Kontrapunkt: Apples Umsatz in China ging im vierten Quartal 2024 um 18 % zurück und wurde von Huawei und Xiaomi übertroffen

Dem unabhängigen Forschungsunternehmen Counterpoint Research zufolge sind Apples iPhone-Verkäufe in China angesichts der starken Konkurrenz durch einheimische Hersteller wie Huawei und Xiaomi stark zurückgegangen: Apples Verkäufe im vierten Quartal des vergangenen Jahres sanken im Vergleich zum Vorjahr um 18,2 Prozent, ein schwerer Rückschlag für das Unternehmen auf dem chinesischen Markt.

Im vierten Quartal 2023 war das iPhone noch das meistverkaufte Mobiltelefon in China, doch ein Jahr später verlor Apple den ersten Platz an Huawei. Im vierten Quartal des vergangenen Jahres rutschte Apple im Verkaufsranking auf dem chinesischen Markt auf den dritten Platz hinter Huawei und Xiaomi ab und machte nur noch etwa ein Sechstel des Marktanteils aus.

Der erhebliche Verlust an Marktanteilen in China führte im vierten Quartal des vergangenen Jahres zu einem Rückgang der weltweiten iPhone-Verkäufe um 5 % im Vergleich zum Vorjahr und zu einem Rückgang des Marktanteils auf dem Weltmarkt um 1 Prozentpunkt auf 19 %.

Dem iPhone 16 fehlt es an Ausdauer

Der Hauptgrund für Apples schleppende iPhone-Verkäufe dürfte darin liegen, dass die anfängliche Leistung der neuesten Handygeneration, dem iPhone 16, nicht zufriedenstellend war.

Als Apples iPhone 16 im vierten Quartal des vergangenen Jahres auf dem chinesischen Markt eingeführt wurde, verzeichnete es zunächst eine starke Leistung – die Verkäufe stiegen in den ersten drei Wochen nach der Markteinführung im Vergleich zum Vorjahr um 20 %. Doch später kühlte die Begeisterung der chinesischen Konsumenten schnell ab – was vor allem mit dem Fehlen von KI-Funktionen zusammenhängen dürfte.

Das größte Verkaufsargument für Apples neueste iPhone-Generation sind die zusätzlichen Upgrades für künstliche Intelligenz – in China sind die meisten dieser neuen KI-Funktionen allerdings noch nicht verfügbar. Um dieses Problem zu lösen, sucht Apple nach lokalen Herstellern, die die KI-Infrastrukturprobleme auf Geräten und in der Cloud lösen. Gerüchten zufolge verhandelt das Unternehmen mit Unternehmen wie Baidu und Tencent, konnte aber bisher noch keine Einigung erzielen.

Enormer Wettbewerbsdruck

Zusätzlich zur schwachen Leistung des iPhone 16 selbst übten auch lokale chinesische Mobiltelefonmarken einen enormen Wettbewerbsdruck auf Apple aus.

Laut Counterpoint Research hat Huawei im November letzten Jahres die Mobiltelefonserie Mate 70 auf den Markt gebracht, die mit dem neuesten nativen Hongmeng-Betriebssystem HarmonyOS NEXT und einheimischen Chips ausgestattet ist, und so seinen Anteil am chinesischen High-End-Markt zurückgewonnen.

„Dies ist das erste Mal seit dem US-Verbot, dass Huawei seine Führungsposition zurückerobert hat“, sagte Zhang Mengmeng, Analyst bei Counterpoint. „Der Umsatz von Huawei stieg im Vergleich zum Vorjahr um 15,5 %, dank der Einführung der Mittelklasse-Serie Nova 13 und der High-End-Serie Mate 70.“

Gleichzeitig erfreute sich Xiaomi einer starken Nachfrage nach seinen Mobiltelefonen der Mi 15-Serie, während der Erfolg des Elektrofahrzeuggeschäfts das Markenimage des Unternehmens stärkte und so zu den Smartphone-Verkäufen beitrug.

Daten zeigen, dass die iPhone-Verkäufe in China im vierten Quartal des vergangenen Jahres viel langsamer wuchsen als auf dem gesamten chinesischen Markt: Die gesamten Smartphone-Verkäufe Chinas gingen im Quartal im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 3,2 Prozent zurück.

Ethan Qi, stellvertretender Direktor von Counterpoint Greater China, sagte, dies sei das einzige Quartal im Jahr 2024 gewesen, in dem der chinesische Smartphone-Markt im Vergleich zum Vorjahr einen Rückgang verzeichnet habe, was darauf hindeute, dass die Verbraucher beim Ausgabeverhalten vorsichtiger seien.

Mit Blick auf das Jahr 2025 sind die Analysten von Counterpoint Research hinsichtlich des chinesischen Smartphone-Marktes im Jahr 2025 vorsichtig optimistisch und erwarten für das Gesamtjahr ein Umsatzwachstum von etwa 1 bis 5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.