anheftung von Streptococcus mutans, der wichtigsten Art schädlicher oraler Bakterien, direkt hemmen kann, während es gleichzeitig die Ansammlung von Mikroorganismen und die Bildung von Zahnbelag verhindert [3]. Abschließend sei darauf hingewiesen, dass Xylitol sowie die meisten Zuckerersatzstoffe selbst kaum eine Gefahr für die Zahngesundheit oder die körperliche Gesundheit darstellen. Die American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) empfiehlt sogar die Verwendung von Xylitol-Kaugummi zur Vorbeugung von Karies bei Kindern [4], da das Xylitol durch das Kauen seine Wirkung im Mund besser entfalten kann.

Abbildung 2 (Molekülstruktur) Xylitol. Xylitol kann Süße erzeugen, da seine Struktur dem Zucker ähnelt und mit süßen Geschmacksknospen interagieren kann.

Vielleicht sträuben sich viele Menschen gegen den Begriff „Zuckerersatz“, weil sie glauben, dass es sich dabei nicht um einen „natürlichen“, sondern um einen „industriellen Zusatzstoff“ handelt. Tatsächlich ist ein solcher Widerstand unnötig. Heutzutage werden Zuckerersatzstoffe in der Lebensmittelproduktion häufig verwendet, auch die Entwicklung natürlicher Zuckerersatzstoffe schreitet voran und das Land hat klare Vorschriften zur Dosierung verschiedener Zuckerersatzstoffe erlassen[5]. Tatsächlich sind die meisten Zuckerersatzstoffe von Natur aus relativ stabil, nehmen nicht am Stoffwechselzyklus des Körpers teil und können als für den menschlichen Körper unschädlich angesehen werden. Darüber hinaus wird das oben erwähnte Xylitol hauptsächlich durch die Tiefenverarbeitung von landwirtschaftlichen Nutzpflanzen wie Maiskolben und Zuckerrohrbagasse gewonnen und hat nichts mit der sogenannten „Technologie und harter Arbeit“ zu tun.

Tatsächlich wird die Frage, ob Kaugummikauen die Zahngesundheit verbessern kann, schon seit längerem diskutiert[6]. Durch die Zugabe alkalischer Wirkstoffe zur Kaugummibasis kann die Bildung eines sauren Milieus in der Mundhöhle wirksam verhindert werden; Darüber hinaus können Antikariesmittel zugesetzt werden, um der Kariesbildung direkt vorzubeugen. Durch die Zugabe von Schleifmitteln zum Kaugummi können die Zähne sauber und glänzend werden. Derzeit gibt es viele neue Formen von Kaugummi, und es wurden viele innovative Versuche bei der Herstellung von Kaugummi unternommen, beispielsweise durch die Einbeziehung einiger traditioneller chinesischer Medizin- oder Gesundheitsprodukte und die Erforschung von Kaugummi mit der Funktion, Mundgeruch zu beseitigen[7].

Abbildung 3 Ein neuer Typ eines modernen Kaugummiprozesses, die Schritte sind offensichtlich viel komplizierter [8]

Solange die Produktion den nationalen Standards entspricht und keine irreführende Werbung oder kommerzieller Betrug vorliegt, kann Kaugummi heute zu einem Schutz der Mundgesundheit der Menschen werden. Beim Kauf von Kaugummi sollten wir jedoch auch auf die spezifischen Inhaltsstoffe des Kaugummis achten, um festzustellen, ob es die Art ist, die wir möchten. Darüber hinaus kann Kaugummi das Zähneputzen in Bezug auf die Mundhygiene nicht ersetzen, da es die toten Zahnzwischenräume nicht reinigen kann.

Heutzutage scheint Kaugummi nicht mehr im Mittelpunkt der öffentlichen Wahrnehmung zu stehen. Früher warteten wir zwischen den Serien vor dem Fernseher auf die Werbepausen, kauften uns mit dem Wechselgeld an der Supermarktkasse ein paar Snacks oder stritten uns über Kleinigkeiten rund um gesunde Ernährung. Bei diesen Gelegenheiten fiel uns oft Kaugummi in die Hände – all das und auch die Popularität des Kaugummis gehören heute der Vergangenheit an. Der Fortschritt in Wissenschaft und Technologie bringt nicht nur viele neue technische Produkte für uns hervor, sondern führt auch zu zahlreichen Veränderungen im Lebensstil der Menschen. Diese Änderungen werden eine Reihe von Kettenreaktionen auslösen und zu Ergebnissen führen, die auf den ersten Blick bizarr erscheinen. Der Grund, warum ich dieses Ende geschrieben habe, ist, dass mich die Nachricht inspiriert hat, die ich zuvor gehört habe, nämlich dass „die Popularität von Smartphones zu einem Rückgang der Kaugummiverkäufe geführt hat“ – die Leute schauen beim Bezahlen an der Kasse mehr auf ihr Telefon, was dazu führt, dass sie dem Kaugummi neben der Kasse keine Aufmerksamkeit schenken. Seltsam, aber vernünftig. So ist die Entwicklung von Wissenschaft und Technologie. Eine Bewegung wirkt auf den ganzen Körper. Allein durch normales Vorwärtsgehen können Sie unzählige unerwartete Landschaften oder Anekdoten erleben. Vielleicht steckt in Kaugummi sogar noch mehr Wissen, zu viel, um es zu zählen.

Quellen:

[1] Lied Yan. Technologie zur Herstellung von Kaugummi[J]. Getreideverarbeitung, 1992(03):36-37.

[2] Gupta, Megha Zuckerersatzstoffe: Mechanismus, Verfügbarkeit, aktuelle Verwendung und Sicherheitsbedenken – ein Update. Maced. J. Medical Sci.2018;6(10):1888-1894

[3] Trahan L, Bareil M, Gauthier L. Transport und Phosphorylierung von Xylitol durch ein Fructose-Phosphotransferase-System in Streptococcus mutans. Kariesforschung. 1985; 19:53-63.

[4] American Academy of Pediatric Dentistry: Richtlinien zur Verwendung von Xylitol. Referenzhandbuch. 2014-15; 37(6):45-47.

[5] Lu Wanyao, Zhao Yun, Zhang Sicong, Wang Jian, Zhao Shuna. Analyse des Spiels zwischen Zucker und Zuckerersatzstoffen und Entwicklungstrends[J]. Zuckerrohrindustrie, 2021, 50(03): 80-93+3.

[6] Peng Dexin. Kaugummi zur Vorbeugung von Karies[J]. Stomatologie, 1985(02):82.

[7] Zhou Hongyuan, Li Hujun, Zhang Jinwei, Hou Dajun. Forschungsstand zu funktionellem Kaugummi zur Beseitigung von Mundgeruch[J]. Lebensmittel- und Fermentationstechnologie, 2010, 46(02):19-22.

[8] Yu Peili, Xu Jinwei, Zhou Xiaohong, Zhang Xinghai. Forschung zur Formulierung und Herstellung von Kaugummi ohne Gelbtee[J]. Moderne Agrarwissenschaft und -technologie, 2018(13):248-250.