„Meilensteine“ der Medizin im letzten Jahrhundert: Diese fünf Medikamente haben das Leben der Menschen verbessert

Der Kern der modernen Medizin sind die verschiedenen von Chemikern entwickelten „lebensrettenden Medikamente“. Am 11. August listete das Journal „Chemical & Engineering News“ der American Chemical Society in einer Sonderausgabe zum 100. Jahrestag der Gesellschaft fünf bahnbrechende Medikamente auf, die im letzten Jahrhundert entwickelt wurden. Diese Medikamente haben die medizinische Praxis, die Arzneimittelforschung und die Gesellschaft verändert.

Penicillin: Millionen Leben gerettet

Penicillin ist eines der ältesten Antibiotika und hat seit seiner Einführung Millionen von Leben gerettet.

Das Medikament wurde 1928 vom britischen Bakteriologen, Biochemiker und Mikrobiologen Alexander Fleming in einer schimmeligen Petrischale entdeckt. Elf Jahre später bestätigten Howard Walter Florey und Ernst Chain von der Universität Oxford die bakteriziden Eigenschaften von Penicillin an Mäusen und begannen, es an Menschen zu testen. Im Jahr 1941 wurde ein Polizist im englischen Oxford als erster Mensch mit Penicillin behandelt. Er starb jedoch schließlich aufgrund eines Mangels an dem Antibiotikum.

Im Jahr 1945 erhielten Fleming, Chain und Florey gemeinsam den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für ihre Entdeckung, Erforschung und Verbesserung des Penicillins und dessen erfolgreichen Einsatz bei der Behandlung von Patienten.

Bis heute ist Penicillin eines der am häufigsten verwendeten Antibiotika der Welt, obwohl Wissenschaftler viele andere Antibiotika entwickelt haben.

Chlorpromazin: Direkte Behandlung psychischer Erkrankungen

Chlorpromazin war eines der ersten Medikamente, das zur direkten Behandlung psychischer Erkrankungen entwickelt wurde. Im Dezember 1950 synthetisierten Chemiker der französischen Rhone-Poulenc Chemical Group erstmals Chlorpromazin. Zu dieser Zeit waren Behandlungen für psychische Erkrankungen wie Schizophrenie nicht nur wirkungslos, sondern oft auch mit Risiken verbunden.

Aber Chlorpromazin wurde ursprünglich nicht zur Behandlung psychischer Erkrankungen entwickelt. Im Januar 1952 überzeugte der französische Arzt Henri Laborie seine Kollegen, einem 24-jährigen psychisch kranken Patienten Chlorpromazin und mehrere andere Medikamente zu verabreichen. Nach einer dreiwöchigen Behandlung war die Genesung des Patienten soweit fortgeschritten, dass er das Krankenhaus verlassen konnte.

Seitdem verwenden viele Geisteskranke auf der ganzen Welt Chlorpromazin zur Behandlung. Smith Kline und Franso (der Vorgänger von GlaxoSmithKline) erwarben die Rechte zum Verkauf des Medikaments in Nordamerika. Chlorpromazin wurde 1954 von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zugelassen und entwickelte sich zu einem der erfolgreichsten neuen Medikamente, das dem Unternehmen innerhalb eines Jahres 10 Millionen Dollar einbrachte.

Obwohl neuere Antipsychotika auf den Markt gekommen sind, wird Chlorpromazin auch heute noch verwendet. Sein Erfolg zeigte, dass Geisteskrankheiten chemisch behandelt werden können, läutete eine neue Ära der Psychopharmakologie ein und veränderte die Praxis der Psychiatrie für immer.

Antibabypille: Frauen die Möglichkeit geben, ihre eigene Familie zu planen

Die Antibabypille wird als wichtige Entdeckung gefeiert, die den Lauf der Menschheitsgeschichte beeinflusst hat.

Schon in den 1920er Jahren war den Wissenschaftlern bekannt, dass man eine Schwangerschaft verhindern kann, wenn man Tieren Fortpflanzungshormone wie Progesteron injiziert. Die direkte Verwendung von Progesteron als Medikament war allerdings mit zahlreichen Herausforderungen verbunden, da Progesteron in großen Mengen injiziert oder oral eingenommen werden muss, um im menschlichen Körper eine Wirkung zu erzielen.

Im Jahr 1951 synthetisierten die Chemiker Carl Djerassi, Luis Miramontes und George Rosenkranz das erste Progesteron-Analogon, Norethisteron, das bei niedrigen oralen Dosen wirksam war und damit den Weg für die Entwicklung oraler Kontrazeptiva ebnete. Ein Jahr später synthetisierte der Chemiker Frank Colton eine ähnliche Verbindung, Norethisteron.

Im Jahr 1957 erteilte die US-amerikanische Arzneimittelzulassungsbehörde FDA dem ersten Medikament Enovid, einer Kombination aus Norethisteron und Mestranol, die Zulassung zur Behandlung von Menstruationsbeschwerden. Im Jahr 1960 wurde es erstmals als orales Verhütungsmittel zugelassen, wodurch Frauen das Recht auf Familienplanung erhielten.

Antiretrovirale Medikamente: Eine tödliche Krankheit in eine behandelbare chronische Erkrankung verwandeln

Tenofoviralafenamid, Emtricitabin und Dolutegravir sind drei von mehr als 30 antiretroviralen Therapiemedikamenten (ART), die zur Behandlung von HIV eingesetzt werden. Durch ART wurde AIDS von einer schrecklichen und tödlichen Krankheit zu einer behandelbaren chronischen Erkrankung.

Der Erfolg von ART ist den Bemühungen unzähliger Forscher in Wissenschaft, Politik und Industrie zu verdanken. In den 1980er Jahren wurde AIDS entdeckt, was die Menschen erschaudern ließ. Im Jahr 1987 erteilte die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA die Zulassung für das erste antivirale Medikament, Zidovudin, und gab damit der Menschheit die erste Waffe im Kampf gegen das HIV-Virus in die Hand. Es blockiert die Virusreplikation durch Hemmung der viralen reversen Transkriptase.

Den Wissenschaftlern wurde klar, dass sie zur Eindämmung von HIV mehrere Phasen des viralen Replikationszyklus ins Visier nehmen mussten. 1995 genehmigte die FDA den ersten Proteasehemmer, Saquinavir, zur Behandlung von HIV. Im darauf folgenden Jahr berichteten Ärzte, dass der HIV-Spiegel bei Patienten, die die Cocktail-Therapie erhielten, rasch auf ein unter die Nachweisgrenze gesunken sei. Zwischen 1996 und 1999 sank die AIDS-Sterblichkeitsrate in den Vereinigten Staaten und Europa um mehr als 50 %.

Seitdem stehen mehr antiretrovirale Medikamente mit immer weniger Nebenwirkungen zur Verfügung. Ärzte beginnen heute bald nach der Diagnose einer HIV-Infektion mit einer antiretroviralen Behandlung, was nicht nur die Morbidität und Mortalität senkt, sondern auch die Wahrscheinlichkeit einer Virusübertragung verringert. Personen mit hohem Infektionsrisiko können diese Medikamente auch vorbeugend einnehmen.

Imatinib: Türöffner für eine präzise Krebsbehandlung

Krebs ist durch das unkontrollierte Wachstum und die Ausbreitung einer Gruppe abnormaler Zellen gekennzeichnet. Zielgerichtete Therapien haben die Krebsbehandlung revolutioniert und können die Überlebensraten und die Lebensqualität der Patienten verbessern.

Imatinib (Gleevec) ist eine solche Therapie. Es handelt sich um eine der ersten Präzisionstherapien, die auf bestimmte genetische Mutationen abzielt, die Krebs verursachen. Sie hemmt das Wachstum von Krebszellen, indem sie gezielt auf bestimmte Moleküle abzielt, die am Krebszellwachstum beteiligt sind.

Im Jahr 2001 erteilte die FDA Imatinib erstmals die Zulassung zur Behandlung der chronischen myeloischen Leukämie (CML). Die Ergebnisse zeigten, dass dieses Medikament eine wundersame Wirksamkeit zeigte und die Fünfjahresüberlebensrate von CML-Patienten von 30 % auf etwa 90 % erhöhte, wodurch erfolgreich eine neue Ära der Präzisionskrebsbehandlung eingeleitet wurde.