Es stimmt, dass „mein Gehirn nicht funktioniert“! Auch Denken kann müde machen!

Nach getaner Arbeit möchten moderne Arbeitnehmer zu Hause einfach nur im Bett liegen und nichts tun. Obwohl Sie keine körperliche Arbeit verrichten, kann das tägliche Denken bei Menschen zu Erschöpfung führen und ihnen das Gefühl geben, dass ihr „Gehirn nicht mehr funktioniert“. Wird sich eine langfristige Gehirnermüdung also auf die körperliche Gesundheit der Menschen auswirken?

Quelle: Internet

Kognitive Ermüdung – das Gefühl der Müdigkeit, das durch Überbeanspruchung des Gehirns verursacht wird – wird seit mehr als einem Jahrhundert untersucht, ihre Ursachen sind jedoch noch immer nicht vollständig verstanden. Eine kürzlich in Current Biology veröffentlichte Studie liefert neue Beweise dafür, dass geistige Arbeit weitaus ermüdender ist als bloßes Sitzen und Arbeiten.

Quelle: sciencedirect.com

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Beobachtung kognitiver Ermüdung

Forscher des Pitié-Salpêtrière-Krankenhauses und des Paris Brain Institute in Paris rekrutierten 40 Teilnehmer und teilten sie in zwei Gruppen ein: Eine schwierige Gruppe von 24 Personen erledigte eine schwierigere computergestützte Aufgabe und eine einfache Gruppe von 16 Personen erledigte eine einfache und leichte Aufgabe. Über einen Zeitraum von 6,25 Stunden wurden alle Teilnehmer gebeten, zwei kognitive Kontrollaufgaben (Wechsel und Rückkehr) durchzuführen, die kognitive Ermüdung hervorriefen.

Die Buchstaben wurden alle 1,6 Sekunden auf dem Computerbildschirm angezeigt. Bei der Umschaltaufgabe mussten die Teilnehmer Vokale von Konsonanten oder Groß- von Kleinbuchstaben anhand der Farbe der Buchstaben unterscheiden, wobei der Schwierigkeitsgrad vom Farbwechsel abhing. Bei der Rückgabeaufgabe mussten die Teilnehmer angeben, ob der Buchstabe auf dem Bildschirm mit dem Buchstaben übereinstimmte, der in den N vorherigen Versuchen angezeigt wurde. Dabei hing die Schwierigkeit der Aufgabe vom Intervall zwischen zwei Versuchen ab (d. h. von der Menge an Informationen, die im Gedächtnis behalten werden sollte).

Quelle: „Eine neurometabolische Erklärung, warum ganztägige kognitive Arbeit die Kontrolle über wirtschaftliche Entscheidungen verändert“

Die Forscher baten die Teilnehmer außerdem, nach dem Experiment vier wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen, beispielsweise die Wahl, sofort 41,20 Euro oder in einem Monat 50 Euro zu erhalten. Das Ergebnis war, dass die Teilnehmer der schwierigen Gruppe eher zu impulsiven Entscheidungen neigten als die Teilnehmer der einfachen Gruppe (etwa 10 % mehr) und dass die Teilnehmer der schwierigen Gruppe mit der Zeit bei finanziellen Entscheidungen Optionen wählten, die weniger Nachdenken und Berechnung erforderten. Dies lässt darauf schließen, dass kognitive Ermüdung den Arbeitsstatus und die Stimmung der Teilnehmer der Schwierigkeitsgruppe beeinflusste.

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Glutamat: die treibende Kraft hinter den Kulissen

Welche Unterschiede zeigten sich also im Gehirn der beiden Teilnehmergruppen?

Die Forscher verwendeten Magnetresonanzspektroskopie (MRS), um Metaboliten im Nervengewebe der Teilnehmer zu messen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer der schwierigen Gruppe höhere Glutamatwerte (etwa 8 %) im lateralen präfrontalen Kortex (LPFC) ihres Gehirns ansammelten.

(A) MRS-Datenerfassung von Neurometaboliten (B) MRS-Ergebnisse der Glutamatwerte

Quelle: „Eine neurometabolische Erklärung, warum ganztägige kognitive Arbeit die Kontrolle über wirtschaftliche Entscheidungen verändert“

Der LPFC ist das Kommando- und Kontrollzentrum des Gehirns, wo höhere Denkprozesse wie Entscheidungsfindung und Selbstkontrolle stattfinden. Glutamat ist der am häufigsten vorkommende Neurotransmitter im zentralen Nervensystem und ein erregender Neurotransmitter, der für die ordnungsgemäße Funktion des Gehirns in einem engen Gleichgewicht mit der hemmenden Neurotransmitter stehen muss.

Glutamat

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Gleichzeitig ist Glutamat ein „Mensch mit zwei Gesichtern“. Es ist eine nützliche Ressource für die intrazellulären Kompartimente und kann sich mit Ammoniak im Blut zu Glutamin verbinden und hat somit eine „Entgiftungsfunktion“. Im extrazellulären Kompartiment wird Glutamat zu einem toxischen Nebenprodukt, daher ist es wichtig, seine Freisetzung zu begrenzen.

Wenn sich Glutamat im extrazellulären Kompartiment ansammelt, wird das Erregungs-/Hemmungsgleichgewicht der Nervenzellen zerstört und die synaptischen Übertragungssignale zwischen Neuronen werden gestört. Dadurch wird ein Regulierungsmechanismus ausgelöst, der die Kosten der LPFC-Aktivierung erhöht, was zu einer Verringerung der kognitiven Kontrollfähigkeit des Gehirns führt. Dies erklärt auch, warum es nach einem Tag hochintensiver Arbeit schwieriger ist, die kognitive Kontrolle zu mobilisieren und die Menschen sehr müde werden.

Die Erregungsübertragung zwischen Neuronen

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Es wird allgemein angenommen, dass kognitive Müdigkeit ein Gefühl ist, das vom Gehirn erzeugt wird, um Ihnen Ruhe zu verschaffen. Diese Studie zeigt jedoch, dass sein eigentlicher Zweck darin besteht , die Gehirnfunktion vor Schäden zu schützen.

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Gibt es also eine Möglichkeit, die Einschränkungen durch Denkermüdung zu beseitigen? Die Antwort lautet: Das Beste ist derzeit, sich auszuruhen und zu schlafen, da die Glutamatkonzentration während des Schlafs abnimmt und die Ermüdung des Gehirns allmählich verschwindet.

Auch in Zukunft müssen noch viele Fragen weiter erforscht werden, etwa: Wie überwacht das Gehirn den Glutamatspiegel? Warum neigen kognitive Kontrollbereiche stärker zur Glutamat-Ansammlung als andere Bereiche, beispielsweise der visuelle Kortex? Wie kehrt der Glutamatspiegel während der Ruhe oder des Schlafs zurück?

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Wie kann man Müdigkeit lindern?

Wenn Sie nach einem anstrengenden Tag nach Hause kommen und zu Abend essen, möchten Sie sich dann auf das Sofa legen und auf Ihrem Telefon surfen oder Spiele spielen, um sich zu entspannen? Dabei kommt das Gehirn allerdings nicht wirklich zur Ruhe, da es zu diesem Zeitpunkt noch Informationen verarbeiten muss und das lange Betrachten elektronischer Bildschirme außerdem zu Sehschäden führen kann. Was sind also die richtigen Möglichkeiten zum Entspannen?

1. Sorgen Sie für ausreichend Ruhezeiten

Legen Sie Ihr Telefon weg, hören Sie vor dem Schlafengehen beruhigende Musik, meditieren Sie oder massieren Sie Ihren Kopf, um Ihr Gehirn wirklich zu entspannen. Versuchen Sie, früh ins Bett zu gehen und sorgen Sie für ausreichend Schlaf. Am besten ist es, gegen 23 Uhr in den Tiefschlaf zu fallen. Wenn Sie über einen längeren Zeitraum nicht genug Schlaf bekommen oder häufig unter Schlaflosigkeit leiden, reagiert Ihr Gehirn nur langsam auf die Außenwelt und Ihr Denken wird inaktiv, was sich wiederum auf Ihr Studium und Ihre Arbeit auswirkt.

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2. Benutze dein Gehirn maßvoll

Achten Sie auf die Kombination von Arbeit und Ruhe und entspannen Sie in Maßen. Während der Arbeit können Sie Ihrem Gehirn pro Arbeitsstunde etwa 10 Minuten Ruhe gönnen, beispielsweise indem Sie in die Ferne blicken oder einem Lied lauschen. Übermäßige Beanspruchung des Gehirns kann das Gleichgewicht zwischen Hemmung und Erregung in der Großhirnrinde stören und zu neurologischen Funktionsstörungen, vermindertem Gedächtnis und Urteilsvermögen sowie schweren Hirnschäden führen.

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3. Sorgen Sie für ausreichend körperliche Bewegung

Es ist zwar angenehm, sich am Wochenende zu Hause „hinzulegen“, aber zu langes Liegen ist nicht gut für den Körper und kann auch das Risiko für die Entstehung anderer Krankheiten erhöhen. Daher ist es notwendig, ein gewisses Maß an Bewegung beizubehalten. Sport kann die Durchblutung des Körpers beschleunigen, den Stoffwechsel anregen und dem Gehirn helfen, Nährstoffe aufzunehmen. Wenn Sie nicht über ausgeprägte sportliche Fähigkeiten verfügen, können Sie eine sanftere Form der Bewegung wählen, beispielsweise Gehen, Kurzstreckenjoggen oder Tai Chi.

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4. Schaffen Sie eine angenehme Umgebung

Studien haben gezeigt, dass das Gehirn in einer relativ ruhigen Arbeitsumgebung mit guter Luftzirkulation, geeigneter Temperatur und Luftfeuchtigkeit Informationen besser verarbeiten kann und Müdigkeit eher vermieden wird. Daher sollte auf die Belüftung im Büro geachtet werden, um den Lärm zu reduzieren und eine angenehmere Umgebung zu schaffen.

Obwohl geistige Arbeit den Körper scheinbar „untätig“ erscheinen lässt, ist das Gehirn in Wirklichkeit oft in einem sehr „beschäftigten“ Zustand. Wenn das Potenzial des Gehirns eines Tages voll entwickelt ist, wird es dann freigesetzt? Warten wir es ab, aber seien Sie bis dahin bitte nett zu Ihrem Gehirn.