Ein Erreger, der mehr als 600 Millionen Menschen infiziert! Möglicherweise kennen Sie nur eine dieser Krankheiten!

In letzter Zeit wurde in der Populärwissenschaft viel über „Scharlach“ berichtet. Deshalb möchte ich über die Fortschritte bei der Erforschung und Entwicklung von Krankheiten und Impfstoffen sprechen, die mit Streptokokken der Gruppe A (GAS) in Zusammenhang stehen.

1. Streptokokken der Gruppe A verursachen nicht nur Scharlach

Streptokokken der Gruppe A werden auch „Streptococcus pyogenes“ genannt. Es weist gewisse Ähnlichkeiten mit Streptococcus pneumoniae auf, dem man mittlerweile durch Impfungen vorbeugen kann (in meinem Land sind PPSV23 und PCV13 zugelassen). Nach der Infektion können beide in „nicht-invasive Infektion“ und „invasive Infektion“ unterteilt werden (Details siehe Abbildung unten).

Zu den nicht-invasiven Infektionen, die den Menschen besser bekannt sind, gehören „Pharyngitis“ und „Scharlach“. Bei ersteren treten typische Symptome von Beschwerden der oberen Atemwege auf, bei letzteren ist die „Erdbeerzunge“ das typischste Symptom (siehe Abbildung unten).

Aufgrund mangelnden Wissens glauben viele Menschen fälschlicherweise, dass eine Infektion mit Streptokokken der Gruppe A selten sei. Tatsächlich schätzt die Weltgesundheitsorganisation jedoch, dass weltweit „mehr als 100 Millionen Kinder“ an Impetigo infolge einer nicht-invasiven Infektion mit Streptokokken der Gruppe A leiden und „mehr als 600 Millionen Menschen“ an einer Pharyngitis aufgrund einer Infektion mit Streptokokken der Gruppe A.

Invasive Infektionen sind schwerwiegender und umfassen Bakteriämie, Zellulitis, toxisches Schocksyndrom usw., die eine sofortige Behandlung erfordern.

Was Komplikationen betrifft, verursachen Streptokokken der Gruppe A jedes Jahr 470.000 neue Fälle von akutem rheumatischem Fieber und 288.000 neue Fälle von rheumatischen Herzerkrankungen.

2. Forschungsfortschritt bei Streptokokken-Impfstoffen

Obwohl sich Menschen seit der Erfindung der Antibiotika sogar mit Streptokokken der Gruppe A im Laufe ihres Lebens mehrmals infizieren können, treten bei rechtzeitiger Behandlung in der Regel keine schwerwiegenden Folgen auf (das größte Risiko besteht in Ländern und Regionen mit niedrigem Einkommen). Daher ist die Forschung zu Impfstoffen gegen Streptokokken der Gruppe A im Vergleich zu vielen schweren Krankheiten nicht so dringend.

Den öffentlichen Informationen mehrerer namhafter börsennotierter Unternehmen weltweit zufolge forschen nur „zwei“ der etablierteren Unternehmen an Impfstoffen gegen Streptokokken der Gruppe A (eines in China und eines in den USA), und beide befinden sich im vorklinischen Stadium.

Anders als bei Streptokokken der Gruppe A forschen einige Unternehmen an Impfstoffen gegen Streptokokken der Gruppe B (GBS). Im Vergleich zu Streptokokken der Gruppe A sind Streptokokken der Gruppe B nahezu unmöglich zu verhindern und stellen eine große Gefahr für Neugeborene, Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem dar (siehe Abbildung unten).

Derzeit befinden sich zwei ausländische Unternehmen mit Streptokokken der Gruppe B in der Phase 2 der klinischen Tests, und auch in China gibt es ein börsennotiertes Unternehmen, das sich in der präklinischen Phase befindet.

Interessanterweise wird der Impfstoff des amerikanischen Unternehmens gegen Streptokokken der Gruppe A unter Verwendung von drei Antigenen hergestellt: „Streptococcus pyogenes-Adhäsions- und Divisionsprotein“ (SpyAD), „Streptolysin O“ und „C5a-Peptidase“ (ScpA) (siehe Abbildung unten). In Tierversuchen konnte auch gezeigt werden, dass dieser Impfstoff einen Kreuzschutz gegen Streptokokken der Gruppe B erzeugt, von einer Marktzulassung ist er jedoch noch weit entfernt.

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