Welche Veränderungen treten im Körper von Menschen auf, die häufig umarmen? Sie werden nie mit dem Letzten rechnen!

Eine Umarmung, diese einfache, aber kraftvolle körperliche Geste, ist eine Möglichkeit, Liebe auszudrücken, die wir in unserem täglichen Leben oft übersehen. Um alle dazu zu ermutigen, Familie und Freunde öfter zu umarmen, rief der Amerikaner Kevin Zaborney 1986 den National Hugging Day ins Leben, der jedes Jahr am 21. Januar stattfindet. Warum ist der einfache Akt der Umarmung ein so wundervolles Erlebnis? Woher kommt seine Magie?

„Angenehme Berührung“ lässt uns in Umarmungen verlieben

Für den Menschen ist das Tastsystem nicht nur das am weitesten verbreitete Sinnessystem, sondern auch das erste, das es dem Menschen ermöglicht, sich umsorgt, geliebt und sicher zu fühlen. Der Tastsinn schafft für den Menschen nicht nur ein einzigartiges Sinneserlebnis, sondern sorgt auch dafür, dass er sich in Umarmungen verliebt.

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Eine im Jahr 2022 in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Studie ergab, dass sich die Herzfrequenz einer Maus verringerte, ihre Schmerztoleranz stieg und der Spiegel der Stresshormone in ihrem Plasma sank, wenn man ihren Rücken mit einer Bürste berührte. Die Forscher vermuten, dass dies daran liegt, dass Tiere über ein spezielles Sinnessystem verfügen, das durch positive soziale Berührungen wie sanftes Streicheln und Umarmen aktiviert werden kann, was sie als angenehme Berührung definieren. Sie fanden heraus, dass PROKR2-Neuronen im Rückenmark von Mäusen aktiviert wurden, wenn ihnen das Streicheln ihres Fells Spaß machte. Als die Wissenschaftler dieses Neuron zerstörten, wurden die Mäuse apathisch und wollten nicht mehr mit ihren Artgenossen kuscheln oder sich streicheln lassen. Ein Jahr später bewies eine weitere, in der Fachzeitschrift Cell veröffentlichte Studie erneut die Existenz einer „angenehmen Berührung“ und entdeckte die speziellen Neuronen, die diese Berührung wahrnehmen – Mrgprb4-Neuronen. Dabei handelt es sich um einen Neuronentyp, der auf der Haut verteilt ist. Wenn die Haut eine Umarmung und Liebkosung spürt, sendet diese Gruppe von Neuronen Signale an das Gehirn, die nach und nach an die Gehirnbereiche weitergeleitet werden, die für Belohnung und angenehme Erfahrungen zuständig sind, und das Gehirn dazu anregen, das „Glückshormon“ Dopamin freizusetzen. Bei diesem Mechanismus interpretiert das Gehirn eine Umarmung als Belohnungssignal, das Glück bringen kann.

Wenn wir uns umarmen, wird unser Körper...

Die einfache Handlung des Umarmens weckt nicht nur den „angenehmen Tastsinn“, sondern auch eine Reihe physiologischer Veränderungen. Einige Studien an verheirateten Paaren haben ergeben, dass Umarmungen den Oxytocinspiegel erhöhen. Oxytocin, auch als „Kuschelhormon“ bekannt, ist ein Hormon, das Gefühle von Intimität und Vertrauen steigert und Ängste reduziert. Aus diesem Grund können Umarmungen Menschen ein Gefühl der Sicherheit vermitteln und häufige Umarmungen zwischen Paaren können ihre Gefühle füreinander vertiefen. Oxytocin hat auch eine wichtige Funktion – es aktiviert das sympathische Nervensystem und schaltet den Arbeitsmodus des Körpers von „Bewegung“ auf „Ruhe“, von Anspannung auf Entspannung um. Daher gibt es zahlreiche Studien, die berichten, dass Umarmungen die Herzfrequenz und den Blutdruck senken und die Stimmung beruhigen können. Eine warme Umarmung vor dem Schlafengehen kann zu einem besseren Schlaf beitragen. Umarmungen führen außerdem dazu, dass das Gehirn Endorphine und Serotonin ausschüttet. Endorphin ist ein Hormon, das von der Hypophyse abgesondert wird und ein natürliches Schmerzmittel im Körper ist. Wenn Sie sich unwohl fühlen und jemanden umarmen, kann dies daher eine physiologische, schmerzstillende Wirkung haben. Serotonin ist das „Glückshormon“ in unserem Körper. Es kann ständig positive emotionale Signale an den Körper senden und uns eine positive Einstellung und ein Glücksgefühl vermitteln. Wenn wir also schlechte Laune haben, kann uns eine große Umarmung wirklich aufmuntern.

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Durch Umarmungen kann auch negative Energie aus dem Körper entfernt werden. Wenn Sie jemanden fest umarmen, sinkt der Cortisolspiegel, das „Stresshormon“, in Ihrem Körper und Ihre Fähigkeit, Stress zu widerstehen, steigt. Allerdings zeigte diese Studie Unterschiede zwischen Männern und Frauen. Bei den Männern, die an dem Experiment teilnahmen, war kein signifikanter Rückgang zu verzeichnen. Die Forscher sagten, dass soziale Faktoren dies beeinflussen könnten. Umarmungen sind für viele Männer ein peinliches Verhalten.

Kann häufiges Umarmen die Immunität verbessern?

Der moderne Mensch führt ein hektisches Leben und ist oft einem hohen Druck ausgesetzt. Sie neigen nicht nur zu negativen Emotionen wie Angst und Depression, sondern ihre Widerstandskraft nimmt auch ab. Als Reaktion darauf schlug das Forschungsteam der Carnegie Mellon University eine sehr einfache Methode vor: Umarmen Sie andere öfter, um Ihre Immunität zu verbessern!

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Das Team befragte 404 gesunde Erwachsene zu jüngsten zwischenmenschlichen Konflikten, um ihren jüngsten sozialen Stress einzuschätzen, und zeichnete die Häufigkeit ihrer Umarmungen auf, um ihre soziale Unterstützung zu verstehen. Anschließend setzten sie sie dem Grippevirus aus. Die Ergebnisse zeigten, dass unter den infizierten Freiwilligen diejenigen, die mehr soziale Unterstützung hatten (häufiger umarmt wurden), mildere Symptome aufwiesen. Die Forscher erklärten, dass der durch zwischenmenschliche Konflikte verursachte soziale Stress zu einer Verringerung der Fähigkeit des Immunsystems führen kann, Krankheiten zu bekämpfen. Die Umarmung einer vertrauten Person ist eine starke soziale Unterstützung, die hilft, Stress abzubauen und so zu verhindern, dass Stress das Immunsystem schwächt. Wenn Sie unter Druck stehen, können Sie diese Methode auch ausprobieren und etwas Zeit mit den Menschen verbringen, die Sie lieben!

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Planung und Produktion

Dieser Artikel ist ein Werk des Science Popularization China-Starry Sky Project

Produziert von: Abteilung für Wissenschaftspopularisierung der Chinesischen Vereinigung für Wissenschaft und Technologie

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.

Autor: Hardy, PhD in Neurobiologie, Zhejiang-Universität

Gutachter: Li Jingjing, Professor und Chefarzt, Abteilung für Neurologie, Beijing Tiantan Hospital