Während der COVID-19-Pandemie sanken die Selbstmordraten in Japan zunächst und stiegen dann wieder an. Was können wir daraus lernen?

Autor: Zhu Yehua

Ebenso wie die Atemwege können der Ausbruch und die weitere Ausbreitung der Epidemie auch psychische „Erkrankungen“ hervorrufen.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, sagte einmal: „Die COVID-19-Epidemie hat die psychische Gesundheit von Millionen von Menschen weltweit beeinträchtigt, Angst und Sorge ausgelöst und die psychiatrische Versorgung beeinträchtigt. Weltweit ist die psychische Gesundheit zu einem vernachlässigten Gesundheitsproblem geworden.“

Eine im Januar 2021 in Nature Human Behaviour veröffentlichte Studie zeigte, dass die Selbstmordrate in Japan während der Coronavirus-Epidemie 2020 zunächst sank und dann wieder anstieg, was Beachtung verdient. Dies erinnert uns auch daran, dass wir während der Epidemie besonders auf unsere eigene (und die psychische Gesundheit anderer) achten müssen.

Während sich die Epidemie weiter ausbreitet, sinkt die Selbstmordrate in Japan zunächst und steigt dann wieder an

Japan hatte lange Zeit eine der höchsten Selbstmordraten der Welt, doch laut dem Gesundheitsministerium des Landes ist die Zahl in den zehn Jahren bis 2019 gesunken. Die COVID-19-Pandemie scheint diesen Trend jedoch umgekehrt zu haben. Im Schatten der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 sank die Selbstmordrate in Japan zunächst und stieg dann wieder an.

Forscher der Hong Kong University of Science and Technology und des Tokyo Institute of Urban Gerontology analysierten und verglichen die Veränderungen der Selbstmordrate in Japan während der beiden Wellen der Epidemie im Jahr 2020. Grundlage hierfür waren Daten, die das japanische Gesundheitsministerium zwischen November 2016 und Oktober 2020 erhoben hatte. Die Ergebnisse zeigten, dass die monatliche Selbstmordrate in Japan während der ersten Welle der Epidemie (Februar-Juni) im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 14 % sank, während der zweiten Welle der Epidemie (Juli-Oktober) sie jedoch im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 16 % anstieg. Insbesondere die Selbstmordraten unter Frauen, Kindern und Jugendlichen stiegen stärker an: Die Selbstmordrate unter Frauen stieg um 37 % und die unter Kindern und Jugendlichen um 49 %.

Der Rückgang der Selbstmordraten zu Beginn der Pandemie mag auf den ersten Blick überraschend erscheinen, doch ähnliche Phänomene traten auch bei früheren nationalen Katastrophen auf. So sanken beispielsweise auch die Selbstmordraten nach dem Hurrikan Katrina in den USA im Jahr 2005. Dieser anfängliche Rückgang der Selbstmordraten wird als „Clustereffekt“ oder „Flitterwocheneffekt“ bezeichnet. Daher ist es nicht überraschend, dass die Selbstmordraten in der Frühphase der COVID-19-Gesundheitskrise zurückgingen.

Während der ersten Pandemiewelle in Japan führten Faktoren wie staatliche Subventionen, Arbeitszeitverkürzungen und Schulschließungen schon früh zu einem Rückgang der Selbstmordraten. Bis Juni stellte die japanische Regierung allen Bürgern 940 US-Dollar Bargeld zur Verfügung und von April bis Mai sank die Arbeitszeit sowohl für Vollzeit- als auch für Teilzeitbeschäftigte deutlich (10-20 %), was Risikofaktoren für Selbstmord wie Überarbeitung und Pendeln reduzierte. Durch Schulschließungen und Heimunterricht konnte die Zahl der Gewalttaten an Schulen verringert, die psychische Belastung von Kindern und Jugendlichen gemildert und Suiziden bis zu einem gewissen Grad vorgebeugt werden.

Für den erneuten Anstieg der Selbstmordraten während der zweiten Welle der Epidemie kann es mehrere mögliche Gründe geben. Die Verringerung staatlicher Interventionen hat sich überproportional auf jüngere Arbeitnehmer ausgewirkt, die häufiger über geringe Qualifikationen verfügen und mit relativ unsicheren Verträgen arbeiten, weshalb die Arbeitslosenquote höher ist. Bei Kindern und Jugendlichen fällt der Zeitpunkt des zweiten Ausbruchs mit der Zeit zusammen, als die Schulen nach der Schließung wieder öffneten. Die Schüler waren mehrere Monate lang nicht in der Schule und die Rückkehr in die Schule bringt zusätzlichen Stress mit sich, was eine psychische Depression verschlimmern kann.

Für Frauen hat die Epidemie nach wie vor größere Auswirkungen auf Branchen, in denen Frauen eine Dominanz aufweisen, wie etwa das Hotel- und Gaststättengewerbe sowie der Einzelhandel. Dort kommt es zu massiven Entlassungen, und auch der Anteil der Teilzeitbeschäftigten ist höher. Zusätzlich zu den Sorgen um ihr Einkommen müssen Frauen auch mit einer stark gestiegenen unbezahlten Betreuungslast fertig werden. Während der Epidemie tragen Frauen bei allen Haushaltsarbeiten, darunter Putzen, Kinderbetreuung, Kochen, Einkaufen usw., einen höheren Anteil als Männer.

Obwohl die Studie noch immer Einschränkungen aufweist, liefert sie viele wichtige Erkenntnisse zur Selbstmordsterblichkeit während der Pandemie, die auch nach der Rückkehr zum normalen Leben nützlich sein können. Umfangreiche staatliche Subventionen und Leistungen mögen zwar in der Anfangsphase der Pandemie zur Verhinderung von Selbstmorden beigetragen haben, doch eine derart großzügige finanzielle Unterstützung ist auf lange Sicht nicht tragbar. Daher ist es zwingend erforderlich, die allgemeine Selbstmordentwicklung zu beobachten, um sofortige politische Maßnahmen ergreifen zu können. Darüber hinaus ergab die Studie, dass nur in Städten mit zuvor niedrigen Selbstmordraten während der Pandemie ein Anstieg der Selbstmordtodesfälle zu verzeichnen war. Daher müssen Suizidpräventionsstrategien möglicherweise auf diese gefährdeten Gruppen und Orte abzielen.

Während der zweiten Welle der Epidemie in Japan stiegen die Selbstmordraten unter Frauen, Kindern und Jugendlichen noch stärker an. ｜cbsnews

Welche Auswirkungen hat die Epidemie auf die Selbstmordrate?

Neben Japan schwankten die Selbstmordraten in vielen Ländern der Welt unter dem Einfluss der „Neuen Krone“-Epidemie im Jahr 2020 leicht.

Daten des Korea Suicide Prevention Center zeigen, dass zwischen Januar und Juni in Südkorea 1.924 Mädchen und Frauen durch Selbstmord starben, was einem Anstieg von 7,1 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Auch die Selbstmordrate unter amerikanischen Soldaten ist während der Epidemie gestiegen. In Norwegen, Großbritannien, Deutschland und Peru sind die Selbstmordraten zurückgegangen. In Ländern oder Regionen mit strenger Ausgangssperre, wie etwa Griechenland, Massachusetts (USA), Victoria (Australien) und China (außer Wuhan), gab es keine nennenswerte Veränderung der Selbstmordraten, während in Nepal ein Anstieg zu verzeichnen war.

Ein Artikel im British Medical Journal verfolgte und analysierte veröffentlichte Studien zur Epidemie und den Selbstmordraten und wies darauf hin, dass wir die Literatur zu den Auswirkungen der „Neuen Krone“-Epidemie auf die Selbstmordrate sorgfältig interpretieren sollten. Weil die meisten vorhandenen Forschungsergebnisse in Form von Vorabdrucken veröffentlicht werden und keinem Peer-Review unterzogen wurden. und die wenigen von Experten überprüften Forschungsergebnisse reichen nicht aus, um die Schlussfolgerung zu stützen, dass die Epidemie zu einem Anstieg der Selbstmordraten führen wird. Daher sind weitere Untersuchungen erforderlich. Eine Überprüfung veröffentlichter Forschungsergebnisse deutet jedoch darauf hin, dass pandemiebedingte Faktoren wie soziale Isolation, Schulschließungen, Arbeitslosigkeit und andere wirtschaftliche Sorgen sowie die Bedrohung durch die Krankheit selbst eine negative Rolle gespielt haben könnten.

Eine Studie analysierte COVID-19-bezogene Selbstmordfälle in den Vereinigten Staaten, Italien, Großbritannien, Deutschland, Saudi-Arabien, Indien und Bangladesch und fasste vier Hauptrisikofaktoren zusammen:

Einer davon ist, dass die durch soziale Distanzierung verursachte Isolation viele Menschen beunruhigt und bestehende psychische Erkrankungen, darunter Depressionen und Selbstmordtendenzen, verschlimmern kann.

Zweitens kann die durch den COVID-19-Lockdown verursachte Wirtschaftsrezession das mit Arbeitslosigkeit und wirtschaftlichen Schwierigkeiten verbundene Suizidrisiko erhöhen. Ende März 2020 beging ein deutscher Finanzminister in der Nähe von Frankfurt Selbstmord, Berichten zufolge aus Verzweiflung über die wirtschaftlichen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie.

Drittens besteht während der COVID-19-Epidemie für medizinisches Personal ein erhöhtes Risiko, eine psychische Erkrankung zu entwickeln. Extremer Stress, Angst vor der Krankheit, Gefühle der Hilflosigkeit und das Trauma, mit ansehen zu müssen, wie ein Patient allein stirbt, können das Suizidrisiko bei medizinischem Fachpersonal erhöhen.

Viertens können die Stigmatisierung und Diskriminierung von COVID-19-Patienten das Suizidrisiko erhöhen. Eine im „Lancet“ veröffentlichte Studie ergab außerdem, dass fast 20 % der COVID-19-Patienten innerhalb von drei Monaten nach der Diagnose psychische Probleme wie Depressionen, Angstzustände oder Demenz entwickelten. Die Forscher werteten die Gesundheitsakten von 69 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten aus, darunter mehr als 62.000 Patienten mit der Diagnose COVID-19. Bei ihnen war das Risiko, eine psychische Erkrankung zu entwickeln, im Vergleich zu Nichtinfizierten doppelt so hoch.

Bei der wissenschaftlichen Bekämpfung der Epidemie darf die psychische Gesundheit nicht vernachlässigt werden

Ein Ereignis kann zwar belastend sein, führt aber nicht dazu, dass eine Person plötzlich Selbstmord begeht. Die Motivation zum Selbstmord kann stärker sein, wenn physiologische, psychologische, umweltbedingte und andere Faktoren zusammenkommen. Da die globale Epidemie noch immer anhält, sollten wir dem Schutz der psychischen Gesundheit die gleiche Bedeutung beimessen wie der Arzneimittelentwicklung und der Förderung von Impfstoffen.

In den Vereinigten Staaten, wo die Epidemie relativ schwer verläuft, spricht man von den durch die Epidemie verursachten psychischen Gruppenproblemen als „zweite Welle der Epidemie“. Nach der Analyse von Informationen von mehr als 5.400 amerikanischen Erwachsenen über 18 Jahren stellten die Centers for Disease Control and Prevention fest, dass Angstzustände, Depressionen und Selbstmordgedanken während der COVID-19-Pandemie stark zugenommen haben und junge Menschen besonders anfällig für diese Erkrankungen sind. Im Vergleich zu einer im gleichen Zeitraum des Jahres 2019 durchgeführten Umfrage zeigte sich, dass der Anteil der Bevölkerung, der Symptome von Angststörungen aufwies, im Jahr 2020 um etwa das Dreifache und der Anteil derjenigen, die Symptome von depressiven Störungen aufwiesen, um etwa das Vierfache gestiegen war.

Eine Studie der Boston University School of Public Health ergab, dass Mitte April 2020 27,8 % der amerikanischen Erwachsenen Symptome einer Depression aufwiesen, verglichen mit 8,5 % vor der COVID-19-Pandemie. Die Studie zeigte, dass Einkommen und Ersparnisse die wichtigsten Prädiktoren für Depressionssymptome während der Epidemie waren.

In unserem Land berichtete China News Network, dass eine Online-Umfrage unter Zehntausenden von Menschen im ganzen Land gezeigt habe, dass während der „Neuen Krone“-Epidemie die mentalen und psychischen Probleme der Bevölkerung deutlich zunahmen und etwa 30 % der Befragten Symptome von Depressionen, Angstzuständen, Schlaflosigkeit und akutem Stress aufwiesen. Unter diesen Aspekten verdienen die psychischen Gesundheitsprobleme des medizinischen Personals besondere Aufmerksamkeit.

Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass wir Maßnahmen ergreifen müssen, um den psychischen Erkrankungen, die während der Epidemie auftreten können, wissenschaftlich zu begegnen.

Erstens müssen wir geeignete Sicherheitsnetze für diejenigen schaffen oder stärken, die in finanzielle Schwierigkeiten geraten, und eine aktive Arbeitsmarktpolitik verfolgen, um Arbeitslosen bei der Arbeitssuche zu helfen.

Zweitens liegt der Schwerpunkt auf der Überwachung von Menschen mit psychischen Erkrankungen.

Drittens sollten die Medien bei der Berichterstattung über die Epidemie ihrer gesellschaftlichen Verantwortung gerecht werden. Sie sollten darauf achten, Panik zu vermeiden, statt sie zu verstärken, Vorurteile zu korrigieren, statt ihnen nachzugeben, konstruktive, auf Fakten basierende Fragen zu stellen, statt Emotionen zu schüren und Probleme zu schaffen, und sensationelle und spekulative Schlagzeilen vermeiden.

Die Neujahrsfeiertage stehen vor der Tür. Unabhängig davon, ob wir in unsere Heimatstadt zurückkehren oder in der Stadt bleiben, in der wir leben, um das neue Jahr allein zu feiern, können wir die Epidemie auch im neuen Jahr nicht auf die leichte Schulter nehmen. Neben dem täglichen Schutz müssen wir immer auf unsere eigene psychische Gesundheit achten, daran denken, uns häufig aufzumuntern und mehr Kontakt zu Verwandten und Freunden aufzunehmen.

Herausgeber | Chen Tianzhen

Herausgeber | Gao Peiwen

Verweise

[1] https://www.nature.com/articles/s41562-020-01042-z

[2]Trends bei Selbstmorden während der Covid-19-Pandemie | Das BMJ https://www.bmj.com/content/371/bmj.m4352.

[3]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7177120/pdf/main.pdf.

[4]https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/69/wr/mm6932a1.htm.

[5]https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2770146.

Der Artikel wurde vom öffentlichen Konto „Ten Points Science“ (ID: Science_10) veröffentlicht. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.