[Kreatives Kultivierungsprogramm] Warum verlieren Menschen nach einer Infektion mit COVID-19 ihren Geruchssinn?

Als COVID-19-Überlebender hatte ich nach meiner Infektion mit dem Virus und meiner Genesung einen Verlust meines Geruchssinns verspürt. Vieles konnte ich nicht mehr riechen und nichts schmeckte mir. Nach einem Test in meinem privaten Freundeskreis stellte ich fest, dass ich nicht der Einzige bin, der Probleme mit seinem Geruchssinn hat. Kann eine Infektion mit dem neuen Coronavirus tatsächlich zu einem Verlust des Geruchssinns führen?

Im Dezember 2022 erklärte eine Gruppe von Wissenschaftlern des Duke University Medical Center in den USA, dass eines der Symptome, die häufig mit einer COVID-19-Infektion in Verbindung gebracht werden, der Verlust des Geruchssinns sei. Viele Menschen, die während der akuten Phase einer Virusinfektion Veränderungen ihres Geruchssinns feststellen, erholen sich innerhalb von ein bis zwei Wochen, bei manchen ist dies jedoch nicht der Fall. Der Grund für die fehlende Wiederherstellung des Geruchssinns nach einer COVID-19-Infektion liegt im anhaltenden Immunangriff auf die Riechnervenzellen und der Verringerung der Anzahl der entsprechenden Zellen.

Im oberen Teil unserer Nase befindet sich eine ganz besondere Schleimhaut, das sogenannte „Richepithel“, das Geruchsmoleküle erkennen und über Neuronen schnell Signale an das Gehirn weiterleiten kann, wodurch glückliche oder unangenehme Reaktionen hervorgerufen werden.

Wenn dieser Signalweg aus anderen Gründen gestört ist, kann dies zum Verlust oder zur Störung des Geruchssinns führen. Das neue Coronavirus besitzt eine starke Fähigkeit zur Adsorption am Riechepithel und kann das ACE2-Rezeptorprotein nutzen, um in Zellen einzudringen. Sobald das Virus eindringt, wird eine Immunreaktion ausgelöst, die eine Entzündung des Riechepithels verursacht. Der ursprüngliche Zweck der Immunreaktion besteht darin, das Virus abzutöten. Doch unerwarteterweise ist die Kraft zu stark, was zum Verlust der Zilien der Riechneuronen führt. Ohne Flimmerhärchen können die Riechneuronen Geruchsmoleküle nur schwer erfassen, sodass wir einen Verlust des Geruchssinns verspüren. Aber keine Sorge, Wissenschaftler sagen, dass Riechneuronen über eine gewisse Reparaturfähigkeit verfügen. Sobald die Entzündung abklingt, wachsen neue Flimmerhärchen nach und der Geruchssinn wird wiederhergestellt.

Allerdings erholen sich verschiedene Menschen zu unterschiedlichen Zeiten und sogar während des Genesungsprozesses kann ihr Geruchssinn verwirrt sein. Einige ausländische COVID-19-Patienten sagten: „Die Hühnernudeln schmecken wie Spülmittel“, während andere meinten: „Das köstliche Frühstück mit Milchkaffee und Toast riecht jetzt wie ein Feld mit Düngemittel.“ Wenn Sie innerhalb kurzer Zeit seltsame Gerüche wahrnehmen, können Sie Ihre Einstellung ändern. Schließlich kann man in ein und demselben Lebensmittel verschiedene Geschmacksrichtungen schmecken, und eine solche Möglichkeit besteht nicht immer.